Linux―網(wǎng)絡(luò)時代的操作系統(tǒng)

摘要本文主要論述了Linux的現(xiàn)狀、特點、應(yīng)用、對業(yè)界的影響及對中國軟件業(yè)的啟示。

關(guān)鍵詞Linux Unix NetWare WindowsNT

雖然對許多人來說，以Linux作為主要的操作系統(tǒng)組成龐大的工作站群，完成了《泰坦尼克號》的特技制作，已經(jīng)算是出盡了風(fēng)頭。但是對Linux來說，這只是眾多新聞中的一個。最近，有關(guān)各廠商宣布支持Linux的新聞日趨增多，用戶對Linux的熱情也空前高漲。那么，Linux這個只有7年多的免費操作系統(tǒng)到底有什么魅力，能夠獲得廣大用戶及Oracle、Informix、HP、Sybase、Corel、Intel、網(wǎng)景、Dell等眾多重要軟硬件廠商的青睞呢?

1.Linux的背景和特色

Linux是一種“自由(Free)軟件”：所謂自由，是指用戶可以自由地獲取程序及其源代碼，并能自由地使用他們，包括修改或拷貝等。它是網(wǎng)絡(luò)時代的產(chǎn)物，眾多的技術(shù)人員通過Internet共同完成它的研究和開發(fā)，無數(shù)用戶參與了測試和除錯，并可方便地加上用戶自己編制的擴充功能。作為自由軟件中最為出色的一個，Linux具有如下的特點：

(1)完全遵循POSLX標(biāo)準(zhǔn)，并擴展支持所有ATT和BSDUnix特性的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)。由于繼承了Unix優(yōu)秀的設(shè)計思想，且擁有干凈、健壯、高效且穩(wěn)定的內(nèi)核，其所有核心代碼都是由LinusTorvalds以及其他優(yōu)秀的程序員們完成，沒有ATT或伯克利的任何Unix代碼，所以Linux不是Unix，但Linux與Unix完全兼容。

(2)真正的多任務(wù)、多用戶系統(tǒng)，內(nèi)置網(wǎng)絡(luò)支持，能與NetWare、WindowsNT、OS/2、Unix等無縫連接。網(wǎng)絡(luò)效能在各種Unix測試評比中速度最快。同時支持FAT16、FAT32、NTFS、Ext2FS、ISO9600等多種文件系統(tǒng)。

(3)可運行于多種硬件平臺，包括Alpha、SunSparc、PowerPC、MIPS等處理器，對各種新型外圍硬件，也可以從分布于全球的眾多程序員那里得到迅速地支持。

(4)對硬件要求較低，可在較低檔的機器上獲得很好的性能，特別值得一提的是Linux出色的穩(wěn)定性，其運行時間往往可以“年”計。

(5)有廣泛的應(yīng)用程序支持。已經(jīng)有越來越多的應(yīng)用程序移植到Linux上，包括一些大型廠商的關(guān)鍵應(yīng)用。

(6)具有龐大且素質(zhì)較高的用戶群，其中不乏優(yōu)秀的編程人員和發(fā)燒級的“hacker”，他們提供商業(yè)支持之外的廣泛的技術(shù)支持。

正是因為以上這些特點，Linux在個人和商業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域中的應(yīng)用都獲得了飛速的發(fā)展，據(jù)國際數(shù)據(jù)公司(IDC)的調(diào)查顯示，Linux操作系統(tǒng)的市場份額在1998年激增了212%，其增長速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了WindowsNT、NetWare、Unix和其他所有的服務(wù)器軟件。

2.Linux的主要應(yīng)用領(lǐng)域

目前，Linux的應(yīng)用主要包括：

(1)Internet/Intranet：這是目前Linux用得最多的一項，它可提供包括Web服務(wù)器、Ftp服務(wù)器、Gopher服務(wù)器、SMTP/POP3郵件服務(wù)器、Proxy/Cache服務(wù)器、DNS服務(wù)器等全部Internet服務(wù)。Linux內(nèi)核支持IPalias、PPP和IPtunneling,這些功能可用于建立虛擬主機、虛擬服務(wù)、VPN(虛擬專用網(wǎng))等。主要運行于Linux之上的ApacheWeb服務(wù)器，1998年的市場占有率為49%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過微軟、網(wǎng)景等幾家大公司之和。

