微軟豪賭成空：Windows RT先天不足注定失敗

　　導語：美國IT雜志PCWorld今天撰文指出，Windows RT本想借CES 2013這個大舞臺一舉成名，孰料拉斯維加斯卻成了它的傷心地，不僅不招微軟待見，連一些PC廠商也在傷口上撒鹽。由于缺乏反向兼容性，加上Windows Store商店不成熟等原因，這款微軟首次為平板電腦量身打造的操作系統(tǒng)，從一開始就注定了失敗的結局。

　　以下為文章全文：

　　豪賭成空

　　拉斯維加斯，這既是一個讓人實現(xiàn)夢想的舞臺，也是一個心碎而歸的地方。作為微軟第一款專注于平板電腦的操作系統(tǒng)，以及第一款為ARM處理器量身打造的Windows版本，Windows RT也在這里迎來了嶄露頭角的良機，而且CES 2013也本應該是考驗微軟這場豪賭成敗的絕佳場合。

　　但微軟的賭博并未獲得任何回報。在上周舉行的國際消費電子展(以下簡稱“CES”)上，微軟和ARM并未吸引到太多的眼球。實際上，Windows RT非但沒有成為本屆展會上一顆耀眼的“明星”，反而被完全淹沒在其他產(chǎn)品的光芒中。

　　實際上，Windows RT曾在CES大會上開了一個好頭：當微軟CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)作為高通開幕式演講嘉賓登臺時，他展示了兩款Windows RT平板電腦，其中一款是三星ATIV Tab，鮑爾默還將三星譽為是微軟最重要的硬件合作伙伴之一。

　　但僅僅三天后，三星卻在接受科技資訊網(wǎng)站CNET采訪表示，ATIV Tab不會在美國本土發(fā)布，原因是Windows RT平板電腦總體需求疲軟。三星高級副總裁麥克·阿布拉里(Mike Abrary)還挖苦說，消費者甚至分不清Windows RT與Windows 8之間的不同。

　　阿布拉里告訴CNET網(wǎng)站：“Windows RT自身的市場定位，以及與Windows 8的關系都不清晰，我們曾經(jīng)就如何推廣Windows RT設備做了大量測試和研究，結果發(fā)現(xiàn)要想讓用戶充分認識Windows RT的作用，我們?nèi)匀恍枰冻鼍薮蟮呐Α?rdquo;

　　厚此薄彼

　　公平地說，三星并不能完全代表PC行業(yè)。雖然三星也推出了一些相當不錯的Windows硬件產(chǎn)品，但在傳統(tǒng)的Windows生態(tài)系統(tǒng)，它還只是一個小角色，因為這家韓國公司完全專注于平臺。

　　但三星并不是唯一一家回避Windows RT的原始設備廠商(OEM)。早在Windows RT上市以前，惠普和東芝便放棄了推出Windows RT平板的計劃，而宏碁也宣布不會在今年第二季度以前發(fā)布Windows RT平板。戴爾XPS 10、華碩VivoTab和聯(lián)想Yoga 11是除了微軟自家Surface RT之外，目前僅有的幾款采用Windows RT操作系統(tǒng)的設備。

　　盡管在本屆CES展會上，到處是Windows 8設備的身影，但沒有一款真正的Windows RT產(chǎn)品亮相。有的PC廠商甚至還在它的傷口上撒鹽：聯(lián)想Yoga 11的后續(xù)產(chǎn)品Yoga 11S放棄使用ARM處理器，轉而采用英特爾酷睿處理器。而微軟本身似乎也不太看重Windows RT，該公司秘密展示了搭載英特爾酷睿i5處理器的Surface Pro，但至于Surface RT及其路線圖，卻未公布任何信息。

　　即便微軟真像其所宣稱的那樣，投入了15億美元廣告預算，用于向消費者解釋Windows RT和Windows 8之間的異同，但這番努力顯然是白費了，坦率地說，Windows RT眼下的表現(xiàn)真是令人不敢恭維。有人說，“除了不支持桌面應用外，Windows RT與Windows 8沒有什么差別。當然了，Windows Store商店中也沒有什么好的Windows 8應用”，更別提什么殺手級應用了。

　　雖然支撐Windows RT平板電腦的ARM處理器不能支持舊款桌面程序，但相比于英特爾和AMD生產(chǎn)的X86處理器，它們一般更為節(jié)能，同時成本也更低，因此也廣泛應用于Android和蘋果平板電腦中。

　　優(yōu)勢不再

　　在平板電腦市場，電池性能和具有競爭力的價格，是消費者最關心的兩個因素。然而，即便是ARM處理器的這兩個優(yōu)勢，如今也面臨來自X86處理器的挑戰(zhàn)，特別是英特爾凌動Z2760“Clover Trail”。

