3G流媒體業(yè)務(wù)的QoS及解決之道

移動流媒體技術(shù)被認(rèn)為是移動增值業(yè)務(wù)的一個(gè)熱點(diǎn)，它開創(chuàng)了無線通信與互聯(lián)網(wǎng)、視頻融合的新時(shí)代。隨著3G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的完善、移動終端功能的增強(qiáng)和媒體內(nèi)容的豐富，流媒體業(yè)務(wù)必將會成為未來移動通信業(yè)務(wù)新的增長點(diǎn)。

　　運(yùn)營商在開展流媒體業(yè)務(wù)中，最為關(guān)心的問題是服務(wù)質(zhì)量（QoS）。流媒體的QoS問題在有線網(wǎng)絡(luò)中已經(jīng)得到了廣泛的研究并提出了很好的解決方案，然而無線網(wǎng)絡(luò)中，用戶的移動性、傳輸信道的惡劣等使得移動流媒體的QoS保證更加復(fù)雜。本文就3G流媒體業(yè)務(wù)的QoS問題進(jìn)行了分析，并給出了解決方法。

　　移動流媒體業(yè)務(wù)是運(yùn)營商通過移動網(wǎng)絡(luò)和移動流媒體系統(tǒng)向終端用戶提供音、視頻多媒體內(nèi)容服務(wù)，涉及到流媒體數(shù)據(jù)的采集、壓縮、存儲以及網(wǎng)絡(luò)通信等多項(xiàng)技術(shù)。

　　根據(jù)內(nèi)容的播放方式與內(nèi)容來源，移動流媒體業(yè)務(wù)可以分為流媒體點(diǎn)播（VOD）、流媒體直播和下載播放3種業(yè)務(wù)類型。開展流媒體業(yè)務(wù)至少需要一臺內(nèi)容服務(wù)器和一臺流媒體客戶端，此外還可能會涉及到門戶、檔案服務(wù)器、緩存服務(wù)器和代理等其他組件，以提供附加業(yè)務(wù)或改善整體業(yè)務(wù)質(zhì)量。

　　QoS問題分析

　　流媒體的播放有嚴(yán)格的實(shí)時(shí)性要求，要求在特定的時(shí)間間隔內(nèi)將特定的數(shù)據(jù)單元解碼顯示。而目前3G流媒體業(yè)務(wù)開展中存在一些問題，如媒體文件播放中的停頓、馬賽克等現(xiàn)象，大量用戶突發(fā)訪問一個(gè)熱門內(nèi)容（如電視直播）時(shí)服務(wù)器處理困難等等，這些問題都涉及到流媒體的QoS保證。

　　在網(wǎng)絡(luò)傳輸過程中，影響流媒體服務(wù)質(zhì)量最主要的幾個(gè)因素是帶寬、誤碼率及延遲抖動。

　　帶寬

　　隨著移動流媒體業(yè)務(wù)的發(fā)展和用戶的不斷增長，帶寬的問題日益凸顯，運(yùn)營商無法為所有的用戶提供足夠的帶寬。這種矛盾對于無線頻段資源有限的移動通信來說尤為突出。帶寬的問題對流媒體業(yè)務(wù)開展的影響是雙方面的：一方面會影響到用戶收看質(zhì)量；另一方面，由于流媒體應(yīng)用消耗帶寬大，會對網(wǎng)絡(luò)造成影響。

　　誤碼率

　　相對于有線傳輸信道，移動通信所要使用的無線傳輸信道環(huán)境要惡劣得多，因信道質(zhì)量、流量控制機(jī)制而導(dǎo)致的數(shù)據(jù)丟包、誤碼率要高得多。而壓縮視頻流對誤碼非常敏感，即使接收到數(shù)據(jù)包的誤碼率很低，也會對解碼后的圖像質(zhì)量造成很大影響。

　　延遲抖動

　　數(shù)據(jù)分組存儲轉(zhuǎn)發(fā)的性質(zhì)決定了延遲和抖動是不可避免的，所以對流媒體傳輸而言，端到端的延遲應(yīng)該控制在一定范圍之內(nèi)。

