物聯(lián)網(wǎng)讓半導(dǎo)體廠商的思維轉(zhuǎn)變

編者按：物聯(lián)網(wǎng)是炙手可熱的話題。對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)意味著什么?ADI公司的掌門人Vincent Roche不久前來到上海，分析了物聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)，并闡述了其物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略，從思維觀念的改變到具體各個(gè)技術(shù)部門的調(diào)整。

物聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)是“人聯(lián)網(wǎng)”

　　問：貴公司如何理解物聯(lián)網(wǎng)?

　　答：物聯(lián)網(wǎng)與其說是關(guān)于物，倒不如說是關(guān)于人，因?yàn)槲锫?lián)網(wǎng)最終是要改變?nèi)藗兊纳钯|(zhì)量、環(huán)境質(zhì)量、健康質(zhì)量、駕駛體驗(yàn)質(zhì)量等。所以“關(guān)于物”是“物聯(lián)網(wǎng)”一詞的誤讀，但是卻抓住了人們的想象力。實(shí)際上應(yīng)該是“人聯(lián)網(wǎng)”，關(guān)乎于如何提高每個(gè)人生活質(zhì)量的技術(shù)。

ADI的物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略

　　問：ADI的物聯(lián)網(wǎng)基本戰(zhàn)略是什么?

　　答： ADI擁有三個(gè)物聯(lián)網(wǎng)的核心。第一，ADI所選擇的物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用都是非常關(guān)鍵的應(yīng)用，即需要非常高的可靠性和安全性，這是ADI的優(yōu)勢(shì)所在;第二，ADI所致力的物聯(lián)網(wǎng)并不是完全打破原來的結(jié)構(gòu)，而是充分利用原先積累下來的技術(shù)基礎(chǔ)，包含傳感、計(jì)量等已有技術(shù)能力并重新組合起來，借此發(fā)揮出ADI五十年積累下來的技術(shù)優(yōu)勢(shì);第三，ADI建立的物聯(lián)網(wǎng)的目標(biāo)是系統(tǒng)級(jí)的，并非芯片級(jí)的，而且ADI正在積極合作和收購(gòu)，把物聯(lián)網(wǎng)的能力組建得更加完整。

　　問：貴公司如何去執(zhí)行物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略，會(huì)有一個(gè)新的事業(yè)部，還是在原有的部門執(zhí)行?

　　答：主要分為兩部分，分別是針對(duì)技術(shù)研發(fā)和技術(shù)應(yīng)用。對(duì)技術(shù)本身，ADI有多個(gè)不同的專門團(tuán)隊(duì)來研發(fā)技術(shù)，例如超低功耗是所有物聯(lián)網(wǎng)所必需的，因此，ADI組建了一個(gè)專門的團(tuán)隊(duì)，來專項(xiàng)研究和發(fā)展這項(xiàng)技術(shù)。針對(duì)應(yīng)用，因?yàn)锳DI現(xiàn)在業(yè)務(wù)部的結(jié)構(gòu)是按照行業(yè)來劃分的，因此在各個(gè)業(yè)務(wù)部里，都會(huì)有專門負(fù)責(zé)物聯(lián)網(wǎng)策略的人，考慮怎樣針對(duì)應(yīng)用把物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)來組合，變成其物聯(lián)網(wǎng)的策略。

　　問：幾年前ADI稱自己專注于信號(hào)鏈，以后定位會(huì)改變嗎?

　　答：ADI公司如今強(qiáng)大的技術(shù)優(yōu)勢(shì)是來源于強(qiáng)大的模擬技術(shù)積累，現(xiàn)在ADI更加希望在客戶心目中成為一個(gè)提供系統(tǒng)級(jí)解決方案的公司，因?yàn)榻鉀Q方案當(dāng)中除了信號(hào)處理，ADI還加入了很多算法和軟件能力，甚至還附加豐富的行業(yè)知識(shí)支持，所以這才是真正的ADI，但是這并不代表著傳統(tǒng)的專業(yè)信號(hào)處理就不做了。所以ADI是兩方面并行發(fā)展，一方面是加強(qiáng)專注于我們?cè)趥鹘y(tǒng)信號(hào)處理方面的能力;另一方面，逐步完善整個(gè)系統(tǒng)級(jí)的解決方案。所以這兩個(gè)是ADI的核心戰(zhàn)略。

核心競(jìng)爭(zhēng)力

　　問：貴公司的核心競(jìng)爭(zhēng)力是什么?

