谷歌的雄心：用人工智能重塑每種設(shè)備

　　來(lái)自印度草根家庭的谷歌CEO

　　皮查伊出生在印度的一個(gè)草根家庭，家里住的是簡(jiǎn)陋的兩居室房子。他父親是電氣工程師，母親是速記員。多年來(lái)，家里都沒(méi)有電視、電話和汽車。

　　但他父母非常重視教育，皮查伊進(jìn)入了久負(fù)盛名的印度理工學(xué)院。獲得了工程學(xué)位畢業(yè)后，他獲得獎(jiǎng)學(xué)金，前往斯坦福大學(xué)深造，1993年開始學(xué)習(xí)材料科學(xué)的研究生課程。他希望拿到博士學(xué)位，進(jìn)入學(xué)術(shù)界工作，這是他父母的夢(mèng)想。但是就像斯坦福大學(xué)的很多人一樣，他也看到了硅谷的招手，完成碩士學(xué)位后，他進(jìn)入芯片公司AppliedMaterials。后來(lái)又在沃頓商學(xué)院讀了MBA，到麥肯錫公司當(dāng)過(guò)咨詢顧問(wèn)。

　　2004年皮查伊進(jìn)入谷歌。當(dāng)時(shí)谷歌是一家快速增長(zhǎng)的搜索引擎公司，被認(rèn)為是微軟最強(qiáng)大的敵人。從一開始，皮查伊就表現(xiàn)出有條不紊、注重戰(zhàn)略的特色，這讓他在公司管理層中步步高升。

　　Chrome的成功讓皮查伊獲得了“產(chǎn)品奇才”的聲譽(yù)，盡管他從來(lái)沒(méi)有創(chuàng)辦過(guò)公司，但卻被看成是具有創(chuàng)業(yè)家的素質(zhì)。當(dāng)谷歌改組成Alphabet控股公司的時(shí)候，皮查伊被任命為CEO。谷歌的營(yíng)收占Alphabet的99%，利潤(rùn)占100%。

　　人工智能如何幫助谷歌獲勝?

　　加州山景城龐大的谷歌總部園區(qū)的街對(duì)面，有一座不起眼的兩層樓房，那就是皮查伊“人工智能優(yōu)先”愿景的基地。在那里，一個(gè)名為“谷歌大腦”的特殊團(tuán)隊(duì)開發(fā)了很多的智能技術(shù)，它們將帶領(lǐng)谷歌及其產(chǎn)品走向未來(lái)。

　　該團(tuán)隊(duì)成立于大約四年前，當(dāng)時(shí)的目的是開展一個(gè)關(guān)于深度學(xué)習(xí)和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的研究型實(shí)驗(yàn)。在數(shù)年之前，計(jì)算機(jī)科學(xué)家就已經(jīng)開發(fā)了這些技術(shù)，但它們并沒(méi)有得到很好的測(cè)試，因?yàn)闇y(cè)試需要?jiǎng)佑镁薮蟮挠?jì)算能力。而谷歌擁有這樣的能力，因此他們就讓大規(guī)模計(jì)算系統(tǒng)領(lǐng)域的頂尖專家杰夫·迪恩(JeffDean)與人工智能專家一起合作。該團(tuán)隊(duì)開始訓(xùn)練這個(gè)系統(tǒng)學(xué)習(xí)如何識(shí)別圖片，不久就獲得了令人鼓舞的成果，大大改善了谷歌的現(xiàn)有方法。

　　一年前發(fā)布的GooglePhotos服務(wù)把這些改善后的功能更提供給了用戶，它識(shí)別和搜索圖像，并自動(dòng)組織它們的能力在科技界引發(fā)了一片贊嘆。你可以搜索一個(gè)人、一種動(dòng)物，搜索人們擁抱的圖片。

　　盡管面臨著激烈競(jìng)爭(zhēng)，GooglePhotos還是吸納了2億用戶。對(duì)于皮查伊來(lái)說(shuō)，這是“人工智能如何幫助谷歌獲勝”的一個(gè)好例子。

　　事實(shí)證明，圖像識(shí)別的成功經(jīng)驗(yàn)也適用于語(yǔ)音識(shí)別、翻譯和其他類似任務(wù)。團(tuán)隊(duì)訓(xùn)練這個(gè)系統(tǒng)識(shí)別語(yǔ)音時(shí)，發(fā)現(xiàn)識(shí)別的準(zhǔn)確性獲得了大幅躍升。這意味著，要在嘈雜的酒吧聽清一個(gè)人的話變得更容易了，谷歌員工要聽懂皮查伊的話(帶有印度口音)也變得更容易了。

　　同樣，用于識(shí)別GooglePhotos的技術(shù)，也可以讓街景服務(wù)能夠“讀懂”招牌，可以讓另外很多項(xiàng)目從中得益。“這是一個(gè)相當(dāng)顯著的轉(zhuǎn)變，”迪恩說(shuō)。“我們現(xiàn)有擁有了一種新的能力(也就是新的AI技術(shù))來(lái)解決這些問(wèn)題，消息傳遍了公司的各個(gè)角落。”

