IAR由來以及全球首個8051 C編譯器

選擇為C做一個編譯器是IAR公司成立之初的一部分成功。Pascal在當(dāng)時也是一個選項(xiàng)，但是最終并沒有被用于嵌入式研發(fā)中。

IAR公司誕生于這三個字母中后兩個字母所代表的天才——Anders Rundgren先生——的嵌入式編程的滿腔熱情中。

“我給我的孩子命名為Pascal，但最終選擇了C做第一個編譯器,” Rundgren先生微笑著說。

IAR公司成立于1983年，而第一個C編譯器是若干年以后的事情。在那些日子里，沒有多少人相信C編程語言會有美好的前景，盡管如此，它與處理器不同部分直接通訊的能力是Anders Rundgren先生選擇C的一個重要原因。

“這純屬運(yùn)氣，” Rundgren回顧往事時說。

在80年代，嵌入式工程師所使用的處理器與現(xiàn)今的相比及其微小，通常的情況是只有256字節(jié)的RAM以及4k字節(jié)的編程空間，時鐘速度為1MHz，編程語言是匯編。

“從70年代到80年代中期，人們用小型機(jī)來開發(fā)嵌入式應(yīng)用，”Rundgren先生說，“小型機(jī)大約是10萬美元1臺，20個用戶共用”。

他使用小型機(jī)工作，但是他堅(jiān)信工程師需要一臺不那么復(fù)雜、更廉價、每個工程師都可以在實(shí)驗(yàn)室里使用的PC機(jī)。

IBM的PC機(jī)發(fā)布了并成為了他所選擇的平臺，盡管PC的將來在當(dāng)時還不是那么確定。

“IBM還沒有決定要推廣PC機(jī)，”他說，“他們當(dāng)時開發(fā)了大型計(jì)算機(jī)，但只有一個小部門在做PC，這是一個不太符合公司產(chǎn)品規(guī)劃的小產(chǎn)品。”

把編程工具移植到IBM PC機(jī)上的前景同樣不明朗，但是Anders Rundgren先生定購了1臺PC機(jī)想把這個想法實(shí)現(xiàn)。“我當(dāng)時也很猶豫，能行嗎?能做得好嗎?我只希望它可以工作起來，因?yàn)槔碚撋螾C機(jī)上的處理器性能應(yīng)該還可以的。”Rundgren先生說。

移植很成功，這是第二次好運(yùn)降臨，IBM PC很快成功就變成繼小型機(jī)后工程師開發(fā)嵌入式系統(tǒng)的首選平臺。

Anders Rundgren先生在70年代中期就在瑞典烏普薩拉大學(xué)開始匯編器和交叉編譯器的研究。他決定成立一家公司來發(fā)展他的研究成果，而不僅僅作為一項(xiàng)學(xué)術(shù)研究。

“我注意到有一群工程師需要編程工具，他們一直問我進(jìn)展，因此我抓住了機(jī)會并把它商業(yè)化。”

IAR公司開始銷售匯編器，當(dāng)時的業(yè)務(wù)很一般，Anders Rundgren先生不得不提供咨詢服務(wù)，才能保持公司年底盈虧平衡。市場已經(jīng)對C編譯器已經(jīng)有需求了，然而對于個人而言，這個任務(wù)過于艱巨，于是他先把主要精力放在匯編器上。

“我當(dāng)時很年輕，身體也好，一年里竟開發(fā)了10款匯編器，”他說，“我那時好像都不用怎么睡覺。”

外來資金的引入使公司能夠雇傭員工來開發(fā)首個C編譯器，結(jié)果便是世界上第一款8051 C編譯器與商業(yè)成功馬上到來。

“直到那個時候，業(yè)務(wù)才大致像個樣子，前四年每年?duì)I業(yè)收入才一百萬克朗，到第五年就跳升至七百萬克朗。”

一個關(guān)鍵的成功因素，據(jù)Anders Rundgren先生分析，就是技術(shù)支持。

“支持是我們所能提供的業(yè)務(wù)中非常重要的一部分，”Rundgren說，“我們在處理客戶問題方面反應(yīng)非常快。”

從匯編轉(zhuǎn)到C對嵌入式工程師意味著新的技術(shù)可能：開發(fā)速度更快，應(yīng)用功能可以更復(fù)雜、更強(qiáng)大。一個典型的案例是：消費(fèi)類電子產(chǎn)品中復(fù)雜的菜單結(jié)構(gòu)，因?yàn)閺膮R編器轉(zhuǎn)到C編譯器，從而能得以開發(fā)出來。

“復(fù)雜的人機(jī)界面的引入，對高級編程語言產(chǎn)生了需求，”Rundgren先生總結(jié)說道。

80年代末IAR開發(fā)了大量的C編譯器，代表單片機(jī)的新名詞也層出不窮，比如6801、Z80、6301、H8、H16以及H32，IAR公司發(fā)展得很快。1990年的某一天，Anders Rundgren先生覺得該是停下來的時候了。“退出是一件痛苦的事，但對我和公司來說都是必要的。”

他驕傲地回顧了IAR公司早年的成功，“有時候我在想，我當(dāng)時為什么沒賺到更多錢呢?”

他覺得他可能與其他的創(chuàng)業(yè)者沒什么兩樣，有一種超乎金錢之外的動力：“我創(chuàng)建了自己的事業(yè)。”

他也在IAR公司結(jié)識了現(xiàn)在的妻子，“我們那時都是剛剛離婚，然后彼此相遇，所以IAR公司真的對我的一生影響很大，”Rundgren先生笑著說。

如今他在諾基亞做手機(jī)研發(fā)工作，他已經(jīng)不再用C，而轉(zhuǎn)向了Java，但仍然是一名嵌入式編程者。

注：“IAR”是瑞典語Ingenjörsfirman Anders Rundgren的縮寫，意為Anders Rundgren工程公司。