　　終端能力

　　終端側(cè)的影響因素包括緩沖區(qū)的設(shè)置、接入帶寬和編解碼的處理能力等。緩沖設(shè)置得不合適則可能導(dǎo)致溢出和丟包，從而影響用戶觀看質(zhì)量；接入帶寬應(yīng)大于媒體流的碼率，否則會出現(xiàn)停頓、跳幀現(xiàn)象；解碼處理能力則與CPU、內(nèi)存、顯卡、顯示驅(qū)動程序的關(guān)系密切。另外，流媒體系統(tǒng)應(yīng)提供終端類型識別和終端設(shè)備能力適配等功能。

　　QoS問題解決方法

　　編碼技術(shù)

　　先進(jìn)的視頻編碼方案可進(jìn)一步提高視頻數(shù)據(jù)的壓縮效率，盡可能消除視頻中的冗余信息，使得信源編碼輸出的數(shù)據(jù)量盡可能少，從而適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)最低傳輸帶寬的情況，同時(shí)，可以提供靈活的視頻質(zhì)量分級來最大限度適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)的動態(tài)特性，盡可能為用戶提供好的視頻質(zhì)量。

　　視頻編碼技術(shù)可以分為兩類：面向存儲的非擴(kuò)展性編碼技術(shù)和面向網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)目蓴U(kuò)展性編碼技術(shù)。

　　非擴(kuò)展性編碼的主要缺點(diǎn)是傳輸碼流碼率的變化缺少適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)動態(tài)變化的靈活性。雖然一些編碼方案為了提高視頻流適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)帶寬變化的靈活性，進(jìn)行了技術(shù)上的改進(jìn)，如轉(zhuǎn)碼技術(shù)和碼流切換技術(shù)，但只能算是一種折中方案，因?yàn)檫@種靈活性的提高是以增加視頻服務(wù)器開銷或增加存儲量作為代價(jià)的。存在這種問題的根本原因是傳統(tǒng)的非擴(kuò)展性視頻編碼技術(shù)是面向存儲的而非面向傳輸?shù)摹?

　　為了徹底克服面向存儲編碼技術(shù)的缺點(diǎn)，可擴(kuò)展性編碼技術(shù)得到了快速的發(fā)展。這些技術(shù)在進(jìn)一步提高編碼效率的同時(shí)，增加了編碼輸出碼流適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)帶寬動態(tài)變化的靈活性?？蓴U(kuò)展性編碼就是將多媒體數(shù)據(jù)壓縮編碼成多個(gè)碼流，其中一個(gè)可以獨(dú)立解碼，它稱為基本層碼流；其他的碼流稱為增強(qiáng)層，它們不可以單獨(dú)解碼，而只能與基本層和它以前的增強(qiáng)層聯(lián)合在一起解碼，用來提高觀看效果。可擴(kuò)展性編碼主要分為分層可擴(kuò)展性編碼、精細(xì)可擴(kuò)展性編碼和漸進(jìn)精細(xì)可擴(kuò)展性編碼3種。

　　分層可擴(kuò)展性編碼已經(jīng)被許多現(xiàn)行的國際壓縮標(biāo)準(zhǔn)接納，主要包括時(shí)域可擴(kuò)展性、空域可擴(kuò)展性和質(zhì)量可擴(kuò)展性編碼。

　　精細(xì)可擴(kuò)展性編碼（FGS）特點(diǎn)如下：增強(qiáng)層使用位平面編碼技術(shù)對DCT（Discrete Cosine Transform）殘差進(jìn)行編碼來覆蓋網(wǎng)絡(luò)帶寬的變化范圍；每一幀的增強(qiáng)層碼流可以在任何地點(diǎn)截?cái)?；解碼器重建的視頻質(zhì)量和收到的比特?cái)?shù)成正比。

　　漸進(jìn)精細(xì)可擴(kuò)展性編碼（PFGS）重構(gòu)的增強(qiáng)層的質(zhì)量明顯高于基本層的圖像質(zhì)量，運(yùn)動補(bǔ)償更有效，從而提高了編碼效率，同時(shí)也減少了差錯的傳播。

　　擁塞和差錯控制

　　擁塞控制的目的是采用某種機(jī)制應(yīng)對和避免網(wǎng)絡(luò)阻塞，降低時(shí)延和丟包率。對于流媒體業(yè)務(wù)，擁塞控制的主要方法是速率控制。速率控制機(jī)制可以同時(shí)使網(wǎng)絡(luò)擁塞和包丟失率達(dá)到最小。速率控制機(jī)制主要包括基于源端、基于目的端以及混合速率控制。

