IBM全面推廣其認知計算戰(zhàn)略

　　世界超級計算500強評選網(wǎng)站刊登了Addison Snell的文章，稱IBM正在推進其認知計算的戰(zhàn)略。

　　如果你最近一直在關注IBM的新聞，就會注意到，該公司正在推進它的認知計算戰(zhàn)略，以涵蓋越來越多的平臺，當然也在覆蓋越來越多的客戶。最近的平臺升級包括了IBM的BlueMix云、普通的私有云、物聯(lián)網(wǎng)(IoT)、z Systems大型機、甚至黑板。

　　其中大多數(shù)平臺都通過沃森(Watson)相關的技術獲得了這種認知支持?，F(xiàn)在沃森品牌覆蓋的領域似乎要多得多了。舉個例子，本周IBM宣布正在使用沃森的一些核心技術，并將其整合到“IBM機器學習”的系統(tǒng)--是的，他們終于開始使用這個術語了。目標是將沃森的智慧應用于企業(yè)客戶的私有云和大型機。第一次實現(xiàn)將僅僅限于IBM自己的z Systems大型機上，但IBM承諾未來會為其他硬件(包括其基于Power的系統(tǒng))提供支持。

　　IBM機器學習不僅僅是一個前瞻版的沃森，更是一個支持各種編程語言(Java、Python和Scala)、機器學習框架(TensorFlow、H2O和Apache SparkML)以及“任何事務數(shù)據(jù)類型”的完整分析軟件環(huán)境。它還包括了名為“數(shù)據(jù)科學家專用認知自動化”(Cognitive Automation for Data Scientists)的工具，幫助開發(fā)人員根據(jù)數(shù)據(jù)及其使用方式選擇最佳的算法?？偟膩碚f，目標是讓企業(yè)客戶利用自己的基礎設施獲得密切聯(lián)系自身內(nèi)部數(shù)據(jù)來開發(fā)和運行人工智能應用程序的能力。

　　就物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展而言，將物聯(lián)網(wǎng)置于IBM的認知框架下并不新鮮，因為該公司在幾年前就開始了這項工作。該平臺被稱為沃森物聯(lián)網(wǎng)，其服務融合了諸如語音、圖像和視頻識別以及文本分析等各種沃森技術，并通過IBM的Bluemix云提供這些服務。

　　據(jù)美國信息技術咨詢公司高德納(Gartner)估計，到2020年將有208億臺互聯(lián)設備。而據(jù)美國管理咨詢公司埃森哲(Accenture)預測，到2022年，僅工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)市場的價值就將達到14.2萬億美元。有鑒于此，IBM不會錯過這個將其機器學習技術引入該領域的機會。

　　這一領域的最新消息是被這家藍色巨人公司稱為“主要生態(tài)系統(tǒng)”的計劃。該計劃涉及了與法國巴黎銀行(BNP Paribas)、德國寶馬、法國咨詢公司凱捷(Capgemini)、永東集團(EEBus)和印度馬恒達科技(Tech Mahindra)等國際客戶合作，以促進圍繞沃森物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務的創(chuàng)新。該業(yè)務總部位于德國慕尼黑，將獲得額外的2億美元投資，用以擴大新的“合作項目”。商業(yè)合作伙伴的參與能夠讓IBM在制造業(yè)(工業(yè)4.0)、家庭互聯(lián)和汽車運輸?shù)汝P鍵垂直領域累計專業(yè)經(jīng)驗并提供支持。

　　IBM還透露，法國國營鐵路公司(SNCF)已成為沃森物聯(lián)網(wǎng)的客戶，但至少目前還不是合作伙伴。另一個客戶博世(Bosch)正在通過集成了IBM沃森物聯(lián)網(wǎng)平臺的IBM Bluemix云提供自己的物聯(lián)網(wǎng)服務套件。

　　與此同時，眾籌資金平臺Indiegogo和電子元器件分銷商艾睿電子(Arrow Electronics)正在與IBM合作，通過沃森物聯(lián)網(wǎng)平臺和Bluemix云提供免費的“眾籌到生產(chǎn)”服務。根據(jù)公告，Indiegogo的客戶將能夠使用人工智能、區(qū)塊鏈、數(shù)據(jù)分析和網(wǎng)絡安全等功能，并可以免費將其用于他們的物聯(lián)網(wǎng)發(fā)明。

　　沃森技術甚至正朝著公司會議業(yè)務進軍。業(yè)務解決方案提供商理光(Ricoh)正在使用沃森物聯(lián)網(wǎng)平臺來構(gòu)建交互式白板系統(tǒng)。通過在討論時進行傾聽，該系統(tǒng)可以實時收集與會議相關的信息。對此，IBM解釋了這項技術，“它將確保沃森不僅僅是傾聽，而是一個積極的會議參與者。它使用實時分析來幫助引導討論，以便團隊能夠更快、更好地做出更明智的決策。”或許有人要建議在白宮安裝一個這樣的設備。別的不說，這將是IBM及相關公司的一個重大展示機會。

　　簡而言之，交互式白板可以執(zhí)行的任務包括通過語音命令管理幻燈片放映、將會議討論翻譯成另一種語言、跟蹤議程項目以確保計劃中的主題得到解決等，甚至能夠捕獲無意的討論。IBM在其位于慕尼黑的沃森物聯(lián)網(wǎng)總部部署了80多塊這種交互式白板。

　　截至2016年年底，IBM宣稱已經(jīng)擁有6000名沃森客戶。這意味著幾乎一篇沃森新聞稿對應著一個客戶。玩笑歸玩笑，對大型機和Power服務器等傳統(tǒng)業(yè)務放緩的IBM來說，沃森業(yè)務是它的亮點。請記住，沃森在6年前的電視益智游戲競賽節(jié)目《危險邊緣》(Jeopardy)中才首次亮相。當時它是一個沒有帶來收入但實際上占用了公司研發(fā)預算的研究項目。2016年，該公司的認知解決方案銷售額就達到了193億美元，而公司的銷售總額為799億美元。

　　隨著這家藍色巨人公司將業(yè)務轉(zhuǎn)向增長更快的領域，如云、物聯(lián)網(wǎng)和機器學習，他們希望當前覆蓋了上述全部三個領域的沃森產(chǎn)品組合可以彌補由不斷下降的系統(tǒng)業(yè)務造成的收入損失。對于如何使這些技術滿足他們的Power產(chǎn)品組合和相關的高性能計算(HPC)目標，目前還不完全清楚。但顯而易見的是，IBM正在將很多希望寄托在機器學習上，并將該技術視為公司未來的關鍵驅(qū)動力。鑒于沃森最初的成功，人工智能又似乎正在深入信息技術行業(yè)的每個角落，所以很難對IBM的戰(zhàn)略提出質(zhì)疑。