藍(lán)、綠兩廠陰影下的AMD 是否還有機(jī)會“盤活大龍”？

　藍(lán)、綠兩廠陰影下的 AMD

　　在 Ryzen 上面，背水一戰(zhàn)的 AMD 迫切需要一場勝利，并且要快速見到戰(zhàn)果以重整旗鼓。

　　過去幾年 AMD 賴以生存的戰(zhàn)略，可概括為制造滿足基礎(chǔ)需求的芯片，每年或者每兩年進(jìn)行小幅升級，并提供比競爭對手更便宜、有更高性價比的產(chǎn)品。但該戰(zhàn)略已經(jīng)到了末路——IDC 的統(tǒng)計數(shù)字顯示，在 2007 到 2016 年之間，AMD 的 CPU 市場占有率從 23% 下降到了不足 10%;服務(wù)器芯片到了不足 1%。與此同時，在移動智能設(shè)備革命沖擊下，整體 PC 市場在這幾年間的萎縮超過了大多數(shù)人的預(yù)期。但這股移動設(shè)備浪潮與 AMD 無關(guān)。AMD 連續(xù)五年虧損，營收在 2015 年觸底，僅有不足 40 億美元，相比 2011 年下降 39%。

　　而 AMD 的壞消息，很大程度上也是硅谷的壞消息。AMD 從來沒有坐過半導(dǎo)體市場的頭把交椅，但它仍然為行業(yè)貢獻(xiàn)了不少創(chuàng)新——第一個突破 1Ghz 頻率的芯片設(shè)計商，以及第一個推出雙核 CPU。作為一個芯片市場的追趕者，AMD 推動了芯片價格的下降以及新技術(shù)的普及。無論是依賴強(qiáng)大計算性能的公司，還是普通 PC 消費者，都從中受益良多。不少消費者即便不用 AMD 的產(chǎn)品，也希望它推出有競爭力的芯片給藍(lán)廠、綠廠造成壓力，迫使后兩者降價。

　　HPE 的 CEO Meg Whitman，一語道出了為什么這么多人支持 AMD 的原因：

　　“在我見過的幾乎所有行業(yè)，競爭總能帶來創(chuàng)新。芯片市場的生態(tài)更多樣，對于行業(yè)整體而言是利好?！?/p>

　　英特爾和 AMD 的市占率變化以及股價捆綁關(guān)系

　　今天，AMD 破產(chǎn)的可能性看起來低了些——部分應(yīng)歸功于蘇媽。她的戰(zhàn)略是憑借激進(jìn)的重新設(shè)計幫助 AMD 在超級計算機(jī)市場大步趕上英特爾和英偉達(dá)，做出能同時做更多計算、能快速訪問存儲在計算機(jī)其他地方數(shù)據(jù)的芯片。同時，蘇媽開始降低 AMD 對 PC 市場的依賴，聚焦于為三大主機(jī)品牌：微軟、索尼、任天堂供應(yīng)芯片。她還將服務(wù)器芯片設(shè)計授權(quán)給中國合作伙伴，以提高凈收入。

　　今年三月，第一批 Ryzen 芯片(即 R7 系列)上市，雖然受到內(nèi)存兼容、主板 BIOS 等問題困擾，各路媒體評測總的來說十分正面。這些芯片輕松達(dá)到了 IPC 比上代產(chǎn)品提升 40% 的承諾。 相對于英特爾發(fā)燒級的 Broadwell-E 系列，R7 用不到一半的價格就達(dá)到了相似性能。舉個例子，同樣是八核十六線程，Ryzen 7 1800X 售價為 $499，英特爾 Core i7-6900 則是 $1,089。結(jié)果是，本來在 2 美元(2016 年初)徘徊的 AMD 股價，現(xiàn)在怒漲到了 12 美元，翻了六倍。有競爭力的產(chǎn)品，直接改善了 AMD 的境況。去年，AMD 的收入同比增長 7%，達(dá)到 42 億美元。

　　但 Ryzen 并不是故事的全部。據(jù)雷鋒網(wǎng)消息，今年夏天，AMD 服務(wù)器處理器 Epyc 將會出貨，沖擊幾乎被英特爾壟斷的服務(wù)器市場。 隨后，Vega 的消費級顯卡將面世。Vega 是個十分特殊的產(chǎn)品。不僅是因為本代 Polaris 高端產(chǎn)品的缺席，更重要的，GPU 已經(jīng)不再僅僅是游戲硬件，隨著 GPU 通用計算的浪潮，成為了驅(qū)動 AI、機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用的計算平臺。GPU 的市場需求，不僅沒有隨著 PC 整體市場萎縮而下滑，反而持續(xù)增長。而 Vega 的性能，據(jù)說可與英偉達(dá)目前的高端產(chǎn)品相提并論，蘋果已決定在 6 月份公開的灰色 iMac Pro 上采用 Vega。

　　AMD 企業(yè)部副主管 Forrest Norrod 拿著 Epyc 芯片

　　AMD 的顯卡部門，也正得到更多的資源。2015 年，蘇媽把公司所有 GPU 業(yè)務(wù)都整合到一個部門—— Radeon Technology Group，并交給 Raja Koduri 負(fù)責(zé)。從那至今，Radeon 部門的員工數(shù)量增長了 60%，已有 3200 人，成為 AMD 最大的一個部門。蘇媽表示：

　　“AMD 的 CPU 芯片一直處于公司焦點，但從現(xiàn)在起，顯卡業(yè)務(wù)也同樣是‘一等公民’?！?/p>

　　Raja Koduri

　　很快，市場就將對蘇媽的戰(zhàn)略進(jìn)行檢驗。夏天，Vega 將出世面對英偉達(dá)的 10 系 Pascal 顯卡。而對于英偉達(dá)而言，硬件優(yōu)勢僅僅是它的一部分，很多人認(rèn)為它的軟件更加出色：尤其是 CUDA 平臺，已經(jīng)壟斷了大數(shù)據(jù)分析和機(jī)器學(xué)習(xí)的顯卡開發(fā)平臺。雖然 GPU 通用計算市場目前來看體量還很小，但增長速度飛快。去年，市場價值僅有五億美元，而到 2020 年，Bernstein Research 的芯片市場分析師 Stacy Rasgon 預(yù)計市場總值將達(dá)到 90 億美元。為了追趕英偉達(dá)，AMD 正開發(fā)一套開源的軟件平臺對標(biāo) CUDA，但即便是它自己的管理人員都承認(rèn)，CUDA 已經(jīng)領(lǐng)先了太多。

　　Epyc 和 Vega 畢竟是尚未發(fā)布的產(chǎn)品，它們的市場表現(xiàn)尚待驗證。Stacy Rasgon 認(rèn)為蘇媽下對了注，也成功調(diào)整了 AMD 的資產(chǎn)負(fù)債表，但她仍需向市場證明，AMD 能實現(xiàn)其對上述兩個產(chǎn)品的承諾。

　　“對于一家一年半前大家還在擔(dān)心是否要破產(chǎn)的企業(yè)而言，她做得非常漂亮。但我對 AMD 的黑歷史實在太熟悉，不會輕易相信他們對承諾的兌現(xiàn)能力。”

　　若想打消這些疑慮，蘇媽還需要做很多很多。