TI重新打造SimpleLink，欲簡化IoT控制與連接

每年3月底，TI的MSP微控制器部都會在京舉辦一次重要的發(fā)布會，帶來一些重磅產(chǎn)品。

　　今年，TI帶來了新的SimpleLink MCU(單片機)平臺和SimpleLink Wi-Fi MCU：CC3220芯片。

       據(jù)筆者所知，2012年SimpleLink就誕生了，當時定位是Wi-Fi等無線連接應用，現(xiàn)在無線部門劃歸為MSP部門，因此此次出爐的是新版本。

　　   新的SimpleLink MCU平臺有什么?

　　TI超低功耗MSP微控制器事業(yè)部總經(jīng)理Miller Adair稱：目前TI有800種ARM MCU。SimpleLink的特點是各種MCU軟件兼容(不論是哪個平臺開發(fā)的，都可以移植到新芯片上)。

　　看看TI MSP部分相關(guān)的產(chǎn)品線，MSP432可謂是最低功耗的ARM單片機， CC2640是BLE芯片，還有CC1350雙波段芯片，CC1310 sub-1GHz芯片,Wi-Fi芯片CC3120，以及今天發(fā)布的基于“ARM核SoC+Wi-FI”的CC3220(無線網(wǎng)絡(luò)處理器器)。

　　何為軟件兼容的SimpleLink?如果你換處理器平臺，過去要重新開發(fā)。現(xiàn)在TI有統(tǒng)一的SDK，只要通過SDK的API，可以方便地調(diào)用SimpleLink的庫和移植。

　　好處是：

　　1.外部ARM芯片或其他處理器芯片也可以兼容。

　　2.對于不懂無線標準的人，只要用過TI的藍牙或其他無線應用，可以簡單地把藍牙或其他無線應用移植到Wi-Fi等應用。

　　3.TI給客戶提供了標準的免費的RTOS，但如果客戶之前用的是其他廠商的RTOS，SimpleLink有POSIX(可移植操作系統(tǒng)接口)中間件，可把不同標準的RTOS和SimpleLink的API連接起來。換句話，客戶既可使用TI的免費RTOS，也可用其他公司的RTOS，他們是兼容的。

　　4.除了軟硬件，TI還有開發(fā)板及很多免費的代碼，以及SimpleLink Academy教大家怎么用。

　　SimpleLink Wi-Fi MCU登場

　　為了強化SimpleLink的應用，TI還同時發(fā)布了SimpleLink MCU平臺。，是Wi-Fi SoC芯片，基于ARM Cortex-M4核。特點之一是安全，有25種加密方法。

　　安全是什么?1.保護用戶的身份、密碼、隱私等信息，2.手機上網(wǎng)時的密碼，3.工程師開發(fā)的軟件，如何讓競爭對手不會盜用其軟件。通常的做法是保護其硬件部分。想象一下，如果模式人通過你家里的溫控器打開了門，或者陌生人把你家調(diào)到40℃，這多危險!因此數(shù)據(jù)安全應保證：memory是安全的，軟件運行時是安全的，向以太網(wǎng)數(shù)據(jù)傳輸是安全的。相比之下，競爭對手通常認為硬件到路由器的部分是安全的就行。但無法保證與云端、手機、第三方連接的安全，CC3220能確保安全。

　　CC3220的另一好處是低功耗。同樣的2節(jié)AA電池，在Wi-Fi永遠在線時可以用1年;在間斷Wi-Fi連接時可以用3年;醫(yī)療上收發(fā)器用Wi-Fi，可以用5年。為何是5年?因為普通AA電池的壽命是5年。

　　熱點解答

　　*CC3220為何選擇Cortex-M4為核心?

　　要考慮性能、價格和功耗間的平衡，還要有足夠的應用彈性。

　　具體地， TI還有基于ARM Cortex-A的Sitara處理器等，TI要錯開各處理器和MCU之間的定位。

       *CC3220為何是1MB Flash?

