三星在做了定制CPU核心后為何還要自研GPU？

　　三星招聘信息顯示，招聘GPU的技術研發(fā)人才，據(jù)稱其在奧斯汀和圣何塞的GPU團隊正在開發(fā)定制GPU，此前他在CPU方面研發(fā)了貓鼬核心，這次又要自行研發(fā)GPU是為何呢?

　　三星強大的芯片研發(fā)實力

　　三星電子是一家擁有龐雜業(yè)務的大集團，是全球最大的智能手機企業(yè)，也是全球擁有最強手機產(chǎn)業(yè)鏈的企業(yè)，而強大的產(chǎn)業(yè)鏈又支持它的智能手機業(yè)務取得其他競爭對手所沒有的有事，近幾年它也開始在芯片設計方面顯示出自己的競爭優(yōu)勢。

　　2015年Android市場的芯片領導者高通發(fā)布驍龍810芯片，驍龍810采用ARM的公版核心，是四核A57+四核A53架構，A57是ARM第一代64位高性能高功耗核心功耗過高，而臺積電當時由于優(yōu)先照顧蘋果用其最先進的20nm工藝生產(chǎn)A8處理器，導致高通的驍龍810優(yōu)化時間不足，各種因素影響下驍龍810出現(xiàn)發(fā)熱問題導致采用這款芯片的眾多手機企業(yè)吃盡苦頭，最終導致那一年高通的高端芯片驍龍8XX系列出貨量下滑六成。

　　2015年三星發(fā)布的Exynos7420處理器與驍龍810一樣采用四核A57+四核A53架構，不過由于采用了三星當時最先進的14nmFinFET工藝，功耗和性能表現(xiàn)優(yōu)良，這款芯片成為這一年Android芯片市場的性能之王，三星也因此聲名鵲起。不過此時三星尚未研發(fā)出自己的基帶，采用Exynos7420處理器的手機需要采用高通的基帶。

　　2015年底，三星推出第一款集成基帶的手機SOC--Exynos8890，采用了自主研發(fā)的高性能核心貓鼬搭配ARM的低功耗核心A53，這進一步拉近了它與高通的差距，不過這款芯片不支持CDMA也就是無法支持全網(wǎng)通。今年三星推出的高端芯片Exynos8895，據(jù)geekbench4、安兔兔等多款手機處理器性能測試軟件均顯示在處理器性能方面超過高通的驍龍835，這凸顯出三星在芯片研發(fā)方面所擁有的強大實力。

　　自研GPU給三星帶來的好處

　　在此前的Exynos處理器中，三星一直都采用ARM的公版GPU核心，通過堆核心數(shù)量的方式來提升GPU的性能，Exynos8895就采用了20核Mali G71，因此得以在GPU性能方面超越高通的驍龍835，不過這顯然帶來的一個問題是核心數(shù)量越多功耗就越高，對于手機來說過高的功耗是不可接受的，三星雖然讓Exynos8895表現(xiàn)出了卓越的性能但是在控制功耗方面顯然需要花費更多的精力。

　　采用公版GPU帶來的一個弱點是，ARM升級GPU核心速度很快，幾乎每年升級一次，而且它作為授權商當然是向各個手機芯片企業(yè)公開的，今年它就推出了全新的G72核心，華為海思首發(fā)了這個GPU核心用于自己的麒麟970上，這顯然不利于三星打造差異化競爭力。

　　通過自研GPU可以讓三星的手機芯片在CPU、GPU性能均較競爭對手擁有自己獨有的競爭優(yōu)勢，在當下競爭激烈的智能手機市場保持自己的競爭優(yōu)勢，這正是當下全球前五大手機企業(yè)當中的蘋果、三星、華為、小米均開發(fā)自己的手機芯片或手機處理器的原因。

　　人工智能的興起需要GPU發(fā)揮更大的作用。華為的麒麟970被稱為首款集成人工智能芯片的手機芯片，不過這是通過集成一枚被稱為NPU芯片的方式實現(xiàn)的，這種方式更適合處理人工智能的某個方面，而且華為麒麟970要在人工智能方面依然需要GPU的配合，當下全球的人工智能神經(jīng)訓練網(wǎng)絡大多基于GPU開發(fā)，說明用GPU做人工智能還是有較大的優(yōu)勢的，如果三星開發(fā)出自己的GPU將可以在人工智能領域取得競爭優(yōu)勢，當下蘋果開發(fā)的A11處理器依靠自研GPU在Face ID方面就領先眾多競爭對手兩三年。

　　不過三星自研GPU要取得成功并不容易，蘋果早在2013年就開始布局GPU研發(fā)直到今年的A11處理器上才用上自研GPU，ARM研發(fā)Mali GPU到如今在GPU行業(yè)占據(jù)領先優(yōu)勢花了十多年時間，開發(fā)GPU還涉及到兼容、專利等問題，這都是需要三星面對的，因此在未來數(shù)年時間預計它將依然采用ARM的Mali的GPU。