　　最開始只有幾個(gè)人參與的研究項(xiàng)目，規(guī)模已經(jīng)發(fā)展到可能有數(shù)百人——迪恩拒絕透露具體人數(shù)是多少。這個(gè)團(tuán)隊(duì)開發(fā)算法，開發(fā)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，最近還開始開發(fā)谷歌自己的芯片，所有這一切都是以人工智能為導(dǎo)向的。(谷歌大腦的軟件工具名為TensorFlow，芯片名為張量處理單元，簡(jiǎn)稱TPUs)。

　　其結(jié)果就是，谷歌現(xiàn)在有2000多個(gè)項(xiàng)目正在把谷歌大腦的能力轉(zhuǎn)化到幾十個(gè)產(chǎn)品里面。

　　迪恩的團(tuán)隊(duì)舉辦了機(jī)器學(xué)習(xí)內(nèi)部培訓(xùn)班，希望“把一個(gè)研究型項(xiàng)目轉(zhuǎn)變?yōu)橹髁鞯墓こ袒顒?dòng)”，培訓(xùn)周期有時(shí)長(zhǎng)達(dá)數(shù)周，數(shù)以千計(jì)的谷歌工程師參加過(guò)了這種培訓(xùn)班。

　　機(jī)器學(xué)習(xí)塑造新一代數(shù)字產(chǎn)品

　　機(jī)器學(xué)習(xí)將如何塑造新一代的、可能改變會(huì)人類生活的數(shù)字產(chǎn)品?Allo今年夏天晚些時(shí)候?qū)⒚媸溃悴环料扔^察一下這個(gè)產(chǎn)品。雖然通訊應(yīng)用市場(chǎng)已經(jīng)成熟，是個(gè)飽和的市場(chǎng)，但皮查伊認(rèn)為，就像谷歌Photos(以及他的Chrome瀏覽器)一樣，只需加入一點(diǎn)點(diǎn)智能功能，就可以幫助它獲得一大批追隨者。

　　其中一個(gè)功能名為“智能回復(fù)”(SmartReply)，可以根據(jù)你收到的消息內(nèi)容自動(dòng)推薦三種不同的、預(yù)先編寫的答案。谷歌開發(fā)“智能回復(fù)”用了不到一年的時(shí)間，還用移動(dòng)電郵應(yīng)用Inbox進(jìn)行了測(cè)試。用戶可以選擇其中一個(gè)答案，直接點(diǎn)擊發(fā)送。

　　谷歌Allo則更進(jìn)了一步，把圖像識(shí)別功能和“智能回復(fù)”融合到一起，所以，如果你收到對(duì)方發(fā)送的一張照片，Allo會(huì)建議你發(fā)送怎樣的回復(fù)。比如你一個(gè)朋友發(fā)了一張空中跳傘的照片，Allo的建議的三個(gè)回復(fù)是“真棒”、“你好勇敢”、“太可怕了”;如果朋友發(fā)送的是孩子或?qū)櫸锏恼掌?，Allo建議回復(fù)“好可愛(ài)”。使用Allo的時(shí)候，谷歌助手也可能在對(duì)話中彈出，幫助你預(yù)定一家餐廳，或是為旅行定計(jì)劃。

　　競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手公司也看到了人工智能的前景。微軟開展了一個(gè)類似于“谷歌大腦”的行動(dòng)，希望把機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)引入到旗下的各種產(chǎn)品中。該公司CEO薩蒂亞·納德拉(SatyaNadella)最近展示了數(shù)字助理小娜(Cortana)內(nèi)置的對(duì)話機(jī)器人。Facebook的扎克伯格已經(jīng)迅速組建了一支團(tuán)隊(duì)，匯聚了數(shù)以百計(jì)的人工智能研究者，而且已經(jīng)在圖像識(shí)別和語(yǔ)言理解方面取得了突破，他也演示過(guò)Messenger之上的機(jī)器人。亞馬遜的貝索斯手下有1000多人在做Alexa(Echo智能揚(yáng)聲器背后的對(duì)話界面)相關(guān)的系列產(chǎn)品。蘋果正忙于擴(kuò)展Siri的能力，預(yù)計(jì)很快就把它開放給第三方開發(fā)商。

　　皮查伊相信，谷歌比這些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都領(lǐng)先了一步，證據(jù)之一就是谷歌的AlphaGo最近擊敗了世界上最高級(jí)別的圍棋手。有一天，這種能力會(huì)被應(yīng)用到更多的實(shí)際問(wèn)題上。“在機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能領(lǐng)域，有些東西你現(xiàn)在就可以做到，有的需要兩到三年時(shí)間，有些東西層次更深一些，需要花費(fèi)更多的時(shí)間，”皮查伊說(shuō)。哈佛大學(xué)教授約菲也認(rèn)為，谷歌現(xiàn)在處在一個(gè)非常有利的地位上，有潛力引領(lǐng)大家進(jìn)入一個(gè)以人工智能為動(dòng)力的世界。