錯(cuò)失智能手機(jī)的風(fēng)口 英特爾能否靠押注5G翻身？

追趕5G

　　英特爾在3G、4G的移動(dòng)芯片整整落后高通一代，但在5G芯片的研發(fā)上，二者產(chǎn)品周期已接近同步。

　　2017年1月，英特爾推出首款5G芯片。這一時(shí)間晚了高通三個(gè)月。不過，兩家公司對(duì)達(dá)到有限量產(chǎn)的時(shí)間都設(shè)定在了2017年下半年，而聯(lián)發(fā)科則宣布最早在2018年一季度才能公布第一代5G方案。

　　英特爾甚至與高通同一天發(fā)布5G前的千兆LTE解決方案，實(shí)現(xiàn)了理論速度達(dá)到光纖級(jí)別的1Gbit/s，讓LTE連網(wǎng)速度遠(yuǎn)超過一般家用網(wǎng)絡(luò)速度。

　　自2016年開始，英特爾更加積極地與政府機(jī)構(gòu)、行業(yè)組織，以及領(lǐng)先的通信設(shè)備商合作，參與5G標(biāo)準(zhǔn)的制定，與率先部署5G網(wǎng)絡(luò)的電信運(yùn)營商展開相關(guān)技術(shù)測試。

　　科再奇近期接受媒體采訪時(shí)表示，“部署4G時(shí)的單打獨(dú)斗行為讓我們意識(shí)到合作的重要性，因此在迎接5G的時(shí)候，強(qiáng)化了同通信行業(yè)的合作。”

　　以往英特爾在移動(dòng)端所關(guān)注的是如何降低芯片功耗以延長使用時(shí)間，而5G網(wǎng)絡(luò)下的重點(diǎn)則轉(zhuǎn)移至如何保障低時(shí)延的傳輸。如果無法滿足需求，無人駕駛汽車就難以上路。

　　有英特爾人士向《財(cái)經(jīng)》記者表示，這套產(chǎn)品線規(guī)劃完整，而競爭對(duì)手高通剛用470億美元收購了恩智浦半導(dǎo)體，整合還需大量時(shí)間。

　　英特爾全球營銷與傳播事業(yè)部客戶端計(jì)算與5G業(yè)務(wù)副總裁Julie Coppermoll告訴《財(cái)經(jīng)》記者，英特爾正在追趕高通。與高通競爭可以倒逼英特爾跑得更快、創(chuàng)新更多和成本更低。

　　她強(qiáng)調(diào)，高通在無線方案領(lǐng)域確實(shí)強(qiáng)大，但英特爾的優(yōu)勢是從客戶端到網(wǎng)絡(luò)到數(shù)據(jù)中心的整體方案，這種方案的體驗(yàn)可能更好。所謂端到端，即從服務(wù)器為始的云端，到智能硬件終端。

　　英特爾在服務(wù)器領(lǐng)域長期處于強(qiáng)勢領(lǐng)先，高通為首的ARM陣營一直期望分一杯羹，但英特爾相關(guān)人士認(rèn)為，英特爾在該領(lǐng)域的圍墻很高，短期內(nèi)難以被攻破。

　　不過，新的追趕者也在出現(xiàn)。伴隨人工智能重回公眾視線的英偉達(dá)則有可能成為英特爾的新威脅。在過去一年中，由人工智能和深度學(xué)習(xí)激發(fā)的英偉達(dá)GPU(圖形處理器)收入同比增長39%，數(shù)據(jù)中心收入同比增長145%。

　　英特爾承認(rèn)，人工智能目前是英特爾的部署盲區(qū)。機(jī)器學(xué)習(xí)需要的計(jì)算、分析能力和算法與以往不一樣，英特爾此前沒有。英特爾全球副總裁、中國區(qū)總裁楊旭告訴《財(cái)經(jīng)》記者，“GPU會(huì)比通用芯片更具優(yōu)勢，所以從芯片本身就要布局。”于是，收購成為短期快速增強(qiáng)實(shí)力的最好防御手段。

