Surface上市四周年：從質(zhì)疑嘲諷到引領(lǐng)行業(yè)

　　10月26日是微軟平板筆電Surface上市四周年的日子。四年的時(shí)間過(guò)去，無(wú)論是PC市場(chǎng)格局，還是Surface產(chǎn)品本身，都改變了許多。雖然PC市場(chǎng)依然處于萎縮趨勢(shì)，但Surface卻成為了微軟硬件業(yè)務(wù)最大的亮點(diǎn)，也成為了Windows輕薄筆電產(chǎn)品形態(tài)的一個(gè)標(biāo)桿。

　　最新公布的微軟財(cái)報(bào)顯示，上一季度Surface Pro 4/Book營(yíng)收同比增長(zhǎng)38%。雖然微軟并不倚重硬件業(yè)務(wù)，但Surface的出色表現(xiàn)無(wú)疑給微軟增加了諸多底氣。軟件巨頭微軟以此證明，自己在硬件領(lǐng)域一樣可以有足夠的競(jìng)爭(zhēng)力。

　　不過(guò)，Surface的這四年一路走來(lái)也絕非一帆風(fēng)順。作為新浪科技駐美記者，自己幾乎經(jīng)歷了Surface的所有發(fā)布和上市的重要時(shí)刻。從飽受外界質(zhì)疑到成為行業(yè)標(biāo)桿，從巨額虧損甩賣到業(yè)績(jī)穩(wěn)定增長(zhǎng)，從遭受蘋果嘲諷到對(duì)手模仿致敬，Surface的發(fā)展經(jīng)歷完全算得上是風(fēng)雨之后見(jiàn)彩虹，挫折之后才成功。

　　鮑爾默發(fā)布第一代Surface

　　從質(zhì)疑到標(biāo)桿

　　2012年6月，微軟CEO鮑爾默在洛杉磯發(fā)布第一代Surface，并在10月26日隨著新操作系統(tǒng)Win 8發(fā)布上市。。由于保密措辭非常成功，媒體直到最后時(shí)刻才知道微軟到底發(fā)布了什么產(chǎn)品，這兩款超級(jí)輕薄的可分拆平板筆電很快就引起了轟動(dòng)。這不僅是因?yàn)镾urface的創(chuàng)新工業(yè)設(shè)計(jì)，也是因?yàn)檫@是微軟歷史上首次發(fā)布PC產(chǎn)品。

　　微軟到底要做什么，這個(gè)操作系統(tǒng)廠商為什么要發(fā)布高端輕薄PC，這是要和諸多OEM廠商全面競(jìng)爭(zhēng)了嗎?這樣的疑問(wèn)不僅來(lái)自于媒體，也來(lái)自于行業(yè)內(nèi)部。定位于精品高端的Surface也讓PC廠商感到警惕。宏碁CEO王振堂就公開(kāi)表示，希望微軟三思而后行，Surface平板可能會(huì)傷害雙方的合作關(guān)系。

　　不過(guò)，微軟Surface的目的顯然不是要和硬件廠商搶飯吃，也不是要走蘋果軟硬件結(jié)合的路線。Surface更像是微軟在Windows PC領(lǐng)域樹(shù)起來(lái)的一桿旗幟，微軟希望以這款產(chǎn)品展示W(wǎng)indows操作系統(tǒng)與高端硬件的結(jié)合體驗(yàn)，展示W(wǎng)in 8融合平板和筆電兩種操作的體驗(yàn)，也給當(dāng)時(shí)各種形態(tài)的二合一設(shè)備設(shè)一個(gè)模版。

　　從這個(gè)意義來(lái)說(shuō)，Surface之于微軟的意義就相當(dāng)于Nexus之于谷歌。不過(guò)，為了與蘋果iPad競(jìng)爭(zhēng)，微軟還推出了兩個(gè)版本——ARM處理器的Surface RT以及英特爾處理器的Surface Pro。Pro版可以直接安裝各種Windows應(yīng)用，相當(dāng)于完整的筆電，而RT版本只能安裝應(yīng)用商店內(nèi)的應(yīng)用，其定價(jià)和iPad一樣都是500美元起售。

　　與主要用于內(nèi)容消費(fèi)和娛樂(lè)需求的iPad相比，Surface的賣點(diǎn)在于相對(duì)輕薄的體積重量，高效強(qiáng)大的辦公應(yīng)用，以及完整的功能拓展。不過(guò)，這也意味著Surface需要解決輕薄體積和電池續(xù)航等性能問(wèn)題，才能真正以平板筆電的融合形態(tài)，在市場(chǎng)具有競(jìng)爭(zhēng)力。

　　而這正是前兩代surface沒(méi)有得到市場(chǎng)認(rèn)可的重要原因。雖然上市的時(shí)候一度引發(fā)了搶購(gòu)熱潮，但隨后的銷售情況并不令人滿意，尤其是高昂的售價(jià)、糟糕的續(xù)航以及并不完善的體驗(yàn)。微軟本希望RT版可以直接對(duì)抗蘋果iPad Pro，但RT版本的應(yīng)用匱乏也成為用戶的一大槽點(diǎn)。