　　答：從技術(shù)角度，像功耗、MCU、連接性這些大家差異化不太大， ADI的差異性最重要的來自于傳感、模擬和算法等元素的整合，因?yàn)閭鞲型饷娴氖澜缡悄M的世界，模擬難度也是很大的，因此ADI在傳感和模擬這部分的能力是很難被復(fù)制的。

　　對(duì)于客戶需求所積累的行業(yè)知識(shí)。ADI現(xiàn)在已經(jīng)積累了八萬多用戶，分布在不同的行業(yè)中。ADI非常清楚客戶的痛點(diǎn)，并擁有很多與客戶互動(dòng)所積累下來的行業(yè)知識(shí)。

　　通過軟件算法實(shí)現(xiàn)快速學(xué)習(xí)。在很多時(shí)候，尤其在硬件沒有特別差異化的時(shí)候，怎樣通過軟件算法來建立整個(gè)系統(tǒng)，是各家廠商最關(guān)鍵的。ADI很早意識(shí)到這個(gè)問題，早先就開始在算法方面投入，所以在這方面是有優(yōu)勢(shì)的。

　　問：貴公司軟硬件工程師的比例是多少?

　　答：我們?cè)谟布c軟件工程師比例上是動(dòng)態(tài)變化的，但現(xiàn)在我們的投入主要在軟件工程師。主要通過兩種方式獲得軟件人才：一種是把我們以前的硬件工程師通過培訓(xùn)慢慢轉(zhuǎn)成軟件工程師;另外，我們大部分收購(gòu)也偏重在軟件方面。所以，ADI五年內(nèi)會(huì)超出30%的比例是軟件工程師。

　　問：軟件通常是免費(fèi)的，這是否意味著更大的成本投入?

　　答：半導(dǎo)體行業(yè)以前有很多的誤解，覺得硬件開發(fā)是核心企業(yè)任務(wù)，因此把軟件免費(fèi)地送給客戶，以幫助賣硬件?，F(xiàn)在包括ADI在內(nèi)的半導(dǎo)體公司不僅是做硬件，甚至在軟件這些關(guān)鍵的價(jià)值能力方面，我們也是可以體現(xiàn)出軟件的價(jià)值，并在業(yè)務(wù)模式上體現(xiàn)出來。

物聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)

　　問：貴公司關(guān)注物聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)的哪些部分?

　　答：對(duì)于IoT(物聯(lián)網(wǎng))，不同的廠商有不同的架構(gòu)理解，有些云端廠商從云端來看物聯(lián)網(wǎng)，認(rèn)為物聯(lián)網(wǎng)的核心是在數(shù)據(jù)分析、大數(shù)據(jù)、存儲(chǔ)等。從ADI角度，更注重從傳感、數(shù)據(jù)采集這端看，認(rèn)為整個(gè)物聯(lián)網(wǎng)對(duì)數(shù)據(jù)采集變成信息的過程分為五個(gè)步驟(如圖1)，第一步是傳感或者數(shù)據(jù)收集;第二步是對(duì)所收集到的數(shù)據(jù)做計(jì)量、測(cè)量;第三步對(duì)計(jì)量好的數(shù)據(jù)進(jìn)行解讀，使之變成有效的信息;第四步再通過網(wǎng)絡(luò)連接，傳遞到云端;第五步在云端進(jìn)行智能的計(jì)算分析。

　　具體而言，首先由于傳感器的種類非常多，ADI的做法是打造傳感器平臺(tái)?，F(xiàn)已有兩個(gè)系列的平臺(tái)：MEMS和光傳感。又在推廣新的氣體平臺(tái)，未來還會(huì)有聚碳的全新平臺(tái)?？傊?，ADI先是建一個(gè)可擴(kuò)展的平臺(tái)，再在這個(gè)平臺(tái)中把符合某個(gè)具體應(yīng)用的技術(shù)和產(chǎn)品落實(shí)下來。

　　問：貴公司在傳感器平臺(tái)方面有多起收購(gòu)，現(xiàn)在擁有了光、氣體等傳感，ADI的傳感器平臺(tái)發(fā)展思路是什么?

　　答：其實(shí)HITTITE的收購(gòu)也可視為對(duì)傳感器技術(shù)的收購(gòu)，因?yàn)镠ITTITE的射頻和微波技術(shù)很多是用來做傳感的，例如汽車輔助駕駛的雷達(dá)系統(tǒng)、無人機(jī)的避障等。

　　其實(shí)，ADI選擇在傳感器技術(shù)中創(chuàng)造價(jià)值，希望能夠兌現(xiàn)這些創(chuàng)造價(jià)值的傳感器技術(shù)，這是ADI現(xiàn)在和未來都會(huì)注力的領(lǐng)域。

　　問：一些廠商把主分析處理放在云端，在傳感器端則比較簡(jiǎn)單;有的強(qiáng)調(diào)在傳感端做分析。您怎么看?