　　2016年8月，英特爾宣布收購創(chuàng)業(yè)公司Nervana Systems。Gartner分析師馬丁·雷諾茲(Martin Reynolds)表示，利用Nervana的產(chǎn)品和專業(yè)性，英特爾在人工智能這一快速增長的市場將有能力占據(jù)一席之地，應(yīng)對(duì)英偉達(dá)等對(duì)手的挑戰(zhàn)，尤其是在市場規(guī)模還沒有那么大的時(shí)候。

　　同年9月，英特爾再度出手，收購了計(jì)算機(jī)視覺領(lǐng)域初創(chuàng)公司Movidius，該公司主要產(chǎn)品為低功耗視覺處理器，這直接威脅了當(dāng)前主流芯片廠商，后者面臨產(chǎn)品功耗居高不下的困境。

　　下一步，英特爾需要在人工智能領(lǐng)域做出更多努力，迅速補(bǔ)足短板。

　　另一個(gè)需要快速鞏固防御力的是工藝制程。Gartner預(yù)測，代表全球芯片制程最高水平的臺(tái)積電目前已經(jīng)開始試產(chǎn)7納米(全球普遍水平是12納米)，計(jì)劃在2018年或2019年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。

　　英特爾是半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)投資大戶，為了避免工藝制程落后競爭對(duì)手，科再奇曾透露今年將建立一座7納米制程的實(shí)驗(yàn)工廠，他有意放手一搏。但外界推測英特爾最早的量產(chǎn)時(shí)間也要到2021年。

　　市場研究機(jī)構(gòu)IC insights日前公布2016年半導(dǎo)體研發(fā)支出排名顯示，英特爾以127.4億美元位居榜首，而臺(tái)積電22.15億美元排名第六。

　　英特爾認(rèn)為，服務(wù)器和芯片制造是保證英特爾改革的糧草集中地。“在終端業(yè)務(wù)的表現(xiàn)好壞已經(jīng)不再生死攸關(guān)”，芯片廠商瑞芯微電子股份有限公司副總裁陳鋒告訴《財(cái)經(jīng)》記者，“只要制造能夠保持世界領(lǐng)先，服務(wù)器市場不會(huì)丟失，那么英特爾就不會(huì)有大動(dòng)蕩。”

　　數(shù)據(jù)革命

　　5G可能決定科再奇成敗，但5G不是英特爾的終點(diǎn)。

　　去年4月，科再奇通過一份公開信，開啟了英特爾的新一輪轉(zhuǎn)型之旅。在信中，科再奇稱，英特爾要從一個(gè)芯片處理器公司，轉(zhuǎn)變?yōu)橐患覕?shù)據(jù)公司。

　　“相比兩三年前的惶恐，直到去年(2016年)下半年，才真正回歸到本質(zhì)——數(shù)據(jù)本身?！睏钚窀嬖V《財(cái)經(jīng)》記者，英特爾此輪轉(zhuǎn)型之初曾一直想追求手機(jī)業(yè)務(wù)，但這實(shí)際上已經(jīng)是走向彎路，到最后才發(fā)現(xiàn)，“看家本領(lǐng)是處理數(shù)據(jù)”。

　　這是一場數(shù)據(jù)革命，也是一場回歸之旅。

　　科再奇在多個(gè)場合描述了一個(gè)“良性循環(huán)”的未來戰(zhàn)略。簡單來說，不斷增加的智能互聯(lián)設(shè)備，呈現(xiàn)幾何級(jí)數(shù)增長的數(shù)據(jù)流量，以及不斷增強(qiáng)的連接、存儲(chǔ)和計(jì)算能力，形成了一個(gè)加速增長的閉環(huán)，這個(gè)物聯(lián)網(wǎng)和云計(jì)算主導(dǎo)的市場將取代現(xiàn)在的單一設(shè)備市場。

　　為打造這一循環(huán)，科再奇正在完成一場破舊立新式的調(diào)整。

　　盡管被外界批評(píng)管理不善，但科再奇仍堅(jiān)持執(zhí)行一項(xiàng)涉及1.2萬人的大裁員計(jì)劃。這一數(shù)字約占英特爾總員工數(shù)的11%，遠(yuǎn)超其競爭對(duì)手AMD的員工總數(shù)(9000人)，接近高通員工總數(shù)的四成(3.3萬人)。

