透視：Linux有待提高的七個領(lǐng)域

對Linux的商業(yè)用戶來說，Linux內(nèi)核的開發(fā)可能非常復(fù)雜神秘，因為由幾十個人維護(hù)著不同的部分，有幾百名志愿者提交代碼，你很難判斷新功能的走向。

從本質(zhì)上來說Linux的開發(fā)也沒有線路圖。要一窺全豹，以下是7個值得關(guān)注的開發(fā)熱點(diǎn)，基于對開發(fā)人員和內(nèi)核維護(hù)人員的采訪。不是所有的新功能都進(jìn)展順利，下文展現(xiàn)了各新功能進(jìn)入內(nèi)核的崎嶇之道。

1 虛擬化

認(rèn)識到虛擬化在這十年里日益成為“大趨勢”，Linux內(nèi)核維護(hù)者把它作為優(yōu)先考慮的功能，加快了虛擬化技術(shù)添加到內(nèi)核的進(jìn)程。由初創(chuàng)公司Qumranet的Avi Kivity提供的KVM虛擬管理程序，就包含在2006年末發(fā)布的內(nèi)核中并在上個月的發(fā)布中繼續(xù)升級。這個例子很好地展現(xiàn)了快速內(nèi)核發(fā)布和緩慢企業(yè)版進(jìn)展之間矛盾。

Novell公司的副總裁霍爾格•杜爾夫(Holger Dryoff)表示“我們認(rèn)為KVM還不適合企業(yè)使用。”他補(bǔ)充說，在KVM能被加到SUSE Linux之前，它需要在內(nèi)核子系統(tǒng)包括調(diào)度器的交互上經(jīng)過更多的測試。

最近被Citrix Systems耗費(fèi)5千萬美元收購的商業(yè)開源虛擬化公司XenSource，一直在游說想把自己架構(gòu)的Xen虛擬機(jī)管理程序(Hypervisor)加入到內(nèi)核里。內(nèi)核維護(hù)人員認(rèn)為添加這種虛擬化功能會大大增加維護(hù)工作量。最終XenSource的工程師放棄了，但仍繼續(xù)調(diào)整Xen以配合內(nèi)核的運(yùn)行。它暫時還進(jìn)不了內(nèi)核，只能先增加了一些支持，使Linux在運(yùn)行虛擬環(huán)境時可以識別它。

其他的虛擬化功能發(fā)展迅速，包括KVM和Lguest。Lguest是由IBM工程師Rusty Russell開發(fā)的一個只有5000行代碼的精簡hypervisor(虛擬機(jī)管理程序)，它已經(jīng)包括在最近版本的內(nèi)核里了。和KVM相似，它支持Intel和AMD芯片的最新虛擬化技術(shù)。但又與VMware公司的ESX Server不同，在Lguest創(chuàng)建的虛擬機(jī)里的操作系統(tǒng)知道自己是被虛擬出來的。所以在調(diào)用CPU周期時它可以直接向真正的硬件發(fā)出請求，而不是作為中間媒介而降低了效率，因此這種架構(gòu)大大提高了效率。

2 實(shí)時操作

Linux在實(shí)時操作上獲得了長足的提升，因為現(xiàn)在它常常被用作手機(jī)和其它設(shè)備上的嵌入式系統(tǒng)。但最近發(fā)布的2.6.23內(nèi)核顯示它在實(shí)時操作上“稍有退步”，商業(yè)嵌入式Linux廠商MontaVista 的首席技術(shù)長官(CTO)和創(chuàng)始人吉姆•瑞爾迪(Jim Ready)抱怨說。這個新的進(jìn)程調(diào)度器更強(qiáng)調(diào)“公平”——這意味著要由最終用戶告訴處理器哪些待處理的任務(wù)可以獲得更高的優(yōu)先級。

“實(shí)時用戶不需要公平，”瑞爾迪認(rèn)為，因為實(shí)時要求無論CPU在做什么，都可以插入一個新的優(yōu)先級以中斷操作。一個簡單的例子是，在醫(yī)療設(shè)備里監(jiān)控病人呼吸的軟件在發(fā)現(xiàn)病人呼吸停頓時，能發(fā)送一個即時警告，軟件無論在處理什么任務(wù)都要先中斷停下來。瑞爾迪表示，除非實(shí)時性能有改善，否則MontaVista不會把新的內(nèi)核整合到自己的產(chǎn)品中來。Gartner分析師喬治•維斯(George Weiss)預(yù)測標(biāo)準(zhǔn)版的Linux要到2008年才能成為有競爭力的實(shí)時系統(tǒng)

