ARM聯(lián)合微軟進(jìn)軍服務(wù)器市場(chǎng) 英特爾會(huì)哭暈？

　　隨著移動(dòng)計(jì)算平臺(tái)的崛起,ARM和x86的楚河漢界逐漸被填平。兩大陣營(yíng)互挖墻腳,但始終突破不了對(duì)方的核心領(lǐng)域。正如ARM搞不定桌面端,Intel也在移動(dòng)端鎩羽而歸。

　　不過(guò)情況似乎出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī),Intel不再是微軟唯一的小甜甜了。在WinHEC 2016硬件大會(huì)上,微軟和高通實(shí)現(xiàn)Win10對(duì)于驍龍?zhí)幚砥鞯闹С?以后連服務(wù)器都將采用ARM芯片,牙膏廠要哭暈了嗎?

　　復(fù)仇者AMD擦肩而過(guò)

　　一直以來(lái),ARM處理器在移動(dòng)端使用最為廣泛。雖然性能遠(yuǎn)不及桌面x86平臺(tái),但功耗表現(xiàn)卻十分優(yōu)越,長(zhǎng)期被Intel壓著打的AMD便看中了這點(diǎn)。2012年AMD宣布與ARM結(jié)盟,除了x86架構(gòu)之外,也會(huì)將ARM架構(gòu)處理器用于服務(wù)器,項(xiàng)目代號(hào)為“西雅圖”。

　　2014年AMD發(fā)布基于64位ARM Corte-A57核心的服務(wù)器芯片——皓龍A1100,最多支持8個(gè)核心和128GB內(nèi)存,擁有4MB共享L2緩存和8MB L3緩存。皓龍A1100基于格羅方德的28nm工藝制程,最低散熱設(shè)計(jì)功耗為25W,肯定是手機(jī)不能企及的。

　　不過(guò)遺憾的是,AMD低估了市場(chǎng)接受度及服務(wù)器的性能要求。ARM處理器曾經(jīng)被視為突破服務(wù)器市場(chǎng)的鑰匙,但市場(chǎng)表現(xiàn)卻非常一般,AMD押注ARM的策略遭遇了滑鐵盧。

　　Intel仍是不可一世的巨頭

　　面對(duì)緊追不舍的新老對(duì)手,Intel則出乎意料地顯得淡定。盡管近些年在PC業(yè)務(wù)上遇到了許多麻煩,但I(xiàn)ntel在服務(wù)器芯片市場(chǎng)依然占領(lǐng)著98%以上的份額。2016年,Intel數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)營(yíng)收總額達(dá)到172億美元,運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)則達(dá)到75億美元。

　　“我知道有16家ARM芯片供應(yīng)商宣布要進(jìn)軍服務(wù)器市場(chǎng),我知道他們是誰(shuí),也知道他們?cè)谧鍪裁础薄?/p>

　　相比之下,Intel涉足移動(dòng)端虧損百億美元的補(bǔ)貼,最終遺憾退出移動(dòng)市場(chǎng)。雖然服務(wù)器芯片需求量沒(méi)有PC芯片大,但服務(wù)器芯片單價(jià)高,其中的利潤(rùn)也不言而喻。

　　微軟意外成為轉(zhuǎn)機(jī)

　　同樣在移動(dòng)領(lǐng)域碰一鼻子灰,微軟開始了坑隊(duì)友之路,把40米大刀揮向Wintel聯(lián)盟。在2016年12月舉辦的WinHEC硬件大會(huì)上,微軟和高通愉快地達(dá)成默契,實(shí)現(xiàn)驍龍平臺(tái)對(duì)于Windows 10系統(tǒng)的完整支持,現(xiàn)場(chǎng)還演示了驍龍芯片運(yùn)行Windows 10操作系統(tǒng)的過(guò)程。

　　ARM芯片通過(guò)模擬器(emulation)的方式,首次可以真正運(yùn)行Win32程序。此后,微軟公開聯(lián)手ARM,規(guī)劃未來(lái)將一些云服務(wù)基于ARM服務(wù)器進(jìn)行部署。這意味著ARM打通了Windows10+Windows Server兩條通路,全都是Intel的主場(chǎng),簡(jiǎn)直令人心碎。

　　“我們一直在同時(shí)運(yùn)行評(píng)估和生產(chǎn)工作負(fù)載,ARM處理器表現(xiàn)卓越。ARM 生態(tài)系統(tǒng)的每循環(huán)指令(IPC)數(shù)、核心和線程數(shù)、以及連接選項(xiàng)和集成程度都非常高,且在不斷優(yōu)化。”

　　ARM處理器性能躍進(jìn)

　　在智能手機(jī)市場(chǎng)的強(qiáng)勢(shì)需求下,ARM處理器的性能持續(xù)狂飆猛進(jìn)。而英特爾還維持?jǐn)D牙膏式的升級(jí),也讓ARM處理器有充足的時(shí)間發(fā)展,性能上的差距被不斷縮小。

　　在2016年舉辦的Hotchips-28大會(huì)上,天津飛騰公司(Phytium Technology)發(fā)布了飛騰FT-2000/64。這是一款面向高性能計(jì)算和高端服務(wù)器應(yīng)用的ARM處理器,集成64個(gè)自主設(shè)計(jì)的FTC661核心、48億晶體管,運(yùn)算性能基本追平Xeon E5-2699v3處理器。

　　2016年12月,高通宣布提供全球首款10納米服務(wù)器處理器商用樣片,并進(jìn)行了現(xiàn)場(chǎng)演示。這是高通Centriq家族的首款產(chǎn)品—— Centriq 2400,同樣基于ARM架構(gòu)打造,最高可配置48個(gè)內(nèi)核,該類型的ARM云服務(wù)器已經(jīng)被確認(rèn)將部署于微軟Azure服務(wù)。

　　即便Intel幾乎壟斷服務(wù)器芯片市場(chǎng),但在以高通為代表的ARM芯片供應(yīng)商的努力下,可能會(huì)對(duì)Intel的統(tǒng)治造成巨大影響,也許未來(lái)格局也會(huì)發(fā)生改變。畢竟高通公司在技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)品設(shè)計(jì)的實(shí)力上,并不亞于英特爾公司。

　　總結(jié)

　　雖然AMD并未能將ARM服務(wù)器發(fā)揚(yáng)光大,不過(guò)隨著軟硬件生態(tài)逐步完善、ARM處理器性能不斷提升,以及微軟的給力支持,未來(lái)市場(chǎng)格局還很難說(shuō)。對(duì)于企業(yè)用戶而言,可以避免英特爾一家獨(dú)大造成價(jià)格虛高的局面,用上更加實(shí)惠的服務(wù)器芯片。如今,Intel無(wú)疑面臨更大挑戰(zhàn)。