NB-IoT推進(jìn)不力？高通：NB-IoT和eMTC是走向窄帶5G物聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)

　　自2016年6月16日,NB-IoT(窄帶蜂窩物聯(lián)網(wǎng))技術(shù)協(xié)議獲得了3GPP無線接入網(wǎng)(RAN)技術(shù)規(guī)范組會(huì)議通過之后，NB-IoT就火的一塌糊涂。業(yè)界一致認(rèn)為今年將是NB-IoT的爆發(fā)之年，但如今來看似乎情況并沒有預(yù)計(jì)的那么樂觀。

　　隨著今年2月西班牙電信宣布將在全球范圍內(nèi)采用Sigfox技術(shù)，而法國運(yùn)營商Orange則認(rèn)為L(zhǎng)oRa是一種可以解決眼下物聯(lián)網(wǎng)需求的技術(shù)，而其他蜂窩移動(dòng)技術(shù)則仍舊未達(dá)到商用成熟度。Sigfox和LoRa的突出表現(xiàn)讓人們開始對(duì)NB-IoT的技術(shù)前景產(chǎn)生些許不安。

　　NB-IoT技術(shù)的推進(jìn)到怎樣的程度，部署究竟如何?在今天高通舉行了一場(chǎng)以“物聯(lián)網(wǎng)多模多芯趨勢(shì)”為主題的LTE物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)沙龍上，也許能找到一些答案。

　　過去三十年移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)鏈接你我，然而移動(dòng)技術(shù)的發(fā)展也推動(dòng)著物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。當(dāng)下，我們出在一個(gè)變革的世界，移動(dòng)通信技術(shù)正以智能手機(jī)為圓心向相鄰產(chǎn)業(yè)擴(kuò)散，數(shù)十億的設(shè)備將被連接。Qualcomm Technology高級(jí)產(chǎn)品市場(chǎng)總監(jiān)沈磊表示，蜂窩技術(shù)可以支持非常廣泛的物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，高通預(yù)計(jì)到2025年將有超過50億的設(shè)備連接。

　　集微網(wǎng)了解到，目前，高通的產(chǎn)品和服務(wù)不僅僅局限于移動(dòng)智能終端，并已拓展至醫(yī)療、汽車、物聯(lián)網(wǎng)、智能家居、智慧城市等多個(gè)領(lǐng)域。2015財(cái)年，高通來自非手機(jī)類的業(yè)務(wù)(汽車、移動(dòng)計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)和聯(lián)網(wǎng)技術(shù))營收已經(jīng)占到其芯片業(yè)務(wù)營收的10%。沈磊稱，截止目前，全球采用高通技術(shù)的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品出貨量已超10億部，覆蓋交通運(yùn)輸、智能手表、工業(yè)/樓宇、基礎(chǔ)設(shè)施、LED照明、能源計(jì)量、家居自動(dòng)化、白色家電等各個(gè)領(lǐng)域。

　　這么多年來通過2G—3G—LTE一代代演進(jìn)，使得蜂窩技術(shù)將支持范圍更廣的物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，全新的窄帶技術(shù)將更高效的支持物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，無處不在的覆蓋(隨地)，始終開啟的連接(隨時(shí))以及安全性、優(yōu)化完善的全球生態(tài)系統(tǒng)將成為未來的趨勢(shì)。

　　LTE IoT在低功耗廣域應(yīng)用具有巨大價(jià)值，Cat-M1和Cat-NB 1都是以支持少量和偶發(fā)數(shù)據(jù)傳輸而優(yōu)化的低成本模塊。沈磊指出，為了降低成本物聯(lián)網(wǎng)需要簡(jiǎn)化射頻硬件，降低基帶復(fù)雜度并減少內(nèi)存。

　　Cat-M1和Cat-NB1都具備低成本、低功耗、長(zhǎng)續(xù)航、擁有更廣泛的網(wǎng)絡(luò)覆蓋以及更高的節(jié)點(diǎn)密度的特性。其中，Cat-M1相對(duì)具備更快的數(shù)據(jù)傳輸，極致的移動(dòng)性，支持語音/VolTE 等，兩節(jié)AA電池可以使用十年; Cat-NB1具有超低的成本，超低的功耗，是不可移動(dòng)的，可面低吞吐量的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，如遠(yuǎn)程傳感器，兩節(jié)AA電池就可以維持10年以上的運(yùn)行。

　　如上圖，我們可以看出Cat-M1的上行和下行速率都是1Mbps，而Cat-NB1的下行速率僅為20kbps，上行速率為60kbps。我們常見的手機(jī)基帶芯片一般都是下行速率高于上行速率，物聯(lián)網(wǎng)芯片為何這么不同。沈磊解釋道，日常我們用手機(jī)下載內(nèi)容較多，上傳內(nèi)容較少，但在物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用中，如水表、電表，只是幾個(gè)月上傳一次數(shù)據(jù)到服務(wù)器而已，一般無需下載數(shù)據(jù)。

