高通能否讓ARM服務(wù)器芯片叫好又叫座？

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，過去數(shù)年服務(wù)器處理器市場(chǎng)很是無聊，因?yàn)橛⑻貭柺袌?chǎng)份額超過99%。該產(chǎn)業(yè)一直渴望一個(gè)強(qiáng)有力競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，包括IBM和AMD在內(nèi)的數(shù)家公司都參與競(jìng)爭(zhēng)。另外，Cavium、Applied Micro Circuits、博通等公司開發(fā)了ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片。雖然各有特點(diǎn)，不過它們均未對(duì)英特爾主導(dǎo)地位產(chǎn)生重大影響。

　　逾1年前，高通公布了進(jìn)軍服務(wù)器處理器市場(chǎng)的計(jì)劃，并展示了樣片。高通當(dāng)?shù)貢r(shí)間7日公布了首款服務(wù)器芯片Centriq 2400——已生產(chǎn)出成品樣片。令人遺憾的是，高通沒有披露與Centriq 2400規(guī)格或性能有關(guān)的細(xì)節(jié)。這并不意外，因?yàn)樵诎l(fā)貨前披露這類信息不符合高通利益。

　　高通去年宣布將在今年使服務(wù)器芯片開發(fā)進(jìn)入商業(yè)化樣片階段。昨天公布的消息，證實(shí)高通有能力實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)。高通還計(jì)劃2017年向客戶交付Centriq 2400。高通繼續(xù)執(zhí)行服務(wù)器芯片計(jì)劃，不受到其他業(yè)務(wù)干擾是至關(guān)重要的。負(fù)責(zé)服務(wù)器業(yè)務(wù)的高通數(shù)據(jù)中心科技成為一個(gè)獨(dú)立部門，有助于它全力完成相關(guān)計(jì)劃。

　　高通擁有生產(chǎn)有競(jìng)爭(zhēng)力的服務(wù)器芯片所需要的資源。迄今為止，在服務(wù)器處理器市場(chǎng)上成功地挑戰(zhàn)英特爾至強(qiáng)處理器，還沒有其他ARM芯片廠商能做到。高通有關(guān)Centriq 2400的一個(gè)關(guān)鍵信息是，它是“首款也是唯一”10納米服務(wù)器處理器。值得指出的是，單靠工藝本身不能說明處理器尺寸和處理能力，還有許多其他因素決定10納米工藝能否轉(zhuǎn)化成對(duì)客戶的真正價(jià)值。另外，在設(shè)計(jì)定制移動(dòng)ARM內(nèi)核方面，高通擁有豐富經(jīng)驗(yàn)。雖然移動(dòng)和服務(wù)器芯片并不完全相同，但它們畢竟有相通之處。利用先進(jìn)的生產(chǎn)工藝生產(chǎn)全新定制內(nèi)容和芯片會(huì)帶來風(fēng)險(xiǎn)，但也使高通在與英特爾競(jìng)爭(zhēng)方面比其他ARM芯片廠商擁有更大優(yōu)勢(shì)。雖然斷定高通能實(shí)現(xiàn)性能目標(biāo)還為時(shí)過早，但其研發(fā)能力卻很強(qiáng)大，將使它獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

　　高通專注于數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)，但也不會(huì)錯(cuò)過長(zhǎng)期機(jī)遇。高通Centriq 2400的主要目標(biāo)市場(chǎng)是“巨型數(shù)據(jù)中心”客戶，例如谷歌、Facebook、亞馬遜和其他建設(shè)數(shù)據(jù)中心，部署大量服務(wù)器的公司。它們有能力直接向芯片廠商采購(gòu)芯片，在優(yōu)化應(yīng)用方面擁有豐富經(jīng)驗(yàn)。能提升效率的新技術(shù)對(duì)巨型數(shù)據(jù)中心客戶頗有價(jià)值，因?yàn)閺拈L(zhǎng)期來看，巨大的采購(gòu)量意味著能節(jié)省巨額成本。雖然高通看到了Centriq 2400在高性能計(jì)算、通信和金融服務(wù)等領(lǐng)域的機(jī)遇，但公司高管明確表示它在早期階段將面向巨型數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)。

　　高通為Centriq 2400確定的另外一個(gè)長(zhǎng)期機(jī)遇是物聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)架構(gòu)，物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的普及推動(dòng)了對(duì)邊緣計(jì)算和云數(shù)據(jù)中心資源的新需求。Centriq 2400甚至有可能被應(yīng)用在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中。聯(lián)結(jié)數(shù)據(jù)中心和物聯(lián)網(wǎng)并非高通近期的優(yōu)先目標(biāo)，但卻是其長(zhǎng)期戰(zhàn)略的一個(gè)關(guān)鍵部分。

　　過去6年多來，市場(chǎng)一直在炒作ARM服務(wù)器，但卻是叫好不叫座，沒有受到用戶青睞。到2017年末，高通才可能加大Centriq 2400產(chǎn)量。服務(wù)器處理器市場(chǎng)仍然期望英特爾之外的其他產(chǎn)品。AMD Zen和IBM OpenPOWER等其他對(duì)手，也計(jì)劃縮小與英特爾產(chǎn)品的差距，可能先于高通在市場(chǎng)上發(fā)布產(chǎn)品。但是，如果高通能提供相比英特爾有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的解決方案，大型數(shù)據(jù)中心客戶可能會(huì)把部分負(fù)載遷移到高通芯片服務(wù)器上。