在做出“自制或外購”決策時何時采用無線RF模塊?

　　增添無線功能

　　無線通信涉及到電磁頻譜，其具有許多獨特的性能。無線電波的傳播因頻譜波長不同而異。天線提供了與無線電波匹配的阻抗。市場上的無線設備種類齊全。選擇哪一種取決于使用的頻率、調制和數據編碼方式。

　　設計與否——這是個問題。設計一個解決方案或是購買現成的預認證模塊，哪個更好呢? 無線IC的價格范圍是每個1美元到5美元，具體取決于設備的數量和復雜度。如果設計工程師打算自己設計一個無線解決方案，他們就需要評估系統的總成本，也就是說，IC周圍所有組件的成本。無線模塊是無線解決方案的一種選擇，且成本范圍是每個10美元到100美元，具體取決于數量和復雜度。

　　最初，無線模塊的成本似乎比設計解決方案高。讓我們來看看系統成本包含哪些項。

　　測試設備

　　無論選擇設計還是購買模塊解決方案，RF測試設備都不可避免。無論何種方式，您需要能夠看到無線電波、測量信號量并評估無線解決方案的性能。

　　表1列出了基本RF測試設備的大致價格。每個設備周圍都有許多功能部件、配件和支持設備。

　　頻譜分析儀是必備設備，用來顯示頻率與功率。為了查看設備的10次諧波，頻率范圍應是基頻的10倍。FCC認證過程將查看至最高10次諧波。

　　矢量網絡分析儀測量網絡中傳輸信號的幅度和相位特性。這是一個非常有用的儀器，用于衡量濾波器和天線特性。矢量網絡分析儀能夠加速匹配電路阻抗(RF中非常普遍的做法)。頻率范圍應是基頻的兩倍，從而可以分析二次諧波頻率。RF工程師抑制諧波以符合無線電法規。

　　如果無線電設計中涉及到復雜信號(OFDM和QPSK)，設計人員需要認真考慮信號分析儀或者頻譜分析儀的信號分析功能。他們還應考慮一種從信號發生器創建復雜信號的方法。當然，這也增加了測試設備的總成本。