3 中斷處理

維斯那樣說其中一個原因是因為內(nèi)核開發(fā)人員正致力于使進(jìn)程調(diào)度器具有實(shí)時功能。操作系統(tǒng)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)是中斷的管理——它決定了哪些任務(wù)能獲得CPU的處理權(quán)，如何排列不同行為之間的優(yōu)先級。如果所有的中斷處理器都可以被結(jié)合到自己的線程中去，那個線程就可以被調(diào)度并設(shè)置優(yōu)先級，而不是無法預(yù)知地運(yùn)行和延遲的實(shí)時響應(yīng)。

過去三年來這樣的努力一直沒有停歇過。MontaVista的斯文•托斯滕•迪特里奇(Sven-Thorsten Dietrich)在2004年就提交了代碼，希望防止中斷處理程序為了常規(guī)任務(wù)而中斷內(nèi)核，因為它們干擾了實(shí)時響應(yīng)。但這些代碼的破壞性太大，以致無法獲得內(nèi)核調(diào)度領(lǐng)域的專家Ingo Molnar的認(rèn)可。這些代碼影響了一個關(guān)鍵內(nèi)核功能自旋鎖(spinlock)，當(dāng)進(jìn)程在等待需要的數(shù)據(jù)或事件時，它可以鎖定CPU。許多進(jìn)程依賴于自旋鎖。Dietrich的代碼把幾百個自旋鎖減少到30個;Molnar的修訂保留了90個自旋鎖，比前者破壞性要來得少些。

把中斷處理器集合到一個統(tǒng)一的獨(dú)立線程的想法看來已開始成熟并準(zhǔn)備進(jìn)入內(nèi)核了。“Ingo替換了我們的做法，但他做得很棒，” 瑞爾迪說道。MontaVista并不在乎自己的努力是否能獲得更多的榮譽(yù)，瑞爾迪理解這就是開源合作的方式，因此他接受正在進(jìn)入內(nèi)核的實(shí)時功能的修改。

4 安 全

人人都希望有個更安全的系統(tǒng)。Novell在發(fā)布SUSE Linux Enterprise Server 10的同時一起發(fā)布了AppArmor，它是一個限定應(yīng)用程序可以訪問操作系統(tǒng)哪些資源的軟件，這樣可以限制應(yīng)用因非法授權(quán)訪問而造成的危害。然而在近期內(nèi)它還不太可能會被加進(jìn)內(nèi)核。

Linux安全的權(quán)威專家、另一套安全機(jī)制SELinux 的開發(fā)人員斯蒂芬•斯瑪萊(Stephen Smalley)則認(rèn)為AppArmor不能被加進(jìn)內(nèi)核是因為它的保護(hù)機(jī)制是基于“路徑名稱”的方式，它本質(zhì)上就是一個白名單設(shè)置，AppArmor只允許應(yīng)用程序訪問在名單上的文件，所有其他的文件都不能訪問了。根據(jù)去年喬納森•科貝特(Jonathan Corbet)的一份報告，斯瑪萊認(rèn)為一個狡猾的入侵者可以利用合法路徑名稱而猜出其他的名字，制造不必要的暴露。

內(nèi)核維護(hù)人員安德魯•莫頓同意是因為這種路徑名機(jī)造成AppArmor不能進(jìn)入內(nèi)核的根本原因。“我不是個安全程序員，”他說。“我不知道可以怎樣解決這個問題。”

5 系統(tǒng)診斷

Solaris可以使用DTrace工具檢測操作系統(tǒng)核心的運(yùn)行狀況，但Linux缺乏用戶界面友好的檢測工具。目前僅有的幾個工具之一是ptrace，該程序可以讓一個進(jìn)程跟蹤另一個進(jìn)程的行為。但ptrace使用起來非常笨拙并容易發(fā)生錯誤，現(xiàn)在有了替代品utrace，它已經(jīng)進(jìn)入Morton的內(nèi)存管理代碼樹，即將會被提交給李納斯•托沃茲。當(dāng)Utrace被一個程序執(zhí)行時它可以跟蹤該進(jìn)程的行為，卻沒有ptrace的那些問題，但它仍然會導(dǎo)致內(nèi)核里的鎖問題?？曝愄仡A(yù)測在下一版本的內(nèi)核里仍然不可能包含該工具。

6 文件系統(tǒng)

Reiser4文件系統(tǒng)已被考慮額外增加到內(nèi)核里去，內(nèi)核現(xiàn)在已經(jīng)包含30多種文件系統(tǒng)。Reiser4是一個大型的文件管理系統(tǒng)，根據(jù)漢斯•瑞塞爾(Hans Reiser)的文檔，它的優(yōu)勢在于只需要最少的磁盤空間，就能處理數(shù)量眾多的小文件。