揭秘中國生物安全實驗室 研究世界上最危險病原體

　　據(jù)自然雜志報道，位于中國武漢的國家生物安全實驗室將研究世界上最危險的病原體，并因此而被推上風(fēng)口浪尖。這家實驗室是中國生物技術(shù)計劃的重要組成部分，到2025年，中國計劃在全國建立5到7家生物安全達到4級(BSL-4)的實驗室。此舉既令人感到激動萬分，又讓人產(chǎn)生許多擔(dān)憂。

　　圖：懸掛在中國武漢國家生物安全實驗室的防護服，這里是擁有中國最高生物控制水平的實驗室。

　　許多國外科學(xué)家擔(dān)心這些危險的病原體逃逸，同時也擔(dān)心中國與其他國家之間的地緣政治關(guān)系對生物層面上的研究產(chǎn)生影響。但是中國的微生物學(xué)家們正在慶祝，因為他們正進入對抗世界上最大生物威脅的精英俱樂部。中國科學(xué)院病原微生物與免疫學(xué)重點實驗室主任高福(George Gao)表示：“這將為中國研究人員提供更多機遇，我們對生物安全達到四級的病原體的研究也將讓世界受益。”

　　2017年1月份，國家生物安全實驗室已經(jīng)通過中國合格評定國家認可委員會(CNAS)的BSL-4標(biāo)準(zhǔn)認證。CNAS代表王蓉(Wang Rong)表示，該機構(gòu)檢測了實驗室的基礎(chǔ)設(shè)施、設(shè)備以及管理，為衛(wèi)生部批準(zhǔn)其成立奠定了基礎(chǔ)。衛(wèi)生部的代表表示，這個過程將會緩慢而謹(jǐn)慎地進行。如果評估順利，這家實驗室將在6月末獲準(zhǔn)成立。

　　圖：中國國家生物安全實驗室內(nèi)的中央監(jiān)控室

　　BSL-4是生物控制領(lǐng)域的最高級別，其標(biāo)準(zhǔn)包括在空氣、廢水、廢物離開實驗室前進行處理和過濾，使用實驗室設(shè)備前后研究人員需更換衣服和淋浴等。這類實驗室經(jīng)常引發(fā)爭議，首家BSL-4實驗室于1981年成立于日本，但直到2015年才開始研究低風(fēng)險的病原體，當(dāng)時其安全擔(dān)憂最終被克服。在過去15年間，BSL-4實驗室網(wǎng)絡(luò)在美國和歐洲極速擴張，每個地區(qū)目前有十多家實驗室投入使用或在建。盡管它們也受到抵制，包括被質(zhì)疑是否需要如此多的生物實驗室。

　　武漢實驗室的建設(shè)成本為3億元，為了消除安全隱患，這個實驗室所在位置遠高于泛洪區(qū)，能夠抵御7級大地震的襲擊，盡管該地歷史上從未發(fā)生過強烈地震。這家實驗室將致力于控制新興疾病、儲存純化病毒以及充當(dāng)世界衛(wèi)生組織的“參考實驗室”，并與世界各地的類似實驗室建立起聯(lián)系。實驗室主管袁志明(Yuan Zhiming)說：“它將成為全球生物安全實驗室網(wǎng)絡(luò)中的關(guān)鍵節(jié)點。”

　　中國科學(xué)院于2003年批準(zhǔn)建設(shè)BSL-4實驗室，SARS疫情爆發(fā)為這個項目立項提供了巨大動力。這個實驗室在設(shè)計和建設(shè)方面獲得法國方面的援助，雙方曾與2004年簽署預(yù)防和控制新興傳染性疾病的合作協(xié)議。但是由于項目的復(fù)雜性、缺少經(jīng)驗、資金不足以及政府審核等程序，導(dǎo)致其直到2014年底才竣工。

　　國家生物安全實驗室的首個項目將是研究BSL-3病原體，它在剛果-克里米亞引發(fā)出血熱。這是一種致命性蟬媒病毒，對全世界的牲畜都有影響，包括中國西北部，甚至可以感染人類。將來，這家實驗室還會研究引發(fā)SARS的病原體，盡管后者不要求BSL-4實驗室的安全水平。此后，還將研究埃博拉、西非沙拉病毒等。袁志明說，大約有100萬中國人在非洲工作，中國需要以防萬一，畢竟病毒不分國界。

　　最近埃博拉疫情爆發(fā)期間，高福曾前往塞拉利昂，帶領(lǐng)團隊報告病毒變異速度。武漢實驗室將為其團隊提供新的機遇，比如研究這種病毒如何引發(fā)疾病，并基于抗體和小分子研發(fā)治療方案等。與此同時，也存在國際合作的機遇，有助于新興疾病的遺傳分析和預(yù)防。高福說：“世界正面臨更多新興疾病的困擾，我們中國需要做出更多貢獻。”位于法國里昂的VirPath病毒實驗室主任布魯諾·麗娜(Bruno Lina)說，特別是那些人畜共患病毒，這些疾病可通過動物感染人類，比如SARS或埃博拉。

　　許多武漢實驗室的研究人員都曾在里昂的BSL-4實驗室接受過培訓(xùn)，那里的科學(xué)家對中國研究人員十分欽佩。武漢實驗室的設(shè)施已經(jīng)開始利用低危險病毒進行測試運行。但是圍繞著中國的生物安全實驗室，也產(chǎn)生許多擔(dān)憂。美國新澤西州羅格斯大學(xué)的分子生物學(xué)家理查德·埃布賴特(Richard Ebright)指出，SARS病毒曾多次從北京的高級控制設(shè)施中逃逸。

　　袁志明表示，他已經(jīng)與實驗室人員探討過這些問題。他說：“我告訴他們，最重要的事情就是他們必須要報告自己做過什么，或沒做過什么。國內(nèi)合作將日益開放，透明是實驗室的基礎(chǔ)。”生物安全實驗室網(wǎng)絡(luò)的擴張計劃也凸顯了這樣的擔(dān)憂。位于哈爾濱的BSL-4實驗室已經(jīng)在等待認證，接下來是北京和昆明的實驗室，后者主要利用猴子研究疾病。

　　法國里昂的VirPath病毒實驗室主任麗娜表示，中國的龐大國土意味著其需要更多生物安全實驗室。而與西方相比，在對靈長類進行研究時，中國研究人員面臨的壓力也更小。她說：“如果你想測試疫苗或抗體，你需要首先在非人類的靈長類身上測試。”

　　但是羅格斯大學(xué)分子生物學(xué)家埃布賴特認為，中國大陸不需要這么多的安全實驗室。他懷疑這種擴張是對美歐相關(guān)設(shè)施擴張的應(yīng)變，但他也承認這種說法沒有事實根據(jù)。此外，埃布賴特還稱，政府可能會利用這種過剩產(chǎn)能開發(fā)生物武器。他說：“這些設(shè)施完全可以軍民兩用。”馬里蘭州CHROME生物安全咨詢公司創(chuàng)始人蒂姆·特利文(Tim Trevan)認為，中國投資建立BSL-4實驗室，可能是為了向世界證明自己擁有巨大的競爭潛力。他說：“這在生物界是個巨大的身份象征，無論你是否需要。”