新加坡開始為期六個月的HDTV電視試播
—— 有線及地面電視機頂盒采用ST的STi710x系列H.264/AVC解碼器芯片
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意法半導(dǎo)體公布，在2006年六月開始的為期六個月的新加坡有線及地面HDTV高清電視試播過程中，絕大多數(shù)機頂盒（STB）采用了ST的STi710x系列高度集成的H.264/AVC解碼器芯片。在為新加坡此次高清電視試播部署的高端機頂盒中，有線電視公司StarHub和地面電視公司MediaCorp均采用了ST的先進的STi710x系列解碼器芯片。
STi710x系列于2005年首次上市，是世界上第一個單片的H.264/AVC和VC-1解碼器芯片。該產(chǎn)品單片集成了高性能多標(biāo)準(zhǔn)解碼電路和所有的必要的機頂盒功能，而不是僅僅給上一代產(chǎn)品增加一個處理器那樣簡單，因此該產(chǎn)品是成本效益最高的機頂盒解決方案。該芯片采用ST最先進的90nm制造工藝。
作為新加坡唯一的有線電視運營商，StarHub從其現(xiàn)有設(shè)備供應(yīng)商ADB（先進數(shù)字廣播）公司選購了基于STi7100的SCV-3800C機頂盒，用于配合東南亞地區(qū)首次國家級付費電視HDTV試播，大約有1000個有線電視訂戶參加了試播項目。此次試播擬定與2006年FIFA足球世界杯同時開始，屆時不僅能夠讓觀眾觀看到64場足球比賽，還能獲得高度清晰的視覺和接近影院級的聽覺體驗。
地面HDTV試播在東南亞地區(qū)也是首次，屆時與有線HDTV同步試播，MediaCorp公司將在新的38頻道廣播地面高清電視，每周在黃金時段播送大約14小時的地方高清電視和引進的節(jié)目。電視節(jié)目包括國際上最受歡迎的電影和電視連續(xù)劇。新加坡機頂盒設(shè)計制造公司Skycom 提供的基于STi7100的Draco機頂盒，被列在MediaCorp公司向地面電視觀眾推廣的機頂盒產(chǎn)品名單中。
關(guān)于HDTV的使用感受，客戶的反饋非常好，觀眾稱贊體育賽事、動作大片和自然歷史記錄片的畫質(zhì)清晰，音質(zhì)出色，以及電子節(jié)目指南（EPG）使用起來十分方便。新加坡?lián)碛薪?00萬的人口，此次活動的策劃者希望新加坡于2007年批準(zhǔn)HDTV服務(wù)采用H.264/AVC標(biāo)準(zhǔn)，HDTV在新加坡的試播成功還會影響本地區(qū)其它國家的高清電視的發(fā)展，像馬來西亞、泰國和印度尼西亞。
“在新加坡這次具有重要意義的試播項目中，我們非常高興STi710x系列MPEG-4解碼器被指定為試播用產(chǎn)品?！币夥ò雽?dǎo)體亞太區(qū)家庭、娛樂及顯示器產(chǎn)品部總經(jīng)理Y.U. Lee表示，“ST長期以來一直是數(shù)字機頂盒芯片的領(lǐng)導(dǎo)廠商，不斷地為市場提供創(chuàng)新的世界領(lǐng)先的解決方案。隨著新加坡以及世界其它地區(qū)開始大規(guī)模試播HDTV服務(wù)，ST再一次向世界證明該公司位于機頂盒芯片技術(shù)的前沿，有能力為設(shè)備制造商提供最先進的低成本的單片機頂盒平臺。”
H.264/AVC標(biāo)準(zhǔn)（即MPEG-4第10部分）和VC1—微軟Windows Media 9 Series編碼標(biāo)準(zhǔn)—都是效率和伸縮性極高的視頻技術(shù)，對于高清電視、DVD影碟機和3G手機應(yīng)用，這兩項先進技術(shù)與過去的解決方案相比，將能夠在更低的數(shù)據(jù)速率下提供更優(yōu)質(zhì)的視頻內(nèi)容。比目前廣泛使用的MPEG-2編碼方案占用的帶寬更少，而且數(shù)據(jù)傳輸速率要求非常低，允許廣播公司以更低的成本傳送更多的高清電視節(jié)目。
STi710x系列采用一個軟硬件技術(shù)相結(jié)合的創(chuàng)新的視頻解碼體系結(jié)構(gòu)，當(dāng)市場上出現(xiàn)新的標(biāo)準(zhǔn)時，該產(chǎn)品允許現(xiàn)場升級系統(tǒng)以支持新的標(biāo)準(zhǔn)。對數(shù)字錄像機(DVR)應(yīng)用，該芯片集成了串行ATA和高速USB 2.0嵌入式外設(shè)接口，通過這兩個端口可以輕松地給機頂盒或DVD影碟機增添新的外設(shè)和附加功能。
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