復(fù)興的重要籌碼？百度初探智慧芯片

　　3月30日，百度攜合作伙伴紫光展銳、ARM及上海漢楓召開了新聞發(fā)布會，在會上發(fā)布了DuerOS智慧芯片。百度官方認(rèn)為，這款芯片將“完善智能物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)，開啟‘可對話’智慧設(shè)備時代”。

　　百度智慧芯片初探

　　什么是“智慧芯片”?智慧芯片至少可以有兩種定義，一種狹義的定義是指本身能執(zhí)行人工智能算法的芯片，另一種則是比較廣義的定義，即讓設(shè)備能夠具有人工智能的芯片，至于是芯片本身執(zhí)行人工智能算法還是提供云端連接并在云端執(zhí)行人工智能算法則不一定。

　　這次百度的DuerOS智慧芯片，指的就是廣義的智慧芯片。芯片本體是紫光展銳RDA5981，該芯片是紫光展銳一款用于物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的低功耗WiFi+MCU，基于ARM架構(gòu)，支持WiFi，并支持硬件加密加速。這塊芯片并不支持人工智能運算的加速，但是能幫助把智能硬件(如智能音箱，智能)連接到網(wǎng)絡(luò)中，并在云端完成人工智能運算和交互。

　　在百度、紫光展銳、ARM及上海漢楓的合作中， 紫光展銳負(fù)責(zé)最底層的芯片RDA5981，上海漢楓負(fù)責(zé)基于RDA5981的WiFi硬件模組開發(fā)，該模組可以直接用在智能硬件上，目前已經(jīng)量產(chǎn)。ARM除了提供RDA5981中用到的處理器核心外，還負(fù)責(zé)提供底層操作系統(tǒng)mbed OS內(nèi)核及其安全網(wǎng)絡(luò)協(xié)議棧，百度則基于該底層操作系統(tǒng)開發(fā)DuerOS，并且在DuerOS中加入大量對人工智能的支持。由于該支持在操作系統(tǒng)級完成，因此可以實現(xiàn)更高速、低能耗的運算。

　　百度的語音交互野心

　　DuerOS智慧芯片并不是百度第一次涉足智能硬件，在之前百度就已經(jīng)推出過百度影棒、小度路由等產(chǎn)品，引起了不少關(guān)注。而DuerOS則更是顯示了百度在語音交互這個人工智能方向上的野心。

　　目前，人工智能是最大的風(fēng)口。人工智能有多個分支，包括基于大數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)挖掘，機器視覺，語音交互，機器人強化學(xué)習(xí)等等。百度在數(shù)據(jù)挖掘方面的工作早就已經(jīng)開始，并且走在了世界前列，百度搜索基于用戶輸入提供的關(guān)鍵詞推薦系統(tǒng)以及廣告推送系統(tǒng)就是百度在數(shù)據(jù)挖掘方面的成果。機器視覺和語音交互雖然在學(xué)術(shù)圈歷史悠久，但是在商業(yè)上真正火起來則是在2012年后的事情，百度決定全力投入這兩個人工智能方向則是在2013年。

　　在語音交互方面百度請來了原微軟小冰機器人的創(chuàng)始人景鯤組建度秘團(tuán)隊，而在機器視覺方向則建立了百度深度學(xué)習(xí)研究院(IDL)并先后請到了原NEC研究院主管余凱和Google Brain負(fù)責(zé)人吳恩達(dá)?，F(xiàn)在，隨著余凱和吳恩達(dá)相繼離開，百度把在人工智能方向投入資源的重心放到了語音交互產(chǎn)品度秘上，并把度秘團(tuán)隊升級成了度秘事業(yè)部。

　　語音交互產(chǎn)品在最近風(fēng)頭正盛，Alexa在去年CES上大放異彩，而今年亞馬遜更是預(yù)期出貨量達(dá)到1000萬。百度度秘是一款類似蘋果Siri和亞馬遜Alexa的語音交互產(chǎn)品。語音交互在人工智能中并不是好啃的骨頭，它涉及前端語音預(yù)處理以及后端語音識別及自然語言處理。前端語音預(yù)處理需要在保證語音質(zhì)量的同時壓縮語音數(shù)據(jù)量，之后把語音數(shù)據(jù)送入后端，后端首先識別語音(例如使用LSTM等recurrent neural network)，之后進(jìn)行自然語言處理來識別這段話到底是什么意思，并控制智能設(shè)備做出相應(yīng)回饋。

　　目前，自然語言處理大部分需要在云端執(zhí)行，語音識別既可以在云端進(jìn)行實現(xiàn)高準(zhǔn)確率識別，也可以在終端離線執(zhí)行以實現(xiàn)低延遲識別，至于前端的語音預(yù)處理則必須在終端硬件執(zhí)行。

