本土ARM芯片廠商正是Imagination的潛在客戶

　　近日，Imagination副總裁兼中國區(qū)總經(jīng)理劉國軍先生告訴《電子產(chǎn)品世界》，很多本土ARM芯片公司實際上也是Imagination的客戶，把Imagination方案作為備選。如今ARM被日本軟銀收購，會受到政府和一些客戶的注意，此時Imagination有了發(fā)展良機。

　　這是在《電子產(chǎn)品世界》問Imagination的大客戶是否也與ARM在合作時，劉國軍先生透露的。

　　劉國軍先生指出，Imagination在全球的競爭對手只有一家——ARM。對于客戶來說，可能不想一家獨大;另外ARM現(xiàn)在變成了日本公司。

　　中國戰(zhàn)略

　　“現(xiàn)在中國政府對半導(dǎo)體及核心技術(shù)非常重視。汽車，物聯(lián)網(wǎng)，人工智能，AR/VR都可以建立在Imagination技術(shù)之上。”

　　Imagination的特點是必須和客戶合作，客戶的成功才是Imagination的成功，因此新CEO來到之后，中國整合了全球資源，聚焦客戶及成功。

　　具體方法是和客戶一起去做產(chǎn)品，因此在華選擇一些戰(zhàn)略合作伙伴，并與其一起建立生態(tài)環(huán)境。因為像ARM這類大規(guī)模公司，也不可能覆蓋到所有客戶，必須選擇一些重點，以點帶面。

　　據(jù)悉，Imagination在中國有五十多人，包括研發(fā)、銷售、售后服務(wù)等。新CEO今年2月上任，把Imagination公司業(yè)務(wù)精簡為三大類，并非常重視中國市場，對中國團隊進行了擴大整合。

　　CEO談Imagination優(yōu)勢

　　Imagination首席執(zhí)行官(CEO)Andrew Health稱，公司的IP內(nèi)核有三大類：MIPS, PowerVR, Ensigma，分別是CPU/MCU處理器、多媒體IP、連接方案。已在中國與炬芯、君正等公司合作，還與清華和交大等大學(xué)有合作。

　　為什么客戶會選擇Imagination?PowerVR可實現(xiàn)TBDR(分塊延遲渲染技術(shù)),性能高功耗低。Ensigma通信技術(shù)適用于電池供電的Wi-Fi和藍牙。MIPS有32/64位處理器，獨到之處有：也是唯一支持64和32位不需要切換的處理器，提供高安全性，有多線程和硬件虛擬化，以及高效能。

　　MIPS公司誕生于1984年，今天累計出貨70億顆，每年出貨7億顆。現(xiàn)在看好移動通訊，移動計算，汽車，消費電子等領(lǐng)域。

　　MIPS I6500：內(nèi)外異構(gòu)

　　Imagination公司MIPS處理器IP執(zhí)行副總裁Jim Nicholas：2016年10月中旬剛剛發(fā)布了Warrior I級 I6500 CPU，面向異構(gòu)計算。特點是內(nèi)外異構(gòu)，即可根據(jù)系統(tǒng)需求同步進行優(yōu)化配置: 針對單一集群內(nèi)的多線程64比特CPU內(nèi)核;以及片上CPU集群和GPU或加速器集群?？蓴U展，在集群內(nèi)部或外部都行。

　　例如從物理核到集群的關(guān)系是：下圖右上角是四線程，每個集群可以有6個核，每個核可以最多配置四個線程，之間不受影響，可以有單獨的電壓和頻率，能夠很好地保證各個線程和核的配置和管理。

　　MIPS I6500可擴展，最多支持64個集群，總共約1560個單元。具有零延時虛擬上下文切換。OmniShied是安全技術(shù)。應(yīng)用案例有，1.內(nèi)部異構(gòu)：在單一集群中可對單個核進行配置。2.外部異構(gòu)，典型的CPU+GPU。3.外部異構(gòu)--加速器集群。

　　總之，高效能是靠分割區(qū)塊實現(xiàn)的，主要通過數(shù)學(xué)計算或邏輯計算進行的?？蓱?yīng)用于ADAS(汽車高級駕駛員輔助系統(tǒng))、自動駕駛等領(lǐng)域，客戶有Mobileye，其處理性能提高了80%, 而耗能與之前差不多。

　　Imagination的王炳立補充道，I6500是唯一支持MCU等級的硬件虛擬化。實際上，Imagination公司產(chǎn)品從高到低端都有硬件虛擬化，例如低端的可穿戴產(chǎn)品，其安全同樣非常重要。而硬件虛擬化與安全的結(jié)合，可實現(xiàn)7個執(zhí)行單元安全。例如，結(jié)合WiFi的微控制器(MCU)，可以確保WiFi的協(xié)議棧去驅(qū)動路由器是安全的，這樣你可以安全地增加服務(wù)。例如設(shè)備上有心率傳感器，因為在自己的處理域，因此心率服務(wù)的增加不會影響其他服務(wù)的安全。

　　另外，無論ADAS與自動駕駛，還是自動化與消費類電子，Imagination的優(yōu)勢是多線程，可大大提高速度。再有，GPU可提高圖像質(zhì)量。

　　關(guān)于Imagination的多線程、多單元的效率，Imagination有相關(guān)Kit，可做假設(shè)性的分析測試。相對Imagination的多線程，ARM用大小核(big.LITTLE)來調(diào)節(jié)性能功耗比，同步多線程的優(yōu)勢是分不同區(qū)域去調(diào)試速度和功耗，可提供更大的靈活性。另外，在網(wǎng)絡(luò)處理器領(lǐng)域，多線程、上千個處理單元大有用武之地。