　　擁塞控制只能減少數(shù)據(jù)包的丟失，但是網(wǎng)絡(luò)中不可避免的會存在數(shù)據(jù)包丟失，而且到達(dá)時(shí)延過大的分組也會被認(rèn)為沒有用而被丟棄，從而降低了視頻質(zhì)量。要改善視頻質(zhì)量就需要一定的差錯控制機(jī)制。

　　差錯控制機(jī)制包括以下幾項(xiàng)：

　　前向糾錯（FEC）。FEC是通過在傳輸?shù)拇a流中加入用于糾錯的冗余信息，在遇到包丟失的情況時(shí)，利用冗余信息恢復(fù)丟失的信息。它的不足是增加了編碼時(shí)延和傳輸帶寬。

　　延遲約束的重傳。通常流的播放有時(shí)間限制，因此，僅有當(dāng)重傳的時(shí)間小于正常的播放時(shí)間時(shí)，重傳才是有價(jià)值的。

　　差錯抑制。這是一種根據(jù)存在的前后幀的相關(guān)性來重構(gòu)丟失幀的方法。這種方案的優(yōu)點(diǎn)是對發(fā)送端沒有任何影響，缺點(diǎn)是增加了終端解碼工作的負(fù)擔(dān)。另外，對于大量突發(fā)丟包的情況，重構(gòu)依據(jù)的幀也丟失，導(dǎo)致重構(gòu)失敗。

　　容錯編碼。容錯編碼通過編碼時(shí)的特殊處理來減小丟包對整個(gè)文件播放造成的影響。流媒體文件傳輸中，丟包產(chǎn)生的影響包括兩個(gè)方面：一個(gè)是丟失了視頻流的同步信息；二是導(dǎo)致獨(dú)立編碼幀錯誤，錯誤擴(kuò)散到依賴它的幀的解碼。對前者，編碼器通過加入再同步點(diǎn)、可逆變長編碼、數(shù)據(jù)遷移、應(yīng)用層成幀等方法加以克服；對于后者，一般的處理方法是對每幀中的一部分獨(dú)立編碼，這樣就避免了因完全依賴其他幀的信息而造成錯誤擴(kuò)散。

　　移動流媒體內(nèi)容分發(fā)網(wǎng)絡(luò)

　　移動流媒體內(nèi)容分發(fā)網(wǎng)絡(luò)（MSM-CDN）提供了一種新的媒體傳輸平臺，通過疊加的服務(wù)器實(shí)現(xiàn)端到端的媒體傳輸以及網(wǎng)間的媒體業(yè)務(wù)，是實(shí)現(xiàn)向大規(guī)模移動用戶提供流媒體服務(wù)的基礎(chǔ)。MSM-CDN是由一系列節(jié)點(diǎn)組成的，它們相互協(xié)調(diào)地為移動用戶傳輸流媒體，這些疊加的節(jié)點(diǎn)在網(wǎng)絡(luò)中起到了關(guān)鍵控制點(diǎn)的作用，大大提高了端到端的流媒體傳輸?shù)男阅堋SM-CDN具有資源利用率高及時(shí)延小等優(yōu)點(diǎn)，利用MSM-CDN傳輸流媒體是大規(guī)模流媒體應(yīng)用的發(fā)展趨勢。

　　采用MSM-CDN傳輸流媒體的優(yōu)點(diǎn)主要包括：通過應(yīng)用層的內(nèi)容分發(fā)降低了主干網(wǎng)絡(luò)的流媒體流量；通過分布在網(wǎng)絡(luò)邊緣的流媒體服務(wù)器，避免了擁塞鏈路，提高了流媒體傳輸?shù)男阅芎晚憫?yīng)時(shí)間；有效地提高整個(gè)流媒體系統(tǒng)的擴(kuò)展性，降低對每個(gè)流媒體服務(wù)器的性能要求。

　　MSM-CDN中的關(guān)鍵技術(shù)包括以下幾個(gè)方面：

　　內(nèi)容分布

　　把媒體內(nèi)容放置在靠近客戶端的疊加服務(wù)器上，媒體流可以在一個(gè)較短的網(wǎng)絡(luò)路徑上傳輸，從而減少流媒體會話的啟動時(shí)延，降低丟包率和整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的占用。這就需要通過最優(yōu)的內(nèi)容分布算法來優(yōu)化系統(tǒng)性能。這種優(yōu)化可以通過收斂的統(tǒng)計(jì)方法和可預(yù)測預(yù)取算法在數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)分析基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)。

