從浪潮思科合資看網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)革新速度為何不如PC

　　近日，浪潮集團(tuán)與美國思科公司共同宣布，二者合資成立的浪潮思科網(wǎng)絡(luò)科技有限公司在山東濟(jì)南正式投入運營，合資公司注冊資本1億美元，其中浪潮占股51%、思科占股49%，合資公司將繼續(xù)使用“Inspur浪潮”品牌標(biāo)識。

　　根據(jù)兩家公司公布的資料，合資公司將致力于提供先進(jìn)的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品和技術(shù)，并在中國網(wǎng)絡(luò)人才聚集地投入建設(shè)網(wǎng)絡(luò)研發(fā)中心。

　　浪潮顯然是想抓住以SDN為代表的新一代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)發(fā)展的機遇，加大網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品技術(shù)的研發(fā)，為市場帶來包括IT基礎(chǔ)設(shè)施、云、數(shù)據(jù)中心、智慧城市和大數(shù)據(jù)等在內(nèi)的領(lǐng)先技術(shù)服務(wù)，而這就需要打通服務(wù)器、存儲和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備三個環(huán)節(jié)，作為老牌服務(wù)器廠商，在服務(wù)器和存儲方面浪潮能夠自己解決，但在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備上，就需要引入外來合作者來學(xué)習(xí)技術(shù)了。

　　|為何網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)革新速度不如PC?

　　SDN(Software Defined Network)是一種新型的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，設(shè)計理念是將網(wǎng)絡(luò)的控制平面與數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)平面進(jìn)行分離，并實現(xiàn)可編程化控制。SDN網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)中包含應(yīng)用層、控制層和基礎(chǔ)設(shè)施層。應(yīng)用層包括各種不同的業(yè)務(wù)和應(yīng)用，控制層主要負(fù)責(zé)處理數(shù)據(jù)平面資源的編排， 維護(hù)網(wǎng)絡(luò)拓?fù)?、狀態(tài)信息等，基礎(chǔ)設(shè)施層負(fù)責(zé)基于流表的數(shù)據(jù)處理、轉(zhuǎn)發(fā)和狀態(tài)收集。

　　SDN首次走進(jìn)大眾視野是因為入選2009年《MIT Technology Review》的十大未來技術(shù)。與PC曾經(jīng)的日新月異和手機在前幾年的發(fā)展迅速相比，網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新顯得停滯不前，斯坦福大學(xué)教授Nick McKeown認(rèn)為支撐PC產(chǎn)業(yè)的快速革新有三個原因：

　　一是PC產(chǎn)業(yè)找到了一個簡單、通用的硬件底層，比如英特爾的x86指令集。

　　二是PC功能的軟件定義方式，這里的軟件定義就意味著靈活可編程，這種特點使得應(yīng)用程序獲得爆炸式的增長，幾乎滿足了今天各種可能的需求，另外基礎(chǔ)軟件也獲得了極大的創(chuàng)新，比如從早期的DOS到現(xiàn)在Windows。

　　三是PC軟件的開源文化，Linux的蓬勃發(fā)展已經(jīng)充分驗證開源軟件的成功。

　　然后，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備行業(yè)卻一直沒有形成這樣的生態(tài)圈——雖然網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商已經(jīng)意識到建成生態(tài)圈能夠帶來很多好處，但是由于PC產(chǎn)業(yè)的Wintel聯(lián)盟的前車之鑒，使得網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商在這方面顧慮重重，如果自己不能Intel、微軟這樣的標(biāo)準(zhǔn)制定者主宰生態(tài)圈，能就只能淪為惠普、戴爾、聯(lián)想等整機制造商，等于是為他人做嫁衣裳。因此，思科、華為、華三、Juniper等廠商就在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備上既做軟件又做硬件，一切軟件從系統(tǒng)到應(yīng)用全部自己完成。雖然Juniper曾經(jīng)推動One JUNOS，開放SDK，試圖打造一個類似Windows的生態(tài)圈，但也沒能形成氣候。

　　Nick McKeown教授認(rèn)為，如果網(wǎng)絡(luò)能像PC這樣，滿足簡單通用硬件底層、軟件定義功能和開源模式三要素，相信一定能獲得更快的創(chuàng)新速度，而SDN就是這種理念下的產(chǎn)物。

　　|SDN有什么優(yōu)勢?

