VoIP應(yīng)用增加測試的復(fù)雜化

從上世紀(jì)90年代中期一次不成功的啟動中復(fù)蘇，VoIP現(xiàn)在重新成為電話應(yīng)用的可行競爭者。在以數(shù)據(jù)為中心的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議上發(fā)送對時間要求嚴(yán)格的語音流，需要開發(fā)復(fù)雜的協(xié)議，從而導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)通信測試的戲劇性變化。
根據(jù)市場研究公司Frost & Sullivan的分析，VoIP給通信測試帶來的最大變化，是VoIP測試設(shè)備市場劇增。在他們題為《全球 VoIP測試設(shè)備市場》的研究報告中，分析師預(yù)測市場將從2004年的2.1258億美元增加到2008年接近6.4億美元，年增長率超過30%。
該市場的膨脹包括研發(fā)和制造設(shè)備。但是，增長最大的是系統(tǒng)監(jiān)測和故障診斷設(shè)備，其年增長率超過50%。隨著VoIP網(wǎng)絡(luò)的膨脹，開放源工具的可量測局限性已經(jīng)顯露出來。與數(shù)據(jù)通信能忍受延遲和變化的數(shù)據(jù)率不同，用戶可以很快的感覺到語音的任何延遲。這種定時靈敏度使監(jiān)測和診斷大型網(wǎng)絡(luò)故障變得至關(guān)重要，目的是為用戶提供他們一直期望從電話系統(tǒng)獲得的服務(wù)質(zhì)量(QoS)。

測試設(shè)備面臨的挑戰(zhàn)
測試設(shè)備供應(yīng)商目前正面臨巨大的挑戰(zhàn)，因為VoIP標(biāo)準(zhǔn)仍然在演變，測試設(shè)備必須能解釋各種協(xié)議，并能檢測因不同協(xié)議實現(xiàn)方式引起的互操作性問題。此外，設(shè)備還要便于使用。語音通信是對網(wǎng)絡(luò)的高度復(fù)的雜應(yīng)用，不能等閑視之。測試設(shè)備越能化繁為簡，就越好。
測試工程師也面臨一個挑戰(zhàn)，那就是將VoIP系統(tǒng)與傳統(tǒng)的時分復(fù)用開關(guān)電路系統(tǒng)電話混合在一起。處理混合系統(tǒng)需要利用傳統(tǒng)的音頻電話和數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)測試設(shè)備，并掌握SS7和互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議。無論是VoIP設(shè)備上的工程師還是電話運(yùn)營商的工程師都僅僅對他們自己一方的知識和技術(shù)有所掌握，而融合VoIP和開關(guān)電路電話則需要同時掌握兩者的知識。為了滿足上述要求，VoIP開發(fā)商正在尋求測試設(shè)備供應(yīng)商的幫助。越來越多的用戶表示他們需要專家及工具的幫助，以創(chuàng)建測試計劃和測試方法。

系統(tǒng)測試需要可量測性
在對VoIP測試設(shè)備的需求當(dāng)中，處理兩種協(xié)議變化的能力和可量測性是基本需求，特別是可量測性。測試必須能夠在可變的負(fù)載級別上對混合了傳統(tǒng)電話、VoIP電話及數(shù)據(jù)通信的整個網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行模擬。這就意味著，如果要幫助評估針對大型企業(yè)環(huán)境的設(shè)備，一些VoIP測試設(shè)備則需要提高性能。例如，Spirent公司的Abacus 5000測試系統(tǒng)能夠在測試50,000個IP電話呼叫同時處理模擬、TDM和VoIP呼叫。
VoIP測試設(shè)備不僅要測試協(xié)議，還要評估語音的質(zhì)量。測試語音應(yīng)用僅僅看IP層面是不夠的，QoS測試需要評價用戶的感覺。混合電話系統(tǒng)可能要長期存在下去，在VoIP逐漸取代傳統(tǒng)電話的過程中，首先被取代的是企業(yè)用戶，然后才是住宅用戶電話系統(tǒng)。為了提供用戶級體驗的測試，測試工程師需要完全掌握VoIP和模擬測試設(shè)備，以實施混合系統(tǒng)中的端到端測試。

面臨更多的挑戰(zhàn)
盡管測試設(shè)備供應(yīng)商正在響應(yīng)測試混合系統(tǒng)的需求，但是，已經(jīng)涌現(xiàn)出了新的應(yīng)用和挑戰(zhàn)。其中之一就是數(shù)據(jù)通信、VoIP電話和互聯(lián)網(wǎng)電視(IPTV)三重業(yè)務(wù)的組合。但攜帶語音，視頻信號需要非常復(fù)雜精密的協(xié)議，以獲得可與傳統(tǒng)有線電視和衛(wèi)星電視媲美的用戶體驗。IPTV應(yīng)用將持續(xù)給測試設(shè)備供應(yīng)商帶來挑戰(zhàn)，并將各種挑戰(zhàn)交織在一起。

圖1  在完整的系統(tǒng)環(huán)境中對VoIP和IPTV設(shè)計進(jìn)行評價
在此，挑戰(zhàn)將接踵而來。業(yè)內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)了將有線和無線通信系統(tǒng)融合的趨勢，兩者融合對測試設(shè)備的影響，就像語音和數(shù)據(jù)融合對有線網(wǎng)絡(luò)的影響一樣。測試工程師需要掌握兩類完全不同的網(wǎng)絡(luò)，而測試設(shè)備供應(yīng)商也需要介入其中提供幫助。
所有這些變化將擴(kuò)大對通信測試的需求。需要擴(kuò)充實驗室設(shè)備和現(xiàn)場設(shè)備，并增強(qiáng)測試工程師的能力以掌握各種通信測試設(shè)備和協(xié)議。對于那些具有足夠積累的人來說，這代表著巨大的發(fā)展機(jī)會。