搶攻游戲陣地 ARM推新款Mali GPU架構

在可攜式游戲機繪圖處理器(GPU)領域，除了nVIDIA、AMD、Imagination和DMP之外，安謀科技(ARM)也正在鴨子滑水搶占GPU市占率。在Mali- 200和Mali-400繪圖處理架構之后，今年底前ARM也會推出下一代Mali繪圖架構，可同時支持Apple積極推廣的OpenCL和微軟的 Direct X多媒體預算環(huán)境。

ARM目前在可攜式游戲機(game handheld)繪圖處理器架構的市占率約為65%，在任天堂游戲機的市占率已接近100%。在iPhone的帶動下，可攜式游戲機和智能型手機游戲功能的蓬勃發(fā)展備受看好。特別是具開放作業(yè)架構的Android應用框架，有助于提升多元化游戲軟件的嵌入設計，因此Android為基礎的可攜式游戲機有機會在市場上異軍突起。

不過目前可攜式游戲機的多媒體運算環(huán)境，各家都有各家的專屬軟硬件設計，任天堂、新力和微軟的游戲平臺不盡相同，游戲軟件的應用環(huán)境也無法相互整合。另一方面，高分辨率的游戲多媒體內容即將成為主流，可攜式游戲機如何兼顧低功耗和多媒體游戲視訊質量，GPU運算負載的效能提升是重要關鍵，此外，降低帶寬資源的負擔也是GPU設計的核心要素。

提供SoC廠商更多開放資源的繪圖處理運算環(huán)境，以及設計多核心的GPU架構，強化省電低功耗、提升帶寬效能和游戲視訊質量，便是ARM在繪圖處理架構的技術指導原則。

除了繼續(xù)支持OpenGL ES 2.0和OpenCL繪圖運算環(huán)境外，ARM也會進一步支持微軟的Direct X游戲環(huán)境。在GPU處理架構部份，ARM強調的是多核心設計，采取類似平行處理的設計概念，每一核心對應處理多個特定的游戲視訊方塊，藉由可達4核心 GPU繪圖處理架構在運算負載的彈性化設計，來提升GPU運算處理的效能。另外，將傳輸數據的帶寬負載鎖在芯片內部來處理，而減少內存讀取所造成的負擔，也是GPU繪圖處理架構能進一步降低功耗、滿足可攜式游戲機應用需求的重要設計。

擴大可攜式游戲機的影響力，并改變既有游戲平臺的相對封閉生態(tài)，一直是ARM在此領域的發(fā)展重點。除了在任天堂站穩(wěn)腳跟外，ARM也很積極地擴展在新力可攜式游戲機設計架構的影響力。目前看起來微軟還沒有在可攜式游戲機領域推出任何產品，不過ARM的下一代Mali架構將可支持DirectX環(huán)境，這已經為與微軟在可攜式游戲機的合作關系先行打好基礎。