　　現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中，對流量的控制和轉(zhuǎn)發(fā)都依賴于網(wǎng)絡(luò)設(shè)備實現(xiàn)，且設(shè)備中集成了與業(yè)務(wù)特性緊耦合的操作系統(tǒng)和專用硬件，這些操作系統(tǒng)和專用硬件都是各個廠商自己開發(fā)和設(shè)計的。

　　在SDN 中，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備只負(fù)責(zé)單純的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)，可以采用通用的硬件;而原來負(fù)責(zé)控制的操作系統(tǒng)將提煉為獨立的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)， 由其負(fù)責(zé)不同業(yè)務(wù)特性的適配，而且網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)和業(yè)務(wù)特性以及硬件設(shè)備之間的通信都可以通過編程實現(xiàn)。

　　這種做法的好處有很多，可以使用戶在一個邏輯點上控制整個網(wǎng)絡(luò)，不受網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商的限制，從而簡化網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計和運營?？梢允咕W(wǎng)絡(luò)運維人員直接編寫這些程序，不用等設(shè)備廠商在專用網(wǎng)絡(luò)中的封閉式軟件環(huán)境中實現(xiàn)……因此SDN曾經(jīng)一度被炒得非?；?。

　　雖然就目前而言，傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)向SDN變遷并非易事，而且由于將傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施切換到SDN模式會對企業(yè)帶來難以評估的風(fēng)險，運營商、云計算數(shù)據(jù)中心依舊會報以謹(jǐn)慎的觀望態(tài)度。

　　另外，SDN技術(shù)也存在一些技術(shù)挑戰(zhàn)。在SDN 架構(gòu)下，控制器需要為每一條流制定優(yōu)化的路由策略，而且運算量會隨控制網(wǎng)元數(shù)量的增加呈幾何級上升，同時，由于不同應(yīng)用會在SDN 系統(tǒng)建立不同的邏輯網(wǎng)絡(luò)，各應(yīng)用程序彼此會妨礙對方的功能，資源競爭將會非常激烈。而從計算機程序的發(fā)展歷史來看，為了協(xié)調(diào)各程序的運行，提高資源利用效率，往往會導(dǎo)致資源分配算法的復(fù)雜度和運算量呈指數(shù)級上升，這會導(dǎo)致運算壓力非常大，進(jìn)而存在成為系統(tǒng)瓶頸的可能。此外，為了實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)的可編程性，應(yīng)用程序會被賦予大量對環(huán)境的控制權(quán)，而這很容易導(dǎo)致系統(tǒng)崩潰。因此，如何在軟件復(fù)雜度和運算效率之間取得平衡是SDN 面臨的一大挑戰(zhàn)。

　　但這并非宣判了SDN的死刑，與之相反，SDN還是頗有市場前景的——由于傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)的控制平面分布在華為、思科、華三等廠商的設(shè)備上，通過各種網(wǎng)絡(luò)協(xié)議將這些設(shè)備連接在一起，需要一個設(shè)備一個設(shè)備的人工配制，這直接導(dǎo)致部署一個網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)頗費時日。此外，由于大數(shù)據(jù)、云計算時代的到來，在服務(wù)上對時間的要求更高，過去幾天、幾周完成系統(tǒng)部署已經(jīng)趕不上時代了。

　　|SDN技術(shù)變革是一次機遇

　　SDN技術(shù)的出現(xiàn)改變了傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)軟硬件一體化的生產(chǎn)方式，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榈讓痈咝阅艽鎯?轉(zhuǎn)發(fā)+上層高智能靈活調(diào)度的架構(gòu)。如果SDN技術(shù)真的成為市場主流，那么，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備將淪為和PC 服務(wù)器類似的低利潤設(shè)備，對華為、思科、新華三等網(wǎng)絡(luò)設(shè)備巨頭會造成巨大沖擊。

　　正是因此，不少網(wǎng)絡(luò)設(shè)備方面的小廠商，一直意圖積極根據(jù)SDN技術(shù)，希望借助技術(shù)變革縮短和華為、思科等巨頭的差距。同時，華為、思科等網(wǎng)絡(luò)設(shè)備巨頭也在積極布局SDN技術(shù)的研發(fā)和技術(shù)儲備，根據(jù)市場行情的變化伺機而動。

　　浪潮之所以用合資的方式補全網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的短板，不排除想抓住以SDN為代表的新一代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)變革的發(fā)展機遇，實現(xiàn)彎道超車，并使浪潮的服務(wù)器、存儲、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備業(yè)務(wù)能夠?qū)崿F(xiàn)相輔相成，這對未來布局IT基礎(chǔ)設(shè)施、智慧城市和數(shù)據(jù)中心市場都有很大意義。