數(shù)字電源IC逼近模擬產(chǎn)品的性能

Zilker Labs公司宣布加入到數(shù)字電源的競爭行列中，它發(fā)布了一款結(jié)合了數(shù)字電源轉(zhuǎn)換與電源管理的IC, 宣稱具有和競爭模擬電源轉(zhuǎn)換產(chǎn)品一樣的轉(zhuǎn)換效率。

圖1：數(shù)字電源IC也可以達到90%的轉(zhuǎn)換效率。

該Zilker器件用于將電源轉(zhuǎn)換成不同的負載電壓：顯示器或芯片常常需要多種不同的電壓。例如，對于需要1.5V電源的芯片，Zilker器件的電源管理能力可在各種負載電流條件下獲得大于90%的轉(zhuǎn)換效率, Zilker Labs的聯(lián)合創(chuàng)始人Jim Templeton表示。

“數(shù)字工藝的負面結(jié)果是，它在電源轉(zhuǎn)換效率上一直不如模擬電源IC高，這也是數(shù)字電源IC的癥結(jié)所在?！?Templeton說,“而該器件知道絕對工作條件是什么，并能用這些數(shù)據(jù)來保持較高的轉(zhuǎn)換效率?！?/p>

市場研究機構(gòu)iSuppli公司電源IC分析師Chris Ambarian表示，30年前電源行業(yè)開始轉(zhuǎn)向開關(guān)模式電源MOSFET?！斑@是一個很大的變化，而現(xiàn)在電源數(shù)字化趨勢可能是更大的變化?！彼f。

Ambarian表示：“Zilker公司的工程師相當有創(chuàng)造性，并且我認為從技術(shù)角度上來說他們做得絕對漂亮，這將使許多事情變得更加方便。他們以全數(shù)字實現(xiàn)來完成這款器件，意味著該器件能在運行中進行配置?！?/p>

通過將電源轉(zhuǎn)換與管理集成在一塊裸片上，Zilker公司為系統(tǒng)設(shè)計師提供了一種將可編程智能運用到電源分配與監(jiān)控上的手段。而這又能使服務(wù)器、存儲設(shè)備或機架式電信與數(shù)據(jù)通信設(shè)備等系統(tǒng)節(jié)省大量的電源。這些密集型板級系統(tǒng)擁有極其復(fù)雜和密集的電源要求，而且控制電源IC所占的板面積也非常關(guān)鍵，ISuppli分析師表示。

Zilker 是一家位于奧斯汀、擁有35名員工的新興技術(shù)企業(yè)，目前它正在用數(shù)字CMOS設(shè)計技術(shù)來應(yīng)對以前主要由模擬技術(shù)來解決的電源轉(zhuǎn)換問題。與它懷有同樣目的的電源供應(yīng)商還包括ADI、iWatt、凌特、Maxim、國半、安森美、飛利浦、Primarion、Silicon Laboratories、TI及Volterra等。

“我們必須給予電源系統(tǒng)設(shè)計者一些培訓(xùn)來使用數(shù)字電源IC。” Zilker公司CEO Bob Bridge表示。

市場研究機構(gòu)Databeans公司模擬分析師Susie Inouye表示，電源是線性IC供應(yīng)商最大及增長最快的一個市場，預(yù)計其銷售額將在下一個5年內(nèi)翻番?！皵?shù)字電源目前的主要問題是，電源工程師還不習(xí)慣編程?！彼f。

iSuppli公司的Ambarian補充說：“一旦我們克服了這一觀點，即需要擁有黑魔法般技藝的工程師才能設(shè)計數(shù)字電源，那么我認為情況將會完全改觀。”

Templeton說，Zilker器件具有超過用DSP或微控制器進行電源管理的數(shù)字電源解決方案的優(yōu)勢。Zilker器件采用狀態(tài)機，因此所需功率要遠低于采用MCU的解決方案。

但Silicon Laboratories公司電源IC事業(yè)部總經(jīng)理Don Alfaro懷疑這種說法，稱自己公司的電源轉(zhuǎn)換管理解決方案就采用了一個在完全導(dǎo)通時僅消耗20mA電流的8位MCU。

該Zilker器件可能會用于計算機板卡及電信交換站中，Gartner Dataquest公司模擬與電源IC市場研究總監(jiān)Stephan Ohr表示。

“這些系統(tǒng)的板間距很窄，只有很少的空間用于空氣循環(huán)，因此該負載點的挑戰(zhàn)是，如何既提供很高的電流，同時又減少電流調(diào)節(jié)器的高度?！監(jiān)hr表示。