　　在百度的愿景中，語音識別將成為未來的IoT智能硬件中的主要人機交互模式，而度秘則會成為智能硬件的通往云端的入口，幫助人們完成訂餐，訂票，控制家電等等任務(wù)。為了在智能硬件上鋪開百度度秘，顯然需要一套低成本，高效率且開發(fā)方便的前端硬件，這也是百度聯(lián)合紫光展銳、ARM及上海漢楓共同推出DuerOS智能芯片的原因。DuerOS芯片雖然不支持直接人工智能運算加速，但是提供了一套完整的語音交互物聯(lián)網(wǎng)解決方案(從操作系統(tǒng)級語音交互支持到硬件WiFi接入)，從而讓智能硬件廠商可以快速部署并投入實用。

　　DuerOS聯(lián)盟

　　百度通過與紫光展銳、ARM及上海漢楓的聯(lián)盟，具有了交付Turnkey方案的實力，這樣也就具備了直接和終端廠商談生意的資格。根據(jù)百度的江湖地位，目前已經(jīng)與諸多系統(tǒng)廠商達(dá)成了合作。例如，百度度秘已經(jīng)與聯(lián)想達(dá)成深度戰(zhàn)略合作，通過使用DuerOS聯(lián)想的產(chǎn)品將擁有語音搜索、常用信息搜索、系統(tǒng)控制、語音播報等功能。除了聯(lián)想以外，百度DuerOS還與海爾、美的、小魚在家等家電廠商合作，為眾多智能設(shè)備增加對話能力。

　　現(xiàn)在看來，這個聯(lián)盟意義重大，百度與紫光展銳及上海漢楓互補了短板。對于百度這樣的操作系統(tǒng)提供商來說，聯(lián)盟解決了如何說服硬件廠商使用自己的操作系統(tǒng)的問題。對于紫光展銳和漢楓來說，百度不僅提供了操作系統(tǒng)能提供turnkey方案，而且百度在業(yè)界的地位也幫助紫光展銳和漢楓更容易找到終端消費電子系統(tǒng)廠商能使用自己的硬件。

　　甚至對于消費電子廠商來說，加入百度DuerOS聯(lián)盟也能帶來很大幫助：一方面，百度的DuerOS能提供人工智能;另外，百度強大的品牌效應(yīng)和宣傳能力也能幫助自己的產(chǎn)品快速獲得知名度。這樣的聯(lián)盟，在未來人工智能物聯(lián)網(wǎng)的市場上會形成巨大的效果。

　　DuerOS在百度戰(zhàn)略中為什么重要

　　雖然百度在這次發(fā)布的智慧芯片中只是負(fù)責(zé)操作系統(tǒng)，但是DuerOS配合本次公布的硬件聯(lián)盟已經(jīng)足夠在百度的智能語音戰(zhàn)略中占據(jù)非常重要的位置。

　　長久以來，操作系統(tǒng)作為用戶與硬件交互的入口，在整體系統(tǒng)里占據(jù)了很高的附加值。另外一旦部署相同操作系統(tǒng)的產(chǎn)品數(shù)量到了一定規(guī)模，則會形成一種事實標(biāo)準(zhǔn)，操作系統(tǒng)的開發(fā)廠商也成為該標(biāo)準(zhǔn)的制定者并成為一方霸主。三十年前，微軟就與Intel結(jié)盟，形成Windows操作系統(tǒng)加Intel處理器的WinTel聯(lián)盟一統(tǒng)PC江湖，而PC兼容機概念的實際提出者IBM在PC市場賺到的錢比起微軟和Intel來說并不算多，最后甚至徹底退出了PC市場。這種操作系統(tǒng)與硬件結(jié)盟的戰(zhàn)略很像今天百度的DuerOS戰(zhàn)略，一旦成功前途不可限量。

　　拿近一點的例子來說，Google也率先布局移動互聯(lián)網(wǎng)并推出了Android操作系統(tǒng)，目前已經(jīng)是智能手機市場上使用比例最高的操作系統(tǒng)，成為了Google移動互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)中最重要的一環(huán)。Google通過在Android中加入Google Play應(yīng)用市場，Google搜索引擎和Google Assistant等自家的其他產(chǎn)品，將Andorid成功打造成為了用戶流量入口。百度在移動互聯(lián)網(wǎng)市場也試圖找過入口，之前重金收購91助手就是一個大手筆的嘗試，可惜最后證明效果并不好，一個手機管家App并不能夠吸引太多用戶的流量。

　　在IoT加人工智能時代，百度引流的戰(zhàn)略并沒有變，只是這次試圖通過DuerOS來復(fù)制Google創(chuàng)造Android的戰(zhàn)略，把DuerOS打造成人工智能IoT時代用戶的流量入口，把用戶導(dǎo)向自己的服務(wù)。當(dāng)然，這樣的戰(zhàn)略能否成功，也要取決于許多因素，例如IoT智能硬件能否普及，語音交互是否真的能成為下一代的主流人機交互方式，等等。

　　最后，DuerOS也或許只是百度真正大規(guī)模投入人工智能/物聯(lián)網(wǎng)硬件的第一步?；仡櫺∶椎某砷L史，第一步也是通過MIUI積累用戶，在條件成熟后再真正推出自己的硬件。百度的DuerOS如果真的能實現(xiàn)非常好的交互體驗，預(yù)計也會成為它進(jìn)入硬件的第一步。