“中國芯”路數(shù)各不同 兆芯CPU欲登巔峰

　　中國流傳一句話：“黑貓白貓，能捉老鼠的就是好貓”，這是從“結(jié)果”論英雄，套用于市場法則，此話也一點不虛。

　　不論“中國芯”是采取哪種架構(gòu)：LINUX?X86?只要能獲得市場消費者最終青睞，由中國企業(yè)自行設(shè)計開發(fā)、流片量產(chǎn)，在市場上能屹立不倒，在此階段就已能算通過考驗。

　　近兩、三年來，中國芯代表“兆芯”就采取X86架構(gòu)CPU戰(zhàn)略，獲得聯(lián)想在內(nèi)的計算機系統(tǒng)業(yè)者采用，市場知名度漸見成效。

　　兆芯副總裁傅城表示，事實上CPU MIPS架構(gòu)開發(fā)支出遠(yuǎn)低于X86芯片架構(gòu)開發(fā)費用，X86芯片的研發(fā)費用更大。但他認(rèn)為從市場接受度來說，在嵌入式封閉型利基市場，小眾客戶接受度不是問題，但在講求高性能的個人計算機、服務(wù)器領(lǐng)域，X86架構(gòu)仍是主流，這一點上，兆芯還是較具優(yōu)勢。

　　“中國芯”路數(shù)各不同 但良性競爭是好事

　　兆芯這幾年CPU的成績著實令人刮目相看，善用合作優(yōu)勢互補，兩岸合則兩利。過去臺灣地區(qū)威盛多年積攢CPU市場與開發(fā)經(jīng)驗，放大到神州市場，揮灑空間更廣闊。

　　近日兆芯又獲威盛新一輪投資3731.25萬美元資金挹注，預(yù)為下一代CPU市場鋪墊準(zhǔn)備，傅城不諱言，中國人要自己開拓中國芯CPU市場是一條任重道遠(yuǎn)的漫漫之路。

　　面對不同路數(shù)如國產(chǎn)MIPS架構(gòu)CPU的競爭，傅城很“樂觀”。他說，這是一件好事，如果國產(chǎn)芯片都能在領(lǐng)域內(nèi)良性競爭，從國家層面都是有利的。

　　然而，X86架構(gòu)的兆芯已經(jīng)讓其他對手如龍芯形成一定壓力。就因為這種緊迫感，讓行業(yè)內(nèi)對手也不斷追求性能的提升與進步。“不論最終整機系統(tǒng)廠家采用的是哪一家國產(chǎn)芯片，這么多品牌都在朝著中國芯CPU努力，積極構(gòu)建產(chǎn)業(yè)生態(tài)，是好事”，傅城這么說。

　　軟硬件無縫搭配 CPU才能實現(xiàn)最佳操作

　　兆芯采取X86架構(gòu)還“占了一個便宜”就是希望通過這條途徑，芯片無縫接軌能進入普羅大眾家庭與企業(yè)辦公計算機系統(tǒng)。

　　對CPU來說，進入普羅大眾家庭與企業(yè)辦公計算機系統(tǒng)，是一件很艱難的事情，要綜合考慮開發(fā)成本、芯片性能、市場接受度等環(huán)節(jié)，尤其個人計算機不再是新興應(yīng)用，想凸顯國產(chǎn)芯片的優(yōu)勢去進行替換需求，相對困難。

　　X86架構(gòu)提供了兆芯一個切入點，具備替代國際廠商同類芯片的條件。因為微軟操作系統(tǒng)與許多個人、辦公軟件都兼具兼容性。這牽涉到CPU不僅僅要考慮上芯片本身的問題，更要考量終端客戶在操作體驗上這顆CPU能不能跑得很好?很順?需要不斷優(yōu)化，操作系統(tǒng)與CPU要搭配得天衣無縫，才能發(fā)揮出最極致的狀態(tài)。

　　傅城舉例，WIN-TEL戰(zhàn)略就是一個最佳例證，軟硬件相配合，軟件為硬件優(yōu)化、硬件也為軟件優(yōu)化，相互搭配得完美達到最佳結(jié)果;這就不僅僅是單顆芯片開發(fā)的問題，而是需要構(gòu)建一個成熟生態(tài)系統(tǒng)，很多產(chǎn)業(yè)環(huán)節(jié)工作要做。

　　除了設(shè)計 還有foundry工藝平臺的掌握

　　傅城指出，除了軟硬件兼容問題，還有一個主要的難點是在工藝方面國內(nèi)晶圓廠尚難以實現(xiàn)CPU工藝的掌握。其實，CPU行業(yè)已經(jīng)基本掌握了設(shè)計的技術(shù)，都持續(xù)往前走，但一顆高質(zhì)量、高效能的CPU，其設(shè)計平臺與工藝平臺需要緊密結(jié)合，而CPU領(lǐng)域，目前國內(nèi)fabless+foundry模式還是難敵IDM巨頭英特爾落后甚遠(yuǎn)。

　　傅城進一步分析，英特爾IDM設(shè)計與工藝平臺是整合在一起的，工藝平臺幾乎就是為CPU服務(wù)，可以及時、調(diào)試工藝技術(shù)達到符應(yīng)CPU效能最大化;AMD盡管其制造平臺已獨立為GLOBALFOUNDRIES，但其為AMD CPU制造的14nm工藝兩者也緊密相結(jié)合，AMD從未輕易放手。這都是CPU強者，設(shè)計與工藝平臺相結(jié)合，提供給國產(chǎn)CPU最好的借鑒。

　　“如果工藝平臺對CPU公司不能很好的支持，國產(chǎn)CPU的效能就會被大打折扣，有時候甚至起到反作用，這是一個問題。”傅城點出，國內(nèi)最大的晶圓代工廠如臺積電其最先進的工藝都致力于追求低功耗制程，但計算機的心臟CPU是高耗能芯片，更需要高性能(HP)工藝制程平臺支持。

　　他坦言，兆芯CPU每天都追求追趕國外巨頭的步伐能進一步縮小，但實際上距離國外巨頭仍落后遙遠(yuǎn)。“當(dāng)然，這個過程里政府的支持也是必不可少的。”

　　兆芯當(dāng)前與上海華力微電子合作，華力微其工藝處于28nm工藝階段，預(yù)期下半年推出ZX-D芯片系列，傅城期盼，其生產(chǎn)HP芯片性能如果調(diào)校得出色，至少與臺積電22nm低功耗工藝產(chǎn)出的芯片性能相距不遠(yuǎn)。而2018年“重頭戲”將是 16nm CPU芯片ZX-E 8系列則與臺積電量產(chǎn)合作。若能跨兩岸行業(yè)優(yōu)勢，整合工藝平臺與設(shè)計平臺，再造中國芯的一個“小巔峰”并不遙遠(yuǎn)。