以先進(jìn)架構(gòu)應(yīng)對4G手機(jī)市場的挑戰(zhàn)
智能電話、上網(wǎng)本、電子閱讀器及其他設(shè)備的迅速普及正在推動移動設(shè)備數(shù)據(jù)吞吐量急劇增長。GSMA預(yù)測,2014年移動設(shè)備每月的數(shù)據(jù)吞吐量將相當(dāng)于2008年全年的總和。
為了滿足這些快速增長的需求,無線網(wǎng)絡(luò)運營商競相推出4G網(wǎng)絡(luò),而LTE將是2010年最熱門的技術(shù)。例如,在美國,運營Verizon計劃今年部署LTE網(wǎng)絡(luò),該市場潛在客戶數(shù)量達(dá)1億。到2011年,LTE市場會更加火熱,分析師預(yù)測屆時首款LTE手機(jī)將面市,而LTE基站將急劇飆升。這種增長勢頭將貫穿至2013年,分析師預(yù)測2013年LTE用戶將超過7200萬。
WiMAX也在蓄勢騰飛,目前已有數(shù)百個網(wǎng)絡(luò)正在運營。2010年,美國、俄羅斯和日本等市場將展開大規(guī)模部署。到2010年底,預(yù)計WiMAX運營商UQ將覆蓋日本90%的人口。上述種種趨勢表明,SoC設(shè)計人員擁有巨大市場機(jī)遇,能夠在今年開發(fā)出獲勝解決方案(winning solution)的供應(yīng)商將最大程度地受益于市場增長,并引領(lǐng)4G潮流。
開發(fā)挑戰(zhàn)
但是,通向獲勝4G解決方案的道路荊棘遍布,首當(dāng)其沖的挑戰(zhàn)就是需要確定以何種4G技術(shù)為目標(biāo)。在可以預(yù)見的未來,LTE和WiMAX將和平共處,哪一個會贏得更大的市場占有率尚需拭目以待。LTE的主要優(yōu)勢之一是擁有主流運營商的支持,但WiMAX在部署方面領(lǐng)先一步。此外,HSPA+也在不斷演進(jìn),在LTE完全展開部署之前很可能已瓜分掉可觀的市場份額。HSPA+開發(fā)的復(fù)雜性與LTE和WiMAX非常接近。因而,芯片組必需具備靈活性以支持多種標(biāo)準(zhǔn)。
無論選擇哪種4G技術(shù),以合理的功耗和成本付諸實施都是一大挑戰(zhàn)。在從3G向4G的轉(zhuǎn)換過程中,盡管4G業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)速率提高了10倍之多,但手機(jī)供應(yīng)商力求不增加功耗預(yù)算。另一方面,4G的計算復(fù)雜程度急劇增加,這使它很難保持較低成本。對于那些帶有3G/2G、Wi-Fi、GPS和移動電視等額外無線接口的設(shè)備,達(dá)到適當(dāng)?shù)某杀竞凸目刂朴绕淅щy。
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