(2)由于Linux擁有出色的聯(lián)網(wǎng)能力，因此它可用于大型分布式計算，如動畫制作、科學(xué)計算、數(shù)據(jù)庫及文件服務(wù)器等。

(3)作為可在低平臺下運行的Unix的完整(且免費)的實現(xiàn)，廣泛應(yīng)用于各級院校的教學(xué)和科研工作，如墨西哥政府已經(jīng)宣布在全國的所有中小學(xué)配置Linux并為學(xué)生提供Internet服務(wù)。

(4)桌面和辦公應(yīng)用。目前這方面的應(yīng)用人數(shù)還遠(yuǎn)不如微軟的Windows，其原因不僅在于Linux桌面應(yīng)用軟件的數(shù)量遠(yuǎn)不如Windows應(yīng)用，同時也因為自由軟件的特性使得其幾乎沒有廣告支持(雖然StarOffice的功能并不亞于MSOffice，但知道的人并不多)。

如今，通?？梢酝ㄟ^兩個途徑獲得Linux的發(fā)行版：①直接從Internet下載，例如RedHat站點：http://www.redhat.com;②更為方便的方法是購買Linux發(fā)行商推出的CD-ROM，這樣不僅可以節(jié)省下載的時間和費用，還可以使用CD-ROM直接啟動快速安裝，并且CD-ROM上往往還包括非常龐大的應(yīng)用軟件集(多達數(shù)百兆)，包括各種服務(wù)器軟件、X-Window、桌面應(yīng)用、數(shù)據(jù)庫、編程語言、文檔等，安裝和使用都非常方便。

3.Linux能成為一種主流操作系統(tǒng)嗎?

面對日益增強的來自用戶的壓力，越來越多的商業(yè)公司將其應(yīng)用移植到Linux平臺，1998年較為重要的事件有：

①Compaq和HP決定對提出要求的用戶在其服務(wù)器上捆綁Linux，IBM和Dell也允諾為用戶提供定制的Linux系統(tǒng)。

②Lotus宣布，Notes的下一版將包括一個專用于Linux的版本。

③Corel公司將其著名的WordPerfect移植到Linux之上，并免費發(fā)行。Corel還計劃將其它的圖形圖像處理產(chǎn)品完整地移到Linux平臺上。

④主要的數(shù)據(jù)庫廠家：Sybase、Informix、Oracle、CA、IBM都已經(jīng)將自己的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品移植到Linux上，或完成了Beta版本，其中Oracle和Informix還對他們的產(chǎn)品提供技術(shù)支持。

⑤Intel和網(wǎng)景決定向主要的Linux發(fā)布者(RedHat)注入股金。

面對自由軟件的強大壓力，微軟也在研究對策。已經(jīng)公布的一個“萬圣節(jié)文件”中有如下文字反映了微軟的工程師對Linux的評價：

①Linux及其它OSS(開放源代碼軟件)的支持者正使其累進更多的可信證明，即OSS至少與商業(yè)替代品一樣的強健——如果沒有超過的話。而網(wǎng)際網(wǎng)路則提供了一個理想、高度可見的展示臺給OSS界。

②Linux被越來越廣泛地應(yīng)用于商業(yè)環(huán)境下的重要任務(wù)上，且擁有極佳的大眾口碑。Linux性能表現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其它Unix，Linux正在逐步地接管x86Unix市場…

然而，Linux目前的裝機量還低于10%，相距主流操作系統(tǒng)還差得很遠(yuǎn)。要想打破微軟在操作系統(tǒng)領(lǐng)域的壟斷地位，它必須滿足以下條件：

①高度的穩(wěn)定性和可靠性。這是服務(wù)于企業(yè)級關(guān)鍵應(yīng)用的操作系統(tǒng)的首要條件。以穩(wěn)定性著稱Linux在這方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過Windows95/98甚至WindowsNT。

②多樣的功能和豐富的應(yīng)用軟件支持。Windows的功能和應(yīng)用軟件可謂花樣繁多，在這方面Linux尚無法與之相比，但隨著越來越多的軟硬件廠商正在加入Linux陣營，今后Linux平臺上的應(yīng)用軟件一定會越來越多。