　　由于銷售慘淡，2013年第一季度Surface全球總銷量只有90萬(wàn)部，微軟不得不在當(dāng)年第二季度計(jì)入了高達(dá)9億美元與Surface庫(kù)存相關(guān)的資產(chǎn)減記。第一代產(chǎn)品就遭到打擊，Surface看起來(lái)是前景堪憂。HTC和三星等硬件合作伙伴紛紛放棄了RT平板的研發(fā)計(jì)劃，RT成為了微軟的獨(dú)角戲(當(dāng)時(shí)只有諾基亞推出了RT平板)。

　　2013年9月，微軟在紐約發(fā)布了第二代Surface，同樣包括ARM和英特爾兩個(gè)版本。第二代Surface主要升級(jí)之處在于芯片性能和電池續(xù)航，體積重量并沒(méi)有太大變化。不過(guò)，雖然前兩代Surface并沒(méi)有取得商業(yè)成功，但微軟至少達(dá)到了示范的作用——宏碁、聯(lián)想、戴爾等廠商開(kāi)始推出諸多Win 8平板，觸控操作也在Windows筆記本逐漸普及。

　　在Surface剛剛發(fā)布的時(shí)候，Windows筆電領(lǐng)域還是英特爾在主推超極本概念，出現(xiàn)了一系列變形設(shè)計(jì)的超極本。從某種意義上來(lái)說(shuō)，Surface正是一種鍵盤主機(jī)分離設(shè)計(jì)的超極本。不過(guò)，在Surface逐漸成功之后，這種鍵盤主機(jī)分拆的設(shè)計(jì)成為了目前超極輕薄PC筆記本的主流設(shè)計(jì)。

　　更加輕薄的第三代終于獲得市場(chǎng)認(rèn)可

　　第三代的蛻變

　　微軟很多產(chǎn)品都有個(gè)“第三代現(xiàn)象”，即產(chǎn)品到了第三代開(kāi)始真正成熟，從而贏得了市場(chǎng)認(rèn)可。Surface產(chǎn)品線也不例外，正是從2014年6月的第三代開(kāi)始真正在市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟，因?yàn)槟且荒甑漠a(chǎn)品實(shí)現(xiàn)了工業(yè)設(shè)計(jì)的質(zhì)變，足夠讓市場(chǎng)為此驚嘆;而產(chǎn)品定位也擺脫了此前平板和筆電之間的糾結(jié)，開(kāi)始明確定位于“可以取代筆記本的平板電腦”。

　　正在這一年，微軟正式放棄了RT版本，Surface 3也是一款基于英特爾版本的低配輕薄版平板筆電。而Suface Pro 3在常規(guī)升級(jí)芯片的同時(shí)，首次將厚度降低到了9.15毫米，重量降低到了793克。相比之下，Surface Pro 2的厚度是13.46毫米，重量是907克。此外，Surface Pro 3的屏幕從10寸擴(kuò)大到12寸，屏幕比例從16:9變成了3:2，這進(jìn)一步提升了閱讀和工作體驗(yàn)。

　　此外，新上任的微軟CEO納德拉還極具魄力地砍掉了已經(jīng)準(zhǔn)備成形的7寸產(chǎn)品Surface Mini，而將Surface業(yè)務(wù)的重心集中在提升商務(wù)性能。據(jù)微軟一位內(nèi)部人士向新浪科技透露，當(dāng)時(shí)Surface Mini連營(yíng)銷材料都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，但納德拉最終作出了一個(gè)艱難的決定——砍掉了工作性能匱乏的小屏Surface。

　　實(shí)際上，Suface Pro 3已經(jīng)是一款超級(jí)輕薄的平板筆電，其輕薄可以挑戰(zhàn)蘋果的Macbook Air，而性能又可以媲美蘋果的MacBook Pro。在那年我清晰地記得，第三代Surface發(fā)布的時(shí)候，微軟開(kāi)始明確自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——在發(fā)布會(huì)上多次拿MacBook Air來(lái)進(jìn)行對(duì)比，而不再提到iPad。

　　在美國(guó)科技發(fā)布會(huì)上，媒體幾乎是清一色的MacBook Air。而那一年的Surface發(fā)布會(huì)，微軟高管主動(dòng)拿臺(tái)下媒體的Macbook Air自嘲，提出希望Surface能首先成為媒體記者的標(biāo)配。而正是從Surface三代開(kāi)始，我逐漸在美國(guó)媒體同行的設(shè)備中看到了Surface的身影，從無(wú)到有，越來(lái)越多。雖然總體數(shù)量還無(wú)法與Macbook相比，但Surface已經(jīng)站穩(wěn)了腳跟。

　　市場(chǎng)是最客觀的。就在第三代Surface發(fā)布之后，微軟迎來(lái)了一個(gè)里程碑——在當(dāng)年第三季度，微軟Surface業(yè)務(wù)首次實(shí)現(xiàn)了盈利，營(yíng)收達(dá)到9億美元，而第二季度這個(gè)數(shù)字只有4億美元。在此之前，微軟一直在這塊業(yè)務(wù)上不遺余力地投入，算入此前的巨額虧損，微軟累計(jì)在Surface業(yè)務(wù)上損失了17億美元。在此之后，Surface一直保持著良好的銷售增長(zhǎng)勢(shì)頭，這個(gè)產(chǎn)品線終于在市場(chǎng)開(kāi)始站穩(wěn)腳跟。