　　沈磊繼續(xù)講到，Cat-M1和Cat-NB1其實(shí)是互相補(bǔ)充的關(guān)系。在高可靠性、關(guān)鍵業(yè)務(wù)性、時(shí)延敏感型，如安防、護(hù)理、資產(chǎn)檢測(cè)、可穿戴設(shè)備、智能電網(wǎng)等應(yīng)用場(chǎng)景中一般使用Cat-M1。因?yàn)镃at-M1傳輸速度快，具有可移動(dòng)性，還支持語音/VolTE，十分適合與會(huì)產(chǎn)生突發(fā)狀況的場(chǎng)景。雖然Cat-NB1的移動(dòng)性很低，但有一個(gè)突出特性就是穿透性極強(qiáng)，信號(hào)不容易被屏蔽，一般用在成本高效、時(shí)延不敏感、低數(shù)據(jù)量、深度覆蓋的應(yīng)用上，如能源檢測(cè)、公用設(shè)施、環(huán)境檢測(cè)、停車計(jì)時(shí)器、智能樓宇等。

　　因此，高通認(rèn)為結(jié)合兩種技術(shù)的優(yōu)勢(shì)，可以滿足各類場(chǎng)景的需求。高通推出全球首款多模Cat-M1/ NB1/E-GPRS最新的物聯(lián)網(wǎng)方案——一款面向諸如電池供電型傳感器應(yīng)用的MDM9206 LTE調(diào)制解調(diào)器。2017年初發(fā)布的9206可支持LTE Cat M1，還可以通過即將推出的軟件更新，升級(jí)到支持Cat-M1/ NB1/E-GPRS多模;支持Cat-M1/ NB1/E-GPRS的模塊預(yù)計(jì)2017年年中上市。

　　沈磊稱，2017年2月28日，高通、愛立信和AT&T聯(lián)合演示了基于Cat-M1上的LTE語音呼叫(VoLTE)。

　　對(duì)此，AT&T物聯(lián)網(wǎng)解決方案總裁Chris Penrose表示，“能夠支持語音服務(wù)對(duì)于我們物理網(wǎng)組合的很多垂直領(lǐng)域，包括我們?cè)诎卜馈⑵?、可穿戴設(shè)備和物理網(wǎng)醫(yī)療市場(chǎng)的客戶而言都是重要的特性”

　　在eMTC(Cat-M1)和NB-IoT(Cat-NB1)獲得3GPP認(rèn)證后不久，國內(nèi)三大運(yùn)營商發(fā)言人就表示了，物聯(lián)網(wǎng)將是運(yùn)營商轉(zhuǎn)型發(fā)力的重中之重。最主要的原因在于，eMTC與NB-IoT能夠在運(yùn)營商部署LTE時(shí)與之并存，兩者都可通過少量的設(shè)備投資，網(wǎng)絡(luò)就可以實(shí)現(xiàn)對(duì)eMTC和NB-IoT的雙模支持，從而更高效、快速地支持物聯(lián)網(wǎng)的演進(jìn)與發(fā)展。

　　在推動(dòng)LTE物理網(wǎng)在中國的發(fā)展方面，高通已經(jīng)做了不少工作。沈磊介紹道，2016年11月，聯(lián)合中國移動(dòng)和愛立信啟動(dòng)國內(nèi)首個(gè)Cat-M1測(cè)試;2016年12月，與中移物理網(wǎng)有限公司簽署諒解備忘錄;2016年12月，聯(lián)合中國聯(lián)通和愛立信，完成基于Cat-M1標(biāo)準(zhǔn)的現(xiàn)網(wǎng)數(shù)據(jù)傳輸;2017年3月，與華為合作首次打造TDD Cat-M1標(biāo)準(zhǔn)空口First Call。

　　回到文章開始的問題，在物理網(wǎng)的推進(jìn)過程中，NB-IoT的的發(fā)展節(jié)奏沒有達(dá)到預(yù)期，各運(yùn)營商更愿意在Sigfox和LoRa方面推進(jìn)，但需要指出的在eMTC方面大家卻都表現(xiàn)出了極大的興趣。多家運(yùn)營商甚至都把eMTC視為物理網(wǎng)的支柱之一。為何一脈相承的兩種LTE物聯(lián)網(wǎng)連接技術(shù)遭遇了不同的待遇。

　　沈磊告訴集微網(wǎng)，NB-IoT是未來物理網(wǎng)的最主要方向，這點(diǎn)是大家的共識(shí)。蜂窩技術(shù)與非授權(quán)頻譜(Sigfox和LoRa都是非授權(quán))的技術(shù)相比，具有更可靠、更安全、覆蓋面廣的優(yōu)勢(shì)，在網(wǎng)絡(luò)、終端和芯片等行業(yè)都有很多的從業(yè)者，擁有一個(gè)非常完善的生態(tài)系統(tǒng)。eMTC推進(jìn)速度更快，原因在于Cat-M1更簡(jiǎn)單一些，能做的廠商也更多，有點(diǎn)類似2G，網(wǎng)絡(luò)部署都很成熟，進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)也較多。而NB-IoT是不具備移動(dòng)性的，無論是網(wǎng)絡(luò)部署、商業(yè)模式還是生態(tài)環(huán)境都不完善，并未達(dá)到高應(yīng)用的成熟度。這些都是暫時(shí)制約NB-IoT快速發(fā)展的幾點(diǎn)因素。

　　其實(shí)不是NB-IoT被質(zhì)疑，而是時(shí)機(jī)并不成熟。畢竟NB-IoT獲得3GPP的認(rèn)證才不到一年，相關(guān)的芯片模組都還沒有大批量供應(yīng)。高通的愿景是從過去三十年，連接你我，延伸到未來三十年將連接萬物，從而引出了海量的物聯(lián)網(wǎng)。高通認(rèn)為，NB-IoT和eMTC都是走向海量的窄帶5G物聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)。