市場前景依然爭論不休 WiMAX覬覦3G擴展頻段
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通信產(chǎn)業(yè)報實習(xí)記者 周曉娟
鏈頭大，鏈尾小
隨著越來越多的廠家相繼加入WiMAX的陣營，提供芯片、基站或者整體解決方案，出現(xiàn)一片“廠商多了，WiMAX火了”的壯觀景象。除了實力強大的英特爾一直在WiMAX領(lǐng)域進行大筆投資，進行研究和開發(fā)，飛利浦近日為WiMAX通信提供高性能的3.8GHz基站解決方案也備受關(guān)注，LG電子、北電、富士通、三星等國際知名通信公司也在從事WiMAX產(chǎn)品的開發(fā)。
移動通訊先驅(qū)Craig McCaw集團的Clearwire公司在英特爾等企業(yè)的投資下迅速發(fā)展，已經(jīng)在寬帶網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)先于其他潛在競爭對手。而最近Clearwire獲得的英特爾公司和摩托羅拉公司提供的9億美元融資，無疑是給WiMAX市場打了一針興奮劑。WiMAX產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)逐漸完善和壯大起來。
電信專家陳文在接受記者采訪時表示，和其他信息行業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈一樣，WiMAX產(chǎn)業(yè)鏈?zhǔn)怯蓸?biāo)準(zhǔn)制定、芯片研發(fā)、設(shè)備集成、系統(tǒng)集成、產(chǎn)業(yè)運營這幾個鏈條組成，基本與傳統(tǒng)的話音產(chǎn)業(yè)鏈類似。WiMAX產(chǎn)業(yè)鏈從傳統(tǒng)的話音產(chǎn)業(yè)鏈借鑒過來，因此和其他信息行業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈相比，產(chǎn)業(yè)鏈和贏利模式都比較清晰。
WiMAX標(biāo)準(zhǔn)由IEEE來進行控制和由WiMAX論壇進行推廣，實力是毋庸置疑的，也是WiMAX產(chǎn)業(yè)鏈的活水源頭。
WiMAX芯片研發(fā)擁有眾多的國際企業(yè)參與，例如富士通、Runcom、三星、Sequans、Telecis和Wavesat等。有消息稱一直從事網(wǎng)絡(luò)芯片開發(fā)的Marvell也在低調(diào)開發(fā)WiMAX芯片。因為芯片技術(shù)和測試結(jié)果對于標(biāo)準(zhǔn)的推進有很大的反饋作用，在巨大市場和標(biāo)準(zhǔn)定制的誘惑下，這些企業(yè)都加大了芯片開發(fā)的步伐。
WiMAX設(shè)備集成商包括了眾多知名的企業(yè)，例如中興、華為、西門子、Alvarion、NextNet、Aperto、AirSpan、Axxcelera等。
為數(shù)不少的企業(yè)已經(jīng)推出了WiMAX系統(tǒng)解決方案，作為WiMAX產(chǎn)業(yè)鏈的系統(tǒng)集成，這些企業(yè)由于WiMAX系統(tǒng)沒有大規(guī)模的商用，基本都是在展示或者試驗平臺上見到。例如摩托羅拉、上海貝爾阿爾卡特、德州儀器、西門子等。引人注目的是飛利浦為WiMAX通信提供高性能的3.8GHz基站解決方案，這也表明了解決方案向適應(yīng)不同頻段方向發(fā)展。
某業(yè)內(nèi)資深專家在接受記者采訪時認(rèn)為，WiMAX產(chǎn)業(yè)運營只有韓國開通WiMAX商用服務(wù)，這個鏈尾稍顯薄弱。從整個產(chǎn)業(yè)鏈的構(gòu)成上看，WiMAX產(chǎn)業(yè)鏈?zhǔn)且粋€鏈頭大，鏈尾小的典型的技術(shù)推動市場應(yīng)用發(fā)展的產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展模式，這個發(fā)展模式和語音通信產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展具有很大程度的相似性。但是也應(yīng)該看到WiMAX產(chǎn)業(yè)運營這個鏈尾發(fā)展不是很樂觀，顯然存在一些市場和政策方面的原因。
WiMAX期待TDD 100MHz
WiMAX主要應(yīng)用于傳輸承載、數(shù)據(jù)接入和移動漫游等方面。而頻率分配仍是WiMAX面臨的主要問題。