　　2014年還是iPad的一個(gè)里程碑。正是在這一年，此前銷售火爆的iPad陷入增長(zhǎng)停滯，并開(kāi)始進(jìn)行萎縮狀態(tài)。在大屏智能手機(jī)逐漸普及之后，平板電腦作為筆記本和智能手機(jī)之間的中間形態(tài)產(chǎn)品，其市場(chǎng)需求遭到了擠壓。而且，平板電腦的更新周期也更接近于筆記本，無(wú)法像智能手機(jī)市場(chǎng)那樣有著頻繁的需求更替。

　　2015年10月的第四代Surface是在第三代成功基礎(chǔ)上的更上一層樓。除了常規(guī)的處理器升級(jí)之外，Surface Pro 4機(jī)身厚度繼續(xù)降低到8.4毫米，機(jī)身重量降低到786克，鍵盤質(zhì)感和手寫筆都有了顯著的提升。而Surface Book則是微軟在高性能筆記本領(lǐng)域的進(jìn)軍。

　　不看好生產(chǎn)力平板的蘋果谷歌紛紛推出致敬產(chǎn)品

　　從嘲諷到致敬

　　不過(guò)，更令微軟感到揚(yáng)眉吐氣的是，此前大肆嘲諷Surface的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手如今卻開(kāi)始模仿自己，推出以辦公性能為賣點(diǎn)的生產(chǎn)力平板。當(dāng)年9月蘋果發(fā)布了12.9寸屏幕的iPad Pro，還配上了喬布斯曾經(jīng)嗤之以鼻的手寫筆。當(dāng)年6月，谷歌也發(fā)布了自己的生產(chǎn)力平板Pixel C。

　　單看這兩個(gè)產(chǎn)品并不奇怪，但如果考慮到兩大巨頭此前對(duì)Surface的態(tài)度，就顯得尤其具有戲劇性。2012年Surface第一代發(fā)布時(shí)，蘋果CEO庫(kù)克公開(kāi)表示，這就像是冰箱和烤面包機(jī)的組合，不會(huì)讓用戶感到滿意?，F(xiàn)任谷歌CEO、當(dāng)年還是高級(jí)副總裁的桑達(dá)爾·皮猜(Sundar Pichai)也表示，Surface是一款令人驚訝的產(chǎn)品，但他對(duì)平板與筆記本的結(jié)合持懷疑態(tài)度。

　　三年時(shí)間過(guò)去，Surface以軟硬件的全面提升逐漸占據(jù)了市場(chǎng)，打開(kāi)了生產(chǎn)力平板的需求，并引領(lǐng)著Windows陣營(yíng)廠商朝著輕薄二合一筆電的形態(tài)前行。而曾經(jīng)嘲諷懷疑的蘋果和谷歌，看到了生產(chǎn)力平板的市場(chǎng)之后，也開(kāi)始推出模仿產(chǎn)品，甚至加上了Surface標(biāo)志性的手寫筆。

　　2015年10月，就在第四代Surface正式發(fā)布之前，微軟Windows負(fù)責(zé)人特里·梅爾森(Terry Myerson)在Twitter上傳了一張烤面包機(jī)的照片，顯然是有意回應(yīng)當(dāng)年庫(kù)克的嘲諷之詞。梅爾森在發(fā)布會(huì)后接受新浪科技獨(dú)家專訪時(shí)回應(yīng)說(shuō)，庫(kù)克發(fā)布iPad Pro這樣的產(chǎn)品已經(jīng)是自己回應(yīng)當(dāng)初的話了。顯然，一些公司正在復(fù)制和追隨Surface，因?yàn)镾urface創(chuàng)造了全新的產(chǎn)品形態(tài)，而且正在繼續(xù)推進(jìn)探索。

　　不過(guò)，不是大屏幕平板電腦加上鍵盤和手寫筆都可以作為筆記本來(lái)辦公。無(wú)論是iPad Pro還是Pixel C，都在辦公性能上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于Surface，尤其是分屏多任務(wù)操作上。在遭受Pixel C的銷量慘淡之后，谷歌甚至沒(méi)有繼續(xù)更新這款產(chǎn)品。而iPad Pro則受限于iOS的分屏操作，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有發(fā)揮出A9X芯片應(yīng)有的性能表現(xiàn)。

　　北京時(shí)間10月26日晚上10點(diǎn)，微軟即將在紐約召開(kāi)Windows新品發(fā)布會(huì)，據(jù)傳首款Surface一體臺(tái)式機(jī)會(huì)在此次亮相?；蛟S，在成功為平板筆電市場(chǎng)樹(shù)立了標(biāo)桿之后，Surface即將給多年難有變化的臺(tái)式機(jī)PC領(lǐng)域帶來(lái)新的沖擊，打造出可以與iMac相媲美的Windows一體機(jī)。