　　TI經(jīng)過調(diào)研，認為1MB內(nèi)存合適。如果客戶還需要Flash更大，可以外掛存儲器。

　　*關(guān)于SimpleLink平臺，已開發(fā)了兩年時間，下一步還要繼續(xù)優(yōu)化。優(yōu)化什么?

　　在庫、API、POSIX上下功夫，以和更多的ARM處理器等平臺兼容，而且理想是與各種處理器平臺都兼容。

　　*為何TI有能力做SimpleLink?

　　相比競爭對手，TI的優(yōu)勢：1.低功耗及無線都具備的公司很少，尤其是TI有14種無線標準的技術(shù)。2.整合得好。其他友商近年也通過大舉并購公司進行整合，但由于各家的制造工藝和標準不同，整合有難度，要花費一定的時間。而TI 2005年就宣布收購RF收發(fā)器廠商Chipcon，已經(jīng)磨合十多年。

　　* ARM公司也有TrustZone加密技術(shù)，TI的加密有何特色?

　　ARM等公司的是物理加密法，傳到空中無法保證被破解。

　　TI的方案在Wi-Fi傳輸中有兩種加密方法：1.Internet加密，2.即使Wi-Fi被破解，數(shù)據(jù)本身也被加密。

　　*CC3220被譽為業(yè)內(nèi)唯一經(jīng)過Wi-Fi認證的無線微控制器，為什么其他家不做此認證?

　　因為通常把Wi-Fi芯片與MCU等做在一個模塊上，客戶拿這個模塊去進行認證。而TI把這些功能都整合在了一塊芯片上。

　　SimpleLink的三個演示

　　第一個演示是TI CC3220與蘋果HomeKit平臺連接，通過Wi-Fi，用蘋果手機和Wi-Fi網(wǎng)關(guān)控制Wi-Fi終端。為何選HomeKit來演示?因消費者會信任蘋果定義的平臺(注：盡管市面上有很多平臺，但蘋果公信力較強)。為何在CC3220(含Wi-Fi+SoC+14位ADC)之外再用一個ARM芯片——MSP432?由于HomeKit的協(xié)議棧較大。

　　第二個演示是溫度控制系統(tǒng)。CC3120是Wi-Fi芯片(注：不含處理器SoC)，需要外掛MCU--MSP432。該場景適合一些簡單的控制，如溫控。

　　第三個演示，2個板子可以組網(wǎng)和廣播(注：因演示的風扇沒通過海關(guān)，因此無法搭成電路)。該應用不僅可以用于家庭，還可用于需要自組網(wǎng)的商場等公共場所。其中，最下面的板子搭載了CC3220和CC1310。

　　感悟：SimpleLink剛剛開始

　　這個會，筆者越聽越覺得神奇，平臺，幾乎每家公司都在說，SimpleLink的玄妙到底在哪里呢?

　　在與TI半導體事業(yè)部中國區(qū)業(yè)務拓展總監(jiān)吳健鴻先生交流后，筆者的理解是：此次推出的SimpleLink是大平臺概念，可以廣義擴展。此次演示的是用TI CC3220及各種無線芯片可以互相連接，以促進TI的MSP和CC系列產(chǎn)品的銷售。下一步，SimpleLink的愿景是任何MCU和處理器可以無縫地在SimpleLink平臺上應用，包括TI和友商的任何MCU或處理器，而且不僅僅是ARM架構(gòu)的芯片，目的當然是希望其他廠商的客戶轉(zhuǎn)到TI的MSP和CC平臺上來!

　　TI的SimpleLink是開放的。物聯(lián)網(wǎng)世界需要開放，同時注重安全，TI MSP已有25種加密方法，涵蓋從芯片到連接。并且TI在“處理+連接”方面進行了整合，便于開發(fā)。這就是筆者所理解的此次發(fā)布會的意義。

　　在ARM MCU世界，需求量越來越大，玩家確越來越少——這幾年，多家MCU廠商整合成了幾大家，誰的地位都不好撼動。TI這一招，還是很有戰(zhàn)略眼光的。