　　與內(nèi)容分布緊密相關(guān)的就是疊加服務(wù)器上的內(nèi)容緩沖問題。提高緩沖內(nèi)容的命中率需要在疊加服務(wù)器上存儲大量的媒體，而流媒體流緩沖問題需要確定哪些媒體流或媒體流片斷需要緩沖。內(nèi)容分布和緩沖是MSM-CDN最關(guān)鍵的組成部分，對資源利用率以及系統(tǒng)的可靠性有很大的影響。

　　內(nèi)容分發(fā)

　　內(nèi)容分發(fā)是指媒體內(nèi)容從內(nèi)容源到MSM-CDN邊緣的Cache節(jié)點(diǎn)的過程，有兩種主流的內(nèi)容分發(fā)技術(shù)：PUSH和PULL。

　　PUSH是一種主動分發(fā)的技術(shù)。通常，PUSH由內(nèi)容管理系統(tǒng)發(fā)起，將內(nèi)容從中心媒體資源庫分發(fā)到各邊緣的Cache節(jié)點(diǎn)。需要考慮的主要問題是分發(fā)策略，即在什么時(shí)候分發(fā)什么內(nèi)容。

　　PULL是一種被動的分發(fā)技術(shù)，PULL分發(fā)通常由用戶請求驅(qū)動。當(dāng)用戶請求的內(nèi)容在本地的邊緣Cache上不存在時(shí)，Cache啟動PULL方法從內(nèi)容源或者其他CDN節(jié)點(diǎn)實(shí)時(shí)獲取內(nèi)容。在PULL方式下，內(nèi)容的分發(fā)是按需的。

　　在實(shí)際的CDN系統(tǒng)中，一般兩種分發(fā)方式都支持，但是根據(jù)內(nèi)容的類型和業(yè)務(wù)模式的不同，在選擇主要的內(nèi)容分發(fā)方式時(shí)會有所不同。通常，PUSH的方式適合內(nèi)容訪問比較集中的情況，如熱點(diǎn)的影視流媒體內(nèi)容；PULL方式比較適合內(nèi)容的訪問比較分散的情況。

　　內(nèi)容路由

　　當(dāng)一個(gè)客戶端請求某些內(nèi)容時(shí)，這一請求必須發(fā)送到能夠提供這些內(nèi)容服務(wù)的服務(wù)器。這一操作需要尋找最佳的疊加服務(wù)器，尋找的條件包括內(nèi)容的可獲得性、服務(wù)器負(fù)載、網(wǎng)絡(luò)負(fù)載等。內(nèi)容路由功能由MSM-CDN負(fù)載均衡系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)。負(fù)載均衡系統(tǒng)是整個(gè)MSM-CDN的核心，負(fù)載均衡的準(zhǔn)確性和效率直接決定了整個(gè)MSM-CDN的效率和性能。

　　緩存技術(shù)

　　目前緩存技術(shù)是延遲控制中最常用的方法。流媒體業(yè)務(wù)以包傳輸為基礎(chǔ)，一個(gè)實(shí)時(shí)媒體流或媒體文件在傳輸中將被分成多個(gè)包。由于網(wǎng)絡(luò)的延時(shí)、抖動等因素，包到達(dá)客戶端的順序和延遲可能不一樣，可能出現(xiàn)先發(fā)的包后到的情況，因此需要緩存系統(tǒng)來彌補(bǔ)網(wǎng)絡(luò)延遲和抖動的影響，以保證數(shù)據(jù)包的順序正確以及不會因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)暫時(shí)擁塞而出現(xiàn)播放停頓的現(xiàn)象。目前主要用到的緩存技術(shù)有正向緩存、反向緩存和透明代理緩存3種。

　　本文就3G流媒體業(yè)務(wù)中的服務(wù)質(zhì)量問題產(chǎn)生原因及其解決辦法進(jìn)行了闡述分析。相信隨著編碼技術(shù)、差錯控制及CDN等技術(shù)的發(fā)展及終端設(shè)備的不斷完善，移動流媒體的服務(wù)質(zhì)量問題可以得到有效解決，用戶體驗(yàn)將得到極大改善。