蜂巢式技術仍將在物聯網扮演要角？

　　新興物聯網平臺開發(fā)商Electric Imp創(chuàng)辦人看好蜂巢式技術在物聯網領域的應用…

　　物聯網(IoT)平臺開發(fā)商Electric Imp共同創(chuàng)辦人Hugo Fiennes表示，隨著其業(yè)務轉變?yōu)橐陨虅帐褂谜邽橹?、以及終于進軍智慧電網(smart grid)應用，該公司將在明年于現有的Wi-Fi、乙太網路解決方案之外添加蜂巢式通訊模組;此外他認為，功耗相對較低的LTE技術選項，將有助于擴展物聯網的應用版圖。

　　Fiennes表示：“在LTE Category M以及NB-1誕生之前，我一直不認為蜂巢式技術在物聯網大眾市場是非?？尚械?hellip;機器對機器通訊(M2M)已經存在一段時間，但必須要瞄準更高價值的應用，且讓其具備成本效益。”

　　在2011年創(chuàng)業(yè)之前，Fiennes曾參與好幾代的Apple iPhone設計;他指出，Electric Imp的模組以及服務適用于蜂巢式管理網路服務，而他認為蜂巢式物聯網將開拓農業(yè)與車載資通訊(telematics)等應用市場，讓不希望物聯網流量擾亂其企業(yè)Wi-Fi網路的IT經理人免除煩惱。

　　就像其他投入蜂巢式物聯網的廠商一樣，Electric Imp一開始將采用支援LTE與2/3G多重標準的混合式晶片組;Fiennes表示，服務供應商要為物聯網應用布署LTE變種技術，以及晶片供應商要推出可支援像是工業(yè)使用者喜歡的5V介面等經過最佳化的整合式晶片，還需要幾年的時間。

　　而Fiennes也認為，又名HaLow的次GHz Wi-Fi標準802.11ah是有潛力的，因為該標準能利用虛擬LAN以及其他網路管理工具來分隔網路流量：“但現在沒有人推出相關產品…這個技術仍然是只聞其聲不見其影。”

　　但Fiennes不看好802.15.4網狀網路技術，因為低資料傳輸速率以及缺乏相關工具，該類技術很難達到預期的性能水準;他對于該技術的負面看法來自于他創(chuàng)辦Electric Imp之前，參與Nest恒溫器設計的經驗。

　　“那時候Tony (Nest創(chuàng)辦人Tony Fadell)堅持我們要添加15.4技術以與智慧電表溝通，但直到產品出貨，都沒有人拿到任何可用的軟體，直到幾年之后(Nest的)煙霧警報器誕生;”他說的是Nest的Thread所根據之網路。

　　在其他物聯網技術選項中，Fiennes稱許LoRa是：“現代化的設計…這取得不少心占率(mindshare);”但他并不是Sigfox的信徒。綜觀新興的一系列低功耗廣域網路(LPWAN)技術，他的疑問是：“為何在免授權頻譜上運作商用網路，競爭對手可以停止運作同時又完全合法?”

　　商用與智慧電網市場崛起

　　Fiennes表示，包括智慧電網在內的商用物聯網市場正在崛起，而他的公司到目前為止已經出貨了50萬套模組。

　　“就像我說的，我們的大多數裝置都是消費性，但到今年底，我想將會看到工業(yè)用節(jié)點的成長速度比消費性節(jié)點更快;”他指出，人們在消費性市場已經投注大量精力，但往往不是受到很大的打擊就是沒有…而商用/工業(yè)市場則有較佳的投資報酬率。

　　他預期有許多商機會與最近該公司與美國電子商務業(yè)者Pitney Bowes合作的設計案類似，Electric Imp的模組讓該公司的郵資計費系統(tǒng)連網，以支援遠端管理：“而且其企業(yè)后端的程式碼不需要有任何改變;”這也就是說，物聯網領域總是會有出人意料的使用情境。

　　Electric Imp期望能在今年稍晚推出將可再生能源系統(tǒng)與智慧電網連結的新解決方案，這可能標志公用事業(yè)采用網際網路通訊協(xié)定以及標準化加密技術的轉捩點;該公司已經強化了自家安全性技術，以因應FIPS標準以及商務使用者需要的較長密鑰。

　　今日的微控制器可以在數百毫秒(milliseconds)內處理相同的橢圓曲線密碼學(elliptic curve cryptography)以及Diffie-Hellman碼等網路瀏覽器與金融業(yè)者的最佳實踐。

　　而Fiennes認為，物聯網業(yè)務不只是與產品相關，還有更新以及整合的服務;他表示，在一方面，晶片業(yè)者要的是一次性的銷售，而另一方面云端服務業(yè)者則希望使用者帶著資料到他們的API，卻又不懂如何保護終端裝置，Electric Imp所做的就是在中間保持安全的連結。