用ARM Mali GPU驅(qū)動(dòng)實(shí)現(xiàn)移動(dòng)VR

移動(dòng)VR的性能要求

　　VR不是一個(gè)新話題，早在上世紀(jì)90年代就有提到，那時(shí)設(shè)備還比較貴，性能也不能滿足比較好或者是讓人可以接受的用戶體驗(yàn)。在2014、2015年，VR重新熱起來，市場上可以看到Oculus Rift、SONY的PlayStation VR以及HTC的Vive等，這些設(shè)備的價(jià)格都超過500美元。

　　基于手機(jī)的VR也不斷出現(xiàn)，像三星的Gear VR設(shè)備。可以看到隨著手機(jī)處理器能力的增加，手機(jī)VR已經(jīng)能夠提供較好的用戶體驗(yàn)了，同時(shí)傳感器的技術(shù)也在不斷跟進(jìn)，另外，這類設(shè)備對功耗也有嚴(yán)格要求，需要控制在5W以內(nèi)。

　　ARM認(rèn)為，移動(dòng)產(chǎn)品形態(tài)是更容易被客戶接受的產(chǎn)品形態(tài)。VR包括AR(增強(qiáng)現(xiàn)實(shí))都能很好地拉動(dòng)高端手機(jī)市場的應(yīng)用場景，這類應(yīng)用對性能的要求非常高，而且性能不只是來自于GPU，也來自于CPU，包括AR可能還需要攝像頭的參與，所以VR/AR是全系統(tǒng)的運(yùn)算方案。

　　如圖1，左側(cè)為VR游戲的例子，可以看到在高端的VR游戲運(yùn)算的情況下，需要很強(qiáng)的GPU、CPU處理能力，以及很強(qiáng)的系統(tǒng)設(shè)計(jì)，所以對整個(gè)硬件的要求是非常高的;右邊是VR的360°視頻播放的應(yīng)用場景，它除了對GPU有要求以外，對視頻編/解碼器也有較高的要求，需要高分辨率，配合VR設(shè)備得到一個(gè)沉浸式的體驗(yàn)。

圖1 VR游戲與VR 360°視頻播放的比較

　　因此，VR需要幾個(gè)重點(diǎn)：

　　第一點(diǎn)就是立體顯示是如何實(shí)現(xiàn)的，通過我們左右眼的渲染，使左眼和右眼的圖像通過角度的細(xì)微差別去得到這樣一個(gè)立體的視覺效果(如圖2)，這對處理器的性能要求會(huì)翻番。

圖2 左右眼的立體視覺效果需要CPU處理速度翻番

　　還有一點(diǎn)是對頭部動(dòng)作的捕捉，這是通過一些傳感器可以實(shí)現(xiàn)的。從VR的處理流程可以看到我們需要渲染左右眼兩幅圖像，這兩幅圖像通過人眼的位置對幾何圖形做了投影，再通過光學(xué)透鏡看到在屏幕上顯示的左右眼的兩幅圖像，處理過程中需要兩倍的CPU處理，同時(shí)需要兩倍幾何頂點(diǎn)的處理能力，在最后顯示的像素處理這塊，它的性能要求也是在不斷提升的。

　　那么，如何得到一個(gè)好的VR體驗(yàn)?第一點(diǎn)是延時(shí)。延時(shí)可能是從系統(tǒng)來的，也可能是從傳感器，到你的軟件運(yùn)行，再到硬件的加速……整個(gè)延時(shí)你需要控制得非常小，才可以得到較好的體驗(yàn)。我們現(xiàn)在的設(shè)備需要把延時(shí)控制在16ms，但是實(shí)際上在下一代我們看到的需求是在10ms以下。

　　還有一點(diǎn)是高的幀率，現(xiàn)在的設(shè)備可能是在60Hz范圍內(nèi)，但是在未來的設(shè)備需要達(dá)到120Hz。

　　在分辨率這塊，高分辨率也是VR非常重要的需求。其實(shí)分辨率也是越高越好，目前我們看到的VR設(shè)備，1080p是一個(gè)門檻，大部分是在2K左右的分辨率，未來這個(gè)分辨率需要進(jìn)一步的達(dá)到4K的量級。

　　所以延時(shí)的挑戰(zhàn)來自于VR全通道，可以從圖3看到從一開始的傳感器的數(shù)據(jù)處理，再到應(yīng)用層面(注：可能是UI或者是VR的應(yīng)用)，再到API的驅(qū)動(dòng)，再到你的渲染，到后面的緩存機(jī)制，包括雙緩存到三緩存，以及最后顯示到屏幕頂上。ARM現(xiàn)在要做的就是和GPU相關(guān)的，也就是圖2右側(cè)藍(lán)色框內(nèi)的部分，以把這部分的延遲降到最低。

圖3 可能發(fā)生延遲的部分

用Mali實(shí)現(xiàn)VR/AR體驗(yàn)

VR體驗(yàn)

　　ARM很早就在參與VR產(chǎn)業(yè)了，ARM GPU是在2013年，也就是三星的Gear就已經(jīng)作為硬件的加速單元做了這樣的產(chǎn)品。

