六個(gè)理由為什么沒有人愿意要做SoC的Atom
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編者點(diǎn)評(莫大康 SEMI China顧問)：眾所周知, 全球代工幾乎不太可能從存儲器及處理器制造商接單, 這是經(jīng)驗(yàn)。因此去年英特爾把Atom處理器, 又稱凌動處理器的訂單讓臺積電加工在業(yè)界引起振動, 紛紛詢問為什么?有人傳言英特爾為了爭搶大量移動多媒體MID, 包括Netbbok, 智能手機(jī)等的訂單, 降低成本(每個(gè)才10美元) 而讓臺積電加工，或者另一個(gè)理由是凌動處理器的利潤太低，不符合英特爾的平均毛利率60%要求所以才交出去。當(dāng)然臺積電也想由此打開一個(gè)處理器代工的缺口。本文至少能揭開一些迷霧, 英特爾大概在想些什么?本周己有消息報(bào)道臺積電也己停止加工Atom, 看SoC Atom的前景讓業(yè)界再次思考。
對于如處理器那樣的產(chǎn)品采用SoC設(shè)計(jì)從理論上是十分合理的, 因?yàn)镾oC設(shè)計(jì)周期長, 費(fèi)用高,只有數(shù)量足夠大的產(chǎn)品才能平均分?jǐn)傎M(fèi)用。這也是目前市場上SoC產(chǎn)品并不十分多的原因。相對許多產(chǎn)品愿意用SiP, 或者M(jìn)CM等封裝技術(shù)來解決。
可能大部分人會認(rèn)為x86核采用SoC技術(shù)是件天大的好事,相當(dāng)利好。但是為什么至今]有人愿意給英特爾作這件事,反而在去年3月英特爾把SoC Atom的制造權(quán)讓給了臺積電?
這里提供些看法,其中許多方面歸結(jié)為一件事,新的SoC模式可能會對英特爾帶來一些威脅。
1) 英特爾要收取很高的版稅
在公布英特爾與臺積電的合作之前英特爾從未把Atom SoC的模式正式提出來，非?？赡苡⑻貭栍胸澙? 因?yàn)樘幚砥鞯腟oC設(shè)計(jì)象是王冠上的寶石,可能收取很高的版稅。
2) 英特爾還有些其它不愿透露的事
Atom的版稅是早晚的事, 畢竟ARM的版稅價(jià)格可能大家都己知曉, 所以英特爾必須精心設(shè)計(jì)一個(gè)它的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。
但是不應(yīng)奇怪,如果萬一英特爾對于IP失去控制,而可能帶來的威脅, 它與ARM是不一樣。因?yàn)橛⑻貭栆呀?jīng)有這么多年歷史及說不清多少次與其競爭對手如AMD,Cyrix和其它人為了復(fù)制x86而導(dǎo)致的摩擦。如英特爾堅(jiān)持不能支持讓中國的公司擁有任何有關(guān)設(shè)計(jì)和專利的細(xì)節(jié)。
因此懷疑在Atom的專利里面一定也存有大量法律方面的問題或者法律糾紛。如果真是如此, 英特爾一定會遠(yuǎn)離客戶。
3) 英特爾對于它的核不能提供適當(dāng)?shù)目梢姸?/p>
對于它的智力的x86設(shè)計(jì)害怕被競爭對手復(fù)制可能是英特爾緊握技術(shù)細(xì)節(jié)而不愿公開解密它的核的真正原因。同樣對于SoC設(shè)計(jì)者不能過分的信任, 不能把所有文件都提供給它們。因?yàn)橛绕涫巧婕暗狡渲杏性S多核的變化可能來自ARM,MIPS或者其它一些可能有大量的技術(shù)細(xì)節(jié)的提供者。這樣未來的專利糾紛將是無窮無盡。
4) 要考慮到未來的設(shè)計(jì)者可能是個(gè)小人
英特爾不愿關(guān)于Atom核的解密, 而讓臺積電參與制造, 非?？赡蹵tom核的技術(shù)僅處于初始期, 因此英特爾也害怕它的IP開放之后, 未來很易被對手套用。
目前TSMC擁有的核技術(shù)可能有功耗大的問題。盡管英特爾的Atom核號稱功耗比ARM核先進(jìn), 在同樣功能下可能是1瓦或者2瓦, 而相比ARM的核可能只要幾百毫瓦。
英特爾本身在處理器設(shè)計(jì)方面是專家, 它又具有芯片的制造能力。而對于一家代工大廠肯定缺乏設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn), 臺積電也不太可能用它最有經(jīng)驗(yàn)的設(shè)計(jì)工程師來作該項(xiàng)任務(wù)。所以最終的代工存有問題。
5) 沒有人愿意挺身而出冒此風(fēng)險(xiǎn)
如果僅是化1500萬美元給VC或者采用合作投資進(jìn)行新的SoC設(shè)計(jì), 肯定不愿因?yàn)閮H改變一種新的工藝而產(chǎn)生一種新的品牌核而承擔(dān)此風(fēng)險(xiǎn)，而此種技術(shù)是由一家著名的品牌公司提供的IP。
所以寧愿擔(dān)當(dāng)僅是一位被證明的核和工藝的供應(yīng)者,或者在這場游戲中的一位核的提供者。
6) 英特爾不知道如何銷售其處理器核
非?？赡苓@位處理器巨人真不知道如何來銷售其處理器核。顯然這么簡單的問題誰都會想到從ARM手中挖一兩位銷售和應(yīng)用工程師就能解決。
不管問題的實(shí)質(zhì)是什么?如果英特爾真想這樣做,我還懷疑它們的解決能力。X86在PC和嵌入式市場中已經(jīng)有很長歷史, 圍繞著它有成千上萬的應(yīng)用程式, 工具和周邊設(shè)備。
如果英特爾有這么一些想法,或者想成為一家IP供應(yīng)商,如此一個(gè)極其富有的生態(tài)系統(tǒng)必定會吸引一個(gè)真實(shí)的SoC到來?；蛟S時(shí)間會告訴我們?nèi)绻⑻貭栒嬗羞@些想法或者它真不知道它的PC處理器的DNA來自哪里。
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