　　實際上，英特爾面向平板電腦推出的處理器能效非常高，在PCWorld網(wǎng)站的電池續(xù)航測試中，基于Z2760處理器的三星Ativ Smart PC的續(xù)航時間達到驚人的9個小時零14分鐘，超過基于ARM的Windows RT平板電腦，比如華碩VivoTab RT和微軟自有Surface RT。因此，雖然凌動Z2760處理器在性能方面遠遠落后于英特爾酷睿系列，但相比ARM處理器卻有了很大的提升。

　　從成本方面來看，Windows 8平板的價格一般略高于Windows RT平板，但也有一些經(jīng)濟實惠的選擇，如戴爾Latitude 10(售價499美元)和宏碁W510(售價549美元)，都采用英特爾Z2760處理器，雖然它們價格與Windows RT平板一樣，但卻能為用戶提供更完整的Windows 8體驗。

　　就連聯(lián)想發(fā)布的入門級Yoga 11S(建議零售價為799美元)，也與搭載Windows RT的Yoga 11售價相同。換言之，Windows在ARM平臺上的固有缺陷，在Windows RT平板上面全都存在，而原本應該有的能耗和成本優(yōu)勢，卻在迅速消失。

　　連遭打擊

　　除了三星，Windows RT還在CES大展上接連遭受英特爾與AMD的兩記重拳。AMD在本屆展會上展示了“Temash”平板片上系統(tǒng)(SoC)。得益于Radeon顯示芯片的強大功能，Temash能完全兼容DirectX 11.1。

　　相比于英特爾當前一代平板處理器產(chǎn)品，“Temash”和“Bay Trail”(英特爾“Clover Trail”的后續(xù)產(chǎn)品)的性能提升了一倍，它們將會在今年下半年廣泛應用于平板電腦產(chǎn)品上。業(yè)內(nèi)人士表示，他們預計英特爾和AMD新一代處理器一旦問世，會進一步削弱ARM的優(yōu)勢，雖然實現(xiàn)這一目標仍然路途漫漫。

　　然而，即便Windows RT平板生態(tài)系統(tǒng)暫時一潭死水，但這并不意味著它會永遠沉淪下去。頗具諷刺意味的是，在這場為生存而戰(zhàn)的殊死博弈中，Windows RT最親密的盟友卻是“系出同門”的Windows 8。

　　Windows RT最大的缺陷，是過于依賴于Windows 8應用，而Windows Store商店當前的價值幾乎同Windows RT在桌面領域的作用一樣，都是可有可無。但如果微軟能讓大量用戶紛紛接受Windows 8，那么開發(fā)者自然也會隨之而至，開發(fā)與動態(tài)磁貼界面相兼容的全新應用。除了支持搭載x86處理器的Windows 8設備外，這些應用還能運行于Windows RT平板電腦。

　　同病相憐

　　換句話說，從長期來看，只有Windows 8大范圍普及，才能助Windows RT一臂之力。如果隨著時間的推移，Windows Store最終能完全發(fā)揮其潛力，那么相比今天，Windows RT在桌面領域的角色不會那么尷尬，同時也遂了這款由ARM驅(qū)動的操作系統(tǒng)的心愿，更多的成為iPad挑戰(zhàn)者。

　　與此同時，時間的流逝還應該能彌合X86和ARM處理器之間的鴻溝，因為在英特爾和AMD不斷提升自家芯片能效的同時，ARM也在推陳出新，找到功能更強大的芯片設計，就如同Cortex-A15在Nvidia新一代四核處理器Tegra 4亮相一樣。

　　但是，Windows 8對Windows生態(tài)系統(tǒng)的推動作用能否長期持續(xù)，直至Windows RT找到勝機?雖然業(yè)界對Windows 8普及率以及傳統(tǒng)PC行業(yè)的整體狀況充滿擔憂，但市場研究機構Gartner的最新數(shù)據(jù)讓我們對此能有更清楚的認識。

　　前路漫漫

　　Gartner數(shù)據(jù)顯示，2012年筆記本電腦和臺式機的銷量接近于3.53億臺，雖然與過去幾年相比，去年圣誕購物季的PC銷量出現(xiàn)小幅滑坡。Gartner預計，2013年PC市場將延續(xù)這種趨勢，但隨著用戶對動態(tài)磁貼界面越來越熟悉，Windows 8電腦全年出貨量仍然會達到數(shù)億臺。

　　15億廣告費用帶來的真正問題，不是Windows 8能搶占多少市場份額，而是一旦AMD和英特爾能繼續(xù)開發(fā)經(jīng)濟、節(jié)能的處理器，微軟是否需要ARM這個幫手?同樣，消費者根本沒有理由放棄桌面功能齊全的Windows 8，選擇有缺陷的Windows RT。從長遠角度來看，缺乏反向兼容性其實已經(jīng)預示著Windows RT最終會有怎樣的結局。