　　第二點(diǎn)就是ARM基于VR技術(shù)也做了很多的貢獻(xiàn)，第一就是之前提到的ARM GPU的多核的可擴(kuò)展的設(shè)計(jì)，能夠更好地支持不同的VR運(yùn)算的要求。第二點(diǎn)是在OpenGL ES和OpenEGL這塊有很多的擴(kuò)展，去減小延時(shí)。

　　第三是之前提到的4倍全屏抗鋸齒或者是全屏反走樣功能，可以更好地減少體驗(yàn)上的不足。

　　第四點(diǎn)就是AFBC(ARM Frame Buffer Compression)的技術(shù)，該技術(shù)是在全系統(tǒng)減少系統(tǒng)帶寬，可以節(jié)省功耗，同時(shí)也能夠增加整體的性能表現(xiàn)。

　　ARM和Google在Daydream platform也有非常近的合作。

　　這里再強(qiáng)調(diào)ARM AFBC技術(shù)。UI的帶寬節(jié)省可以到50%。GFXBench的帶寬節(jié)省可以達(dá)到46%的量級。

　　VR在應(yīng)用場景里面也是要求各種各樣IP的支持，在video這一塊，在VR這個(gè)場景底下也是有很多應(yīng)用的方式，比如360°的VR場景的視頻應(yīng)用。ARM video IP也是可以支持多種編碼以及解碼的功能的，可以支持2K到4K高清的內(nèi)容的解碼。

AR體驗(yàn)

　　回到AR的應(yīng)用場景，其實(shí)AR的應(yīng)用場景的計(jì)算要求和VR非常像，無論從性能上，還是從低延遲的要求來看，但是AR應(yīng)用是需要非常強(qiáng)的各種處理模塊的互動(dòng)的，包括CPU、GPU以及display的IP在里面的。ARM是通過異構(gòu)運(yùn)算(圖4)，通過內(nèi)存的一致性，能夠把所有的運(yùn)算單元組合在一起，能夠提供一個(gè)最好的對AR加速的計(jì)算平臺(tái)。

圖4 通過異構(gòu)運(yùn)算實(shí)現(xiàn)AR

Mali VR的外部支持

　　第一個(gè)是multiview(多畫面)的渲染的能力。首先VR是需要左右眼兩個(gè)畫面做渲染的，可能需要兩個(gè)draw-call實(shí)現(xiàn)這樣的功能，通過multiview這樣一個(gè)擴(kuò)展的支持，我們可以通過單個(gè)的draw-call實(shí)現(xiàn)這兩個(gè)應(yīng)用場景的渲染，可以極大程度上降低CPU的應(yīng)用負(fù)載。

　　第二個(gè)擴(kuò)展是Context Priority(內(nèi)容上下文優(yōu)先)的擴(kuò)展。它的功能主要是現(xiàn)在我們在VR處理的時(shí)候需要60幀、90幀甚至120幀這樣一個(gè)高的屏幕刷新率，在處理的時(shí)候，如果這個(gè)場景過于復(fù)雜，我沒有辦法滿足這樣一個(gè)刷新率的情況下，我可以通過對前一幀的后處理，去補(bǔ)足當(dāng)前沒有處理到的這一幀，能夠得到更好的體驗(yàn)效果。

　　ARM這個(gè)地方是我們的一個(gè)技術(shù)貢獻(xiàn)，它叫視網(wǎng)膜中央凹渲染。它可以用到前文提到的multiview(多畫面)渲染技術(shù)。如圖5，中間部分是人最關(guān)注的，我們?nèi)搜墼诳吹臅r(shí)候最關(guān)注的是一個(gè)場景中間的，或者是你眼球中心這塊，視網(wǎng)膜也是分辨率最高的部分，因此我們可以把這部分渲染得更精細(xì)，但是它周圍的人眼不關(guān)注的地方，可以把它渲染得沒有那么精細(xì)，這樣可以把性能完全發(fā)揮出來，得到一個(gè)更好的VR性能表現(xiàn)，因?yàn)檎w的負(fù)載相比你全渲染整幅圖而言，你是有一個(gè)節(jié)省的，這部分節(jié)省就可以體現(xiàn)在你的VR的性能上。

圖5 視網(wǎng)膜中央凹渲染示例

　　Mali VR SDK是免費(fèi)的，之前ARM提到的很多技術(shù)，包括擴(kuò)展及其實(shí)現(xiàn)，都可以從這個(gè)SDK里面找到，這樣可以使我們開發(fā)者很容易在開發(fā)者項(xiàng)應(yīng)用的時(shí)候用到這樣一些新的技術(shù)。

　　另外，Enlighten(全局光照)技術(shù)對于VR的用戶體驗(yàn)來講是一個(gè)非常重要的技術(shù)。Enlighten是一個(gè)非常好的能夠?qū)崿F(xiàn)高效的全局光照的技術(shù)實(shí)現(xiàn)，前面提到我們VR在挑戰(zhàn)上是非常多的，比如刷新率低延時(shí)以及GPU這塊很重的負(fù)載，從光照這個(gè)角度來看，通過引入Enlighten，我們可以只計(jì)算一次，去渲染兩次，這樣可以很大程度上降低這樣一個(gè)負(fù)載。