BIG.Little技術(shù)：手機(jī)處理器核越多越省電

　　多核心處理器一直被認(rèn)為是電池續(xù)航時(shí)間的殺手，但ARM基于BIG.Little技術(shù)的八核處理器顛覆了這一觀點(diǎn)，該處理器性能更高同時(shí)更加省電，這表明處理器多核化似乎是一個(gè)正確的選擇。普遍的觀點(diǎn)認(rèn)為，多核處理器是電池續(xù)航時(shí)間的殺手，因此究竟是選擇高性能設(shè)備還是選擇低能耗設(shè)備，許多用戶都會(huì)猶豫不決。但ARM首席戰(zhàn)略家最近接受采訪時(shí)表示，上述觀點(diǎn)并不正確，該公司基于BIG.Little技術(shù)的全新八核處理器實(shí)際上更加省電。

　　高性能VS低能耗

　　在選購PC的時(shí)候，你確定自己“需要”四核處理器么?或者，你是否曾經(jīng)考慮過購買一臺(tái)搭載八核處理器的Windows PC 呢?在PC行業(yè)，多核技術(shù)的誕生用了超過10年時(shí)間，但在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域，進(jìn)入多核處理器時(shí)代只用了3年時(shí)間。2010年，首款搭載雙核處理器的設(shè)備面世， 而在三星最近推出的國際板Galaxy S4中，其處理器高達(dá)八核心。但我們必須思考，移動(dòng)設(shè)備真有必要使用這么強(qiáng)大的處理器么?這是否只是一場作秀?

　　許多人能想到其中的關(guān)鍵，畢竟更多內(nèi)核也就意味著更高的能耗。對(duì)智能手機(jī)來說，當(dāng)采用雙核、四核甚至八核處理器時(shí)，其對(duì)電池的續(xù)航要求將明顯增 高。和臺(tái)式PC不一樣，如果手機(jī)在充足電的情況下仍然無法使用一天時(shí)間，那么其對(duì)用戶的吸引力也將非常有限。按照傳統(tǒng)的觀點(diǎn)，計(jì)算機(jī)的CPU越強(qiáng)、內(nèi)核越 多，電池續(xù)航時(shí)間就表現(xiàn)越差，設(shè)備的發(fā)熱程度也越高。智能手機(jī)內(nèi)部結(jié)構(gòu)非常緊湊，因此電池同時(shí)為無線連接、顯示屏、多核處理器供電，要確保續(xù)航時(shí)間就非常 困難了。

　　BIG.Little技術(shù)

　　基于這一原因，當(dāng)業(yè)界推出移動(dòng)芯片內(nèi)核數(shù)量再次翻倍時(shí)，其實(shí)用價(jià)值也遭到了多方質(zhì)疑。但在ARM采訪時(shí)，該公司首席戰(zhàn)略家明確表示，ARM最新的八核處理器不僅能完美運(yùn)行，并且在性能及能耗方面也有了明顯提升。

　　ARM高管表示，與該公司此前推出的Cortex處理器相比，基于全新技術(shù)的八核處理器更為高效。這意味著，采用八核心處理器的國際版Galaxy S4，其電池續(xù)航時(shí)間將明顯優(yōu)于美國版。

　　ARM首席移動(dòng)戰(zhàn)略家詹姆斯•布魯斯(James Bruce)指出，內(nèi)核的實(shí)際數(shù)量并不是其中的關(guān)鍵，更重要的是它們?cè)谥悄苁謾C(jī)中的使用和優(yōu)化方式。他說：“采用最新技術(shù)的八核處理器，具有小核心和大核 心之分，這種設(shè)計(jì)能夠讓智能手機(jī)更加高效。在ARM，我們將這種技術(shù)稱為BIG.Little，這也是我們?cè)诖蛟煜乱淮幚砥鲿r(shí)關(guān)注的重點(diǎn)。”

　　八核處理器的關(guān)鍵

　　在談到ARM選擇八核系統(tǒng)的設(shè)計(jì)方案時(shí)，布魯斯說：“我們的方法非常簡單，就是在設(shè)備需要展現(xiàn)不同性能時(shí)，提供不同尺寸的處理器。在采取這種設(shè)計(jì)方案后，搭載全新八核處理器的智能手機(jī)能夠更好的處理各種應(yīng)用，這是其能效更高的首要原因。”