我國TDD系統(tǒng)擁有55MHz的核心頻段，和100MHz的擴展工作頻段，相對其他3G系統(tǒng)，我國TDD系統(tǒng)享有著豐富的頻率資源。相關(guān)人士表示，一個設(shè)計合理的網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃能夠在理論上使TDD的55MHz的核心頻段滿足一個獨立TD-SCDMA網(wǎng)絡(luò)的需要。因此對于富余出來的100MHz的補充頻段，WiMAX覬覦已久。因此，該人士向記者表示，目前中國的WiMAX頻譜關(guān)系非常微妙，2G頻段最適合“游牧式”WiMAX的發(fā)展，而這個頻段與3G上行沖突。對于WiMAX系統(tǒng)來說，TDD系統(tǒng)的100MHz的擴展工作頻段是個很好的選擇。但是關(guān)鍵要看這100MHz頻段能否分給WiMAX，如果分到了，WiMAX在中國的發(fā)展會比較順利，否則就比較困難。
對于網(wǎng)通、電信固網(wǎng)運營商來說WiMAX最大的應(yīng)用在于ADSL接入的替換，其他的應(yīng)用，比如固話業(yè)務(wù)的傳輸使用WiMAX替換的意義和回報都不大。另外智能數(shù)字設(shè)備移動上網(wǎng)的接入投入太大，而且存在的競爭對手Wi-Fi過于強大，也沒有大規(guī)模部署的可能性。對于南北弱勢運營商來說，利用WiMAX接入的優(yōu)點來進行接入市場的競爭在當(dāng)前顯得現(xiàn)實，而且投入回報快。
而對于移動、聯(lián)通這樣的運營商來說，移動WiMAX發(fā)展?jié)摿薮?，而且市場推廣模式較多。WiMAX作為3G的補充接入形式可為公眾提供移動接入，在進行一些互通性測試后就能加大規(guī)模的商用。
放眼看整個世界，美國已經(jīng)分配了頻段，擁有WiMAX頻譜最多的是Sprint公司。英國已經(jīng)開始固定WiMAX接入業(yè)務(wù)的部署。英國電信公司在4個農(nóng)村地區(qū)試驗成功的基礎(chǔ)上，發(fā)起了“BT24小時”無線城市的行動，計劃在12個城市部署WiMAX網(wǎng)絡(luò)，英國政府為WiMAX分配了頻段，基本策略是在城市用WiMAX補充取代固定寬帶網(wǎng)，在固定網(wǎng)不易到達的農(nóng)村邊緣地區(qū)直接用WiMAX提供寬帶接入業(yè)務(wù)。德國電信決定采用WiMAX來普及農(nóng)村地區(qū)的寬帶接入，在城市地區(qū)則用WiMAX來連接Wi-Fi熱點。
市場空間有爭議
雖然固定版本的WiMAX在全球各地鋪設(shè)開，據(jù)上海貝爾阿爾卡特某資深人士在接受記者采訪時表示，固定版本的WiMAX的市場空間較小。目前固定版本的WiMAX的技術(shù)研發(fā)只有奧維通等兩家公司在進行。我國也只是南方網(wǎng)通針對中國電信的ADSL部署了WiMAX網(wǎng)絡(luò)。針對固定版本的WiMAX，各大廠商都沒有繼續(xù)投入。
針對傳輸承載應(yīng)用該專家認(rèn)為，這種應(yīng)用對于新建大樓可能還會有一定的市場，而對于線路已經(jīng)鋪好的場所基本沒有市場空間。傳統(tǒng)話音技術(shù)成熟，不存在經(jīng)常性的設(shè)備更新。
雖然有許多國外運營商對WiMAX采取了積極的行動，但并不是所有國外運營商都看好WiMAX。歐洲銷售額最大的移動運營商沃達豐Vodafone美國研發(fā)集團Stanley Chia博士認(rèn)為，移動WiMAX前期投入大，回報率低而且成本收回時間長。
此前業(yè)界對WiMAX的市場定位多為其他主流無線通信方式的補充，正如早些時候的“3G網(wǎng)絡(luò)補充說”，以及近期的與TD-SCDMA的融合討論等等。對于這些解決方案的實現(xiàn)，業(yè)界多以多模終端應(yīng)對，但沃達豐Chia博士表示，以多模終端解決多技術(shù)的融合效果并不理想。他談到此種類型手機實際銷路不太好，互補的運作方式并不應(yīng)是終端的多模形式。
WiMAX和3G同是無線寬帶接入，WiMAX定位于寬帶接入技術(shù)，而3G則是傳統(tǒng)移動通信技術(shù)的延伸。3G依托于成熟的2G和2.5G的網(wǎng)絡(luò)，因此3G在傳統(tǒng)業(yè)務(wù)和覆蓋方面有WiMAX難于企及的優(yōu)勢，加上WiMAX沒有進入規(guī)模商用期，產(chǎn)品不夠成熟，獨立組網(wǎng)難度很大。沃達豐的Chia博士推測中國由于要支持3G，不會推動移動WiMAX。
但是，面對種種疑慮，WiMAX論壇還是很看好WiMAX的發(fā)展。WiMAX論壇副主席Mohammad S.Shakouri曾經(jīng)表示，中國電信和中國網(wǎng)通是WiMAX的最佳應(yīng)用對象，基于802.16d的固定WiMAX已經(jīng)成熟，可以大規(guī)模部署；而中國的固定寬帶接入率僅為5%，市場潛力巨大。
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