　　答：我們認(rèn)為未來物聯(lián)網(wǎng)的潛力就是在于讓傳感器端越來越智能，這樣可以解決幾個(gè)問題：第一，不需要把大量的數(shù)據(jù)往后臺(tái)送，這避免了帶寬的浪費(fèi)。第二，如果送到云端，再返回來決定，延遲會(huì)比較長(zhǎng)。同時(shí)傳送很多數(shù)據(jù)也會(huì)對(duì)電源的功率有更高的要求。所以如果把智能和一定的處理、解讀能力放在傳感器端，你會(huì)得到實(shí)時(shí)的決策支持，同時(shí)會(huì)從被動(dòng)響應(yīng)轉(zhuǎn)到主動(dòng)預(yù)測(cè)式，可對(duì)物聯(lián)網(wǎng)收到的數(shù)據(jù)進(jìn)行實(shí)時(shí)地反應(yīng)，特別是對(duì)于有些關(guān)鍵應(yīng)用，諸如智能醫(yī)療、智能制造、智慧城市等需要實(shí)時(shí)響應(yīng)的領(lǐng)域尤為重要。

　　問：貴公司的處理器采用ARM核的頻次越來越多嗎?

　　答：ADI在處理能力技術(shù)方面的積累有很多年了，原來做DSP多年，現(xiàn)在核心的MCU采用了ARM技術(shù)，而且把ARM技術(shù)應(yīng)用在很多產(chǎn)品里。因?yàn)楝F(xiàn)在客戶自己需要做一些定制、二次開發(fā)或可編程，可以很方便地調(diào)整嵌入式ARM處理器。例如ADI的通訊收發(fā)器也可稱為軟件定義的無線電，特點(diǎn)是除了通信收發(fā)功能之外，還有一些簡(jiǎn)單的處理能力，用戶可以自己來做編程調(diào)整修改。

　　理論上，將來在每個(gè)芯片上都會(huì)放一個(gè)ARM核。因?yàn)锳RM本身成本非常低，功耗也非常低。這樣使客戶有定制化或二次開發(fā)的能力。

　　問：您上任以來進(jìn)行了多次收購(gòu)和兼并，這為ADI帶來了哪些利益?

　　答：通過收購(gòu)和兼并，我們?cè)谖锫?lián)網(wǎng)的前幾個(gè)核心環(huán)節(jié)得到了加強(qiáng)。傳感器方面，今年初宣布收購(gòu)歐洲一家專門做智慧城市的傳感器的公司Snap Sensor公司。在計(jì)量領(lǐng)域一年半前收購(gòu)了Metroic公司，其在能源/電表方面擁有自校對(duì)等技術(shù)。在算法解讀方面，幾年前收購(gòu)了MIT的軟件公司Lyric，該公司專門從事機(jī)器學(xué)習(xí)和深度學(xué)習(xí)的算法，目前Lyric技術(shù)已經(jīng)在ADI的很多產(chǎn)品里用到。在通信連接方面，ADI兩年前收購(gòu)了HITTITE公司，獲得了高頻、寬帶、LTE等能力。

　　問：藍(lán)牙等也是當(dāng)下技術(shù)熱點(diǎn)，貴公司為何沒有考慮收購(gòu)?

　　答：其它窄帶通信，諸如藍(lán)牙、低功率Wi-Fi等方面，ADI主要借用第三方的或者購(gòu)買第三方的技術(shù)，原因是這些產(chǎn)品都是非常標(biāo)準(zhǔn)化、通用化的，本身帶來不了什么特別的附加價(jià)值。

　　問：貴公司有何物聯(lián)網(wǎng)方面的成功案例?

　　答：ADI建立了一套通過光譜分析來進(jìn)行材料識(shí)別的技術(shù)，對(duì)固體和液體都適用，用光觸去分析物質(zhì)的光譜，得到的數(shù)據(jù)被上傳到云端去分析。已有客戶用它來檢測(cè)物質(zhì)里的成分，用于食品檢測(cè)、藥物識(shí)別等應(yīng)用。

　　另一個(gè)是遠(yuǎn)程的生命檢測(cè)，把診斷級(jí)的產(chǎn)品攜帶在身上，用于老年人或者其他慢性病人，有問題會(huì)自動(dòng)報(bào)警到醫(yī)院。

本文來源于中國(guó)科技期刊《電子產(chǎn)品世界》2016年第6期第1頁(yè)，歡迎您寫論文時(shí)引用，并注明出處。