　　據(jù)ARM介紹，基于Big.little技術(shù)的八核處理器，并沒有將傳統(tǒng)內(nèi)核放在單一的處理器上，而是其一分為二，其中一個(gè)使用了4個(gè)“小核 心”，另一個(gè)則使用了4個(gè)“大核心”，這兩個(gè)“核心”都有著自己獨(dú)立的速度和性能。通過兩大核心自主運(yùn)行，搭載Big.little技術(shù)的處理器比之前的 手機(jī)CPU更加高效，畢竟后者只有一個(gè)或者兩個(gè)內(nèi)核。

　　當(dāng)其他智能手機(jī)需要打開一個(gè)網(wǎng)頁時(shí)，需要四個(gè)核心同時(shí)配合，用不同的速度來處理打開網(wǎng)頁、加載內(nèi)容、支持后臺(tái)運(yùn)作等，避免用戶等待時(shí)間過長或影響電池續(xù)航時(shí)間。

　　布魯斯表示，其他八核處理器即使采用簡單的設(shè)計(jì)也能順利完成上述任務(wù)，但在實(shí)際應(yīng)用中，使用八個(gè)常規(guī)內(nèi)核并且實(shí)時(shí)改變速度，其效果并不明顯。而 采用了BIG.little技術(shù)的處理器，能夠根據(jù)任務(wù)自動(dòng)分配內(nèi)核。他舉例說：“當(dāng)需要用智能手機(jī)打開一個(gè)網(wǎng)頁時(shí)，設(shè)備就可以用一個(gè)大的內(nèi)核來處理該任 務(wù)，而小的內(nèi)核則同時(shí)處理其他小任務(wù)，比如查看電子郵件、撥打電話等。”與處理高強(qiáng)度任務(wù)的大核心相比，這些小核心處理任務(wù)時(shí)能耗更低，這就節(jié)省了智能手 機(jī)處理簡單任務(wù)的時(shí)間，從而避免了功率和電池續(xù)航時(shí)間被浪費(fèi)。

　　多核處理器的未來

　　如果你用手機(jī)玩新版《現(xiàn)代戰(zhàn)爭》(ModernCombat)或其他大型瘋狂的密集型游戲，電池續(xù)航時(shí)間比傳統(tǒng)四核處理器少也很正常。不過，最 主要原因是你用自己的手機(jī)在進(jìn)行極限工作。基于BIG.little技術(shù)的處理器，采用了全新的設(shè)計(jì)方案，因此對(duì)普通用戶來說，確實(shí)更為高效。

　　那么，如果將使用了四核處理器的Galaxy S3與使用了八核處理器的Galaxy 4相比，效率究竟差多少呢?據(jù)布魯斯透露，采用ARM八核處理器的設(shè)備，其電池續(xù)航時(shí)間能夠增幅50%至70%。

　　這種突破性設(shè)計(jì)對(duì)ARM來說一個(gè)全新的機(jī)會(huì)，對(duì)于其他使用ARM處理器的硬件廠商來說也是一大好消息。不過對(duì)于英特爾來說，這真不是一個(gè)好消 息。由于在移動(dòng)芯片領(lǐng)域表現(xiàn)不佳，英特爾未來的前景也蒙上了陰影。不過，盡管英特爾至今未高調(diào)展示智能手機(jī)、平板電腦處理器，但該公司的Haswell和 Clovertrail+處理器都將于近期發(fā)布，而Haswell更是被英特爾寄予厚望，有望成為該公司打破移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域市場均衡的一把尖刀。

　　目前，基于BIG.little技術(shù)的八核處理器僅在國際版Galaxy S4上得到了使用，但有消息稱，三星在Galaxy Note3也將采用這款處理器。而從今年年底或2014年年初開始，預(yù)計(jì)將有更多搭載這款處理器的設(shè)備上市。

　　盡管對(duì)多核處理器能耗的擔(dān)憂，讓不少用戶選購高性能設(shè)備時(shí)猶豫不決，但ARM發(fā)布的最新處理器卻表明，處理器多核化似乎是一個(gè)正確的選擇?；?許，采用八核處理器的手機(jī)僅僅只是開始，以現(xiàn)在的科技發(fā)展速度，明年我們有可能看到搭載十六核心處理器的設(shè)備面世，甚至搭載更高核心處理器的設(shè)備也將在近 兩年內(nèi)進(jìn)入市場。