　　此外，《財(cái)經(jīng)》記者獲悉，英特爾也開始放棄一些與主戰(zhàn)略無關(guān)的非核心業(yè)務(wù)部門。這甚至包括六年前以77億美元收購的殺毒軟件開發(fā)商McAfee重組成的安全部門?！敦?cái)經(jīng)》記者獲悉，這個(gè)部門將被折價(jià)出售。

　　另一邊，科再奇又大手筆投資。2015年6月，英特爾宣布以167億美元收購FPGA(現(xiàn)場可編程門陣列)廠商Altera，這是英特爾迄今為止規(guī)模最大的一筆收購。在科再奇規(guī)劃的英特爾未來戰(zhàn)略中，F(xiàn)PGA占據(jù)了重要的位置，它為英特爾面向5G的下一代解決方案提供了核心技術(shù)。簡單來說，F(xiàn)PGA是可以作為類似GPU一樣的加速器被整合到處理器中，其可以用于英特爾數(shù)據(jù)中心和物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品中。FPGA在5G網(wǎng)絡(luò)物理層加速網(wǎng)絡(luò)虛擬化，可以推動(dòng)垂直應(yīng)用更加靈活地分配，提高網(wǎng)絡(luò)效率。

　　3月13日，英特爾宣布以153億美元購入以色列無人駕駛技術(shù)公司Mobileye?？圃倨嬷毖允?，收購的目的在于“數(shù)據(jù)”。英特爾預(yù)估，每一輛無人駕駛汽車每天產(chǎn)生的數(shù)據(jù)將達(dá)到4TB，而這相當(dāng)于3000人產(chǎn)生的數(shù)據(jù)。所以，這些無人車實(shí)際上是行走的“數(shù)據(jù)中心”。

　　林怡顏表示，F(xiàn)PGA在5G網(wǎng)絡(luò)的物理層原型參考設(shè)計(jì)以來，預(yù)計(jì)年底或明年就推向商用。

　　為最大化發(fā)揮能力，科再奇大幅重組了公司架構(gòu)。英特爾此前從工程研發(fā)、產(chǎn)品研發(fā)到銷售市場很多部門都是垂直的，每個(gè)環(huán)節(jié)都有獨(dú)立的團(tuán)隊(duì)，但面對(duì)5G，整個(gè)團(tuán)隊(duì)需要橫向打通。

　　Julie Coppermoll告訴《財(cái)經(jīng)》記者，“因?yàn)樗麄兊娜蝿?wù)不再是開發(fā)一個(gè)產(chǎn)品，而是讓這個(gè)產(chǎn)品滿足不同部門的需求，并且產(chǎn)品研發(fā)、尋找客戶和與客戶溝通也需要橫向布局?！?/p>

　　一些重要業(yè)務(wù)方向則成立獨(dú)立部門。近期，英特爾將無人駕駛從物聯(lián)網(wǎng)交通解決方案部門剝離，成立獨(dú)立的事業(yè)群。

　　英特爾物聯(lián)網(wǎng)事業(yè)部中國區(qū)總經(jīng)理陳偉認(rèn)為，與無人駕駛類似，工業(yè)、零售等目前英特爾關(guān)注的行業(yè)的共性是會(huì)產(chǎn)生海量的數(shù)據(jù)，進(jìn)而會(huì)產(chǎn)生大量連接、存儲(chǔ)、處理、分析和反饋的需求。

　　雖然這些行業(yè)并不能代表所有物聯(lián)網(wǎng)的需求，但從英特爾在計(jì)算能力的優(yōu)勢來看，這些市場對(duì)實(shí)時(shí)性計(jì)算的要求高，因此無論是在計(jì)算的終端，還是回傳到服務(wù)器，英特爾都可以從中分一杯羹。

　　科再奇說，英特爾是一家數(shù)據(jù)公司，“英特爾不會(huì)進(jìn)入一個(gè)不能生成數(shù)據(jù)、分析數(shù)據(jù)、或使用數(shù)據(jù)來提供增值服務(wù)的市場”。

　　(本文首刊于2017年3月20日出版的《財(cái)經(jīng)》雜志)