助力中國電信背后：英特爾彰顯NFV實力

　　眾所周知，移動數據業(yè)務不斷攀升，2016年三大運營商財報均顯示其數據業(yè)務首次超過語音業(yè)務收入。工信部公布的相關數據同樣顯示，今年上半年，我國移動數據收入占電信行業(yè)總收入的比例，由 2015 年底的 28% 快速提升至 34%，這意味著通信行業(yè)已全面進入流量服務時代，加快向流量經營和數字化服務轉型刻不容緩。大量流量的使用帶來數據量的激增，海量數據處理對網絡基礎架構的靈活性及可靠性提出更高的要求，越來越多的電信運營商隨之謀求向云架構的轉變。在未來，數據中心將成為電信行業(yè)價值鏈的核心，未來的網絡重構也將建立于數據中心之上。

　　面對下一代網絡對于低成本、高效率運營以及靈活的業(yè)務提供能力的需求，網絡功能虛擬化(NFV)相關解決方案所具有的靈活性、可靠性、投入成本低等特性使其逐漸成為網絡運營轉型的首選。

　　實際上，英特爾在過去幾年間一直積極攜手運營商，助其實現網絡功能虛擬化轉型。英特爾幫助中國電信成功構建了NFV智能管道，解決了傳統網絡架構缺乏互操作性和靈活性，且擴展性不足，以至新功能擴展和服務編排能力受限等問題，全面加快了網絡部署和調整速度，并降低業(yè)務部署復雜度。

　　以中國電信NFV智能管道方案為例，其是英特爾與中國國電信共同合作開發(fā)的科研成果。開發(fā)源于中國電信對現有IP網絡邊緣架構的思考。即傳統的方案更多地基于廠商專用設備，缺乏互操作性和靈活性，且擴展性不足，以至新功能擴展和服務編排能力受到限制。而創(chuàng)新的NFV智能管道方案能夠彌補這些不足，加快網絡部署和調整速度，降低業(yè)務部署復雜度。

　　為此，中國電信順應軟件定義網絡的發(fā)展趨勢，提出可編程轉發(fā)架構(PFA)的概念并積極投入原型開發(fā)，用集中的SDN控制器來靈活定義網絡模型、轉發(fā)策略、指令以及流量元數據，真正將控制平臺和數據平面分離技術用于WAN領域，并通過研發(fā)高效業(yè)務鏈調度機制，實現了對IP網絡用戶Session的靈活控制。研發(fā)方案將多種位于IP網絡邊緣的應用和功能，如功能虛擬化后的BRAS、DPI、防火墻等，部署在基于英特爾通用服務器的開放網絡平臺(ONP)上，并借助該平臺的開源和標準接口的特點，以及英特爾DPDK(Data Plane Development Kit，數據平面開發(fā)套件)對這些網絡功能以及虛擬交換機的優(yōu)化，來構造高性能、可編程、低成本的數據轉發(fā)基礎架構，搭建高效且易于擴展和新業(yè)務編排的服務鏈。相比其它各類NFV應用，該方案具備支持各類創(chuàng)新網絡協議、高性能IP邊緣業(yè)務鏈、敏捷化承載業(yè)務配置、IT/網絡異構資源統一管理等多重優(yōu)勢。

　　對此，中國電信SDN/NFV架構師歐亮稱：“以SDN/NFV部署新一代運營系統是中國電信正在努力的方向，基于英特爾的硬件平臺及軟件相關解決方案，如DPDK (數據面開發(fā)套件)等技術，為我們推進開放、靈活的新一代網絡架構打下了堅實的基礎。”而鑒于基于開放、靈活、可擴展的網絡平臺，并實現網絡的簡單管理、方便運維、降低成本得目標，是中國電信的持續(xù)目標。未來的SDN/NFV方案都將更多地圍繞x86標準服務器開展，英特爾的產品和技術為此創(chuàng)造了堅實的底層開發(fā)條件和創(chuàng)新的基礎。

　　除了中國電信外，其實NFV在運營商網絡中已經得到了落地，但需要說明的是，NFV要想實現大規(guī)模商用，目前面臨的首要挑戰(zhàn)便是性能提升，特別是在數據面轉發(fā)上，X86架構與一些專用硬件還存在部分差距。另外，許多廠商都采用獨特的方式將性能優(yōu)化集成到NFV基礎設施里，這個問題有其復雜性，它涉及I/O、操作系統內核、協議棧和虛擬化等多個層面，這些技術對于普通應用技術人員而言存在巨大挑戰(zhàn)。用戶希望在這個領域有系統性的解決方案，能把相關的技術融會貫通，并系統性地組織在一起，同時也需要更為深入的細節(jié)技術支持工作。

　　作為加速NFV發(fā)展和網絡變革的推動者，英特爾提供的開放的網絡基礎架構平臺，并配合英特爾QuickAssist技術、英特爾資源調配技術(Intel RDT)、英特爾DPDK等相關技術，降低了設備復雜度并提高網絡利用率，滿足運營商對電信網絡的靈活性、可擴展性、可靠性和成本需求，加速了網絡創(chuàng)新。

　　例如上述中國電信采用的英特爾聯合第三方軟件開發(fā)公司推出的基于Intel X86架構的DPDK，極大地增強了數據包處理性能和吞吐量，可以實現高效的轉發(fā)性能，從而為數據平面應用留出更多時間，使NFV性能顯著提升，同時也在芯片、網卡等硬件產品上加快產業(yè)推出速度，滿足電信級產品的性能需求。