Intel投資觸控商背后的算盤

在全球無數(shù)的科技公司當中，為何敦泰科技（FocalTech）能獲得英特爾投資的青睞，分得其4000萬美元投資基金的一杯羹呢？

附圖 :敦泰提出的In-cell專利架構(gòu)圖

從敦泰發(fā)布的營運數(shù)據(jù)來看，該公司在觸控領(lǐng)域已有累積逾億顆IC量產(chǎn)出貨的實績，出貨對象主要是中國的觸控手機，在觸控市場的技術(shù)實力值得肯定。不過，這應(yīng)該不是敦泰出線的主要原因，畢竟這個市場有相近實力的廠商實在不少。

在蘋果iPhone 5發(fā)表會的隔一天，敦泰隨即發(fā)表了自己已掌握In-cell面板觸控技術(shù)的消息，而且已可量產(chǎn)。在iPhone 5采用In-cell技術(shù)的光芒下，敦泰馬上成為眾人所注目的焦點。因為就如同當初iPhone問世引爆投射電容多點觸控的劃世代潮流一樣，大家都很清楚，跟著蘋果的腳步準沒錯。

而且要跟，就要跟得愈緊愈好，跟得太慢，競爭者就多了，一個紅海的市場也沒什么賺頭了。

由于In-cell觸控技術(shù)必須同時兼具顯示器驅(qū)動與觸控控制的設(shè)計能力，對多數(shù)觸控面板IC廠來說是有門坎的。敦泰在這方面剛好擁有足夠的條件，適時推出了針對In-cell的觸控芯片 - FT3306，可以支持5吋以內(nèi)的觸摸屏，顯示屏加觸控后總厚度薄于1.8mm。

據(jù)中國媒體的分析，敦泰在面板廠的合作對象正是深圳天馬微電子公司（深天馬）。這個消息一出，讓該公司的股價不斷被追捧，不過，深天馬也公告澄清該公司目前In-cell技術(shù)處于量產(chǎn)可行性技術(shù)研發(fā)階段，要實現(xiàn)量產(chǎn)，還需對產(chǎn)品的穩(wěn)定性進一步驗證、相關(guān)配套資源的完善和大規(guī)模生產(chǎn)的量產(chǎn)性驗證等。

掌握了In-cell觸控IC的技術(shù)，看來才是英特爾看重并加碼敦泰的主要理由。雖然

中國廣發(fā)證券分析師研究認為，今年年內(nèi)應(yīng)無法看到敦泰科技In-cell芯片的出貨，中國國內(nèi)小批量出貨有望在2013年中期實現(xiàn)，在終端產(chǎn)品的規(guī)模應(yīng)用將在2014年才開始。不過一旦In-cell面板的出貨順了，加上敦泰在中國市場的關(guān)系深厚，未來成長的爆發(fā)量可能相當驚人。

根據(jù)發(fā)明元素總經(jīng)理李祥宇的專利追蹤，指出敦泰在美國確實提出了一件內(nèi)嵌式觸控的專利（案號:US2011/0248955 A1），采用的是差動式結(jié)合電荷轉(zhuǎn)移的電容式觸控技術(shù)，他認為在目前許多類似專利中，算是值得推薦的好設(shè)計。

當然，就觸控IC來說，Synaptics、Cypress、Atmel等國際大廠與面板廠皆有深遠的合作關(guān)系，對于In-cell觸控IC的開發(fā)自然早有著墨。以Synaptics來說，其ClearPad Series 3及Series 4都適用于In-cell的面板內(nèi)嵌式觸控設(shè)計，其Series 3已實際用在Sony及HTC的量產(chǎn)In-cell面板中了。Series 4則將觸控IC與顯示驅(qū)動器IC（DDI）整合為單芯片，能展現(xiàn)更佳的觸控反應(yīng)效能。（相關(guān)報導）

中國媒體也指出，除了深天馬，中國本地觸控廠商華東科技、星星科技、超聲電子等也對In-cell技術(shù)有所布局。很顯然地，觸控功能整合到面板中的態(tài)勢明顯，這可能讓觸控面板模塊產(chǎn)業(yè)遭到取代，但觸控IC仍有其生存空間，而且會是In-cell技術(shù)能否順利量產(chǎn)的關(guān)鍵。

看來，觸控IC業(yè)者若無法精通面板顯示驅(qū)動的技術(shù)，很快將會失去其競爭力。

(作者為CTIMES總編輯)

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