GE再獲美國防部大單 3D打印開發(fā)渦輪噴氣發(fā)動機

　　一直以來，通用電氣(GE)下屬航空集團都是推動美國戰(zhàn)斗機發(fā)動機發(fā)展的領(lǐng)頭羊。早在2012年，該公司就與美國空軍研究實驗室(AFRL)簽訂了合約以開發(fā)三涵道自適應循環(huán)風扇發(fā)動機(即自適應發(fā)動機技術(shù)發(fā)展-AETD計劃)。現(xiàn)在，該公司又獲得了由美國國防部(DOD)提供的一份價值9.2億美元的肥約，內(nèi)容是采用3D打印等先進技術(shù)繼續(xù)開發(fā)能這種能產(chǎn)生45000磅推力的下一代發(fā)動機。

　　據(jù)了解，這種自適應循環(huán)風扇發(fā)動機不但使用了GE原本為其商用客機發(fā)動機開發(fā)的更耐熱的復合陶瓷材料，而且在設(shè)計上做了許多創(chuàng)新，加上制造方法又加入了3D打印等新技術(shù)，所以重量很輕，燃油效率很高，可以很好地滿足DOD的要求。

　　在完成AETD計劃后，美軍緊接著就會進行為期四年的自適應發(fā)動機過渡項目(AETP)。屆時，自適應循環(huán)發(fā)動機便可以真正推進目前還在藍圖上的美軍第六代戰(zhàn)斗機發(fā)展了。AETP項目已經(jīng)由奧巴馬總統(tǒng)在2016財年向國會提交了預算申請并已經(jīng)由眾議院軍事委員會原則上批準通過了。

　　目前美國的第六代戰(zhàn)斗機還未見雛形，研制自適應循環(huán)發(fā)動機似乎有點為時過早。但考慮到把戰(zhàn)斗機和發(fā)動機集成起來以實現(xiàn)功能、性能和作戰(zhàn)靈活性的最大化往往需要花費很長時間這個事實，AETD和AETP這兩個項目的啟動時機可以說剛剛好。

　　另外值得一提的是，另一家美國航空發(fā)動機巨頭普拉特·惠特尼集團也同時獲得了DOD提供的有關(guān)AETP項目的合約，價值比GE航空稍高，為10.1億美元。