從《時代》雜志的評選，思考智能產(chǎn)品的未來

　　時代雜志選出的榜單一點都不智能了?

　　我們已經(jīng)無從考證，近年逐漸被科技媒體關(guān)注的，來自時代雜志的25大最佳發(fā)明，究竟是從什么時候開始的。不過據(jù)多個友媒宣稱，時代雜志的評選標準一直以來都是“讓世界更美好、更智能、更有趣”，所以我們就不難理解，為什么科技媒體都會關(guān)注這份榜單。

　　剛剛過去不久的12月1日，時代雜志放出了2017年的25大最佳發(fā)明。毫無意外，在這份榜單中出現(xiàn)了諸如任天堂Switch，iPhone X等被大眾消費者熱烈關(guān)注的數(shù)碼硬件，但同時我們也能看到Nike翻炒Dri-Fit技術(shù)的女性運動用頭紗，特斯拉已經(jīng)賣了一年多的Model 3，甚至是前段時間在淘寶上賣得相當火的指尖陀螺。真正讓筆者看得上眼的，也就是為盲人準備的eSight 3.

　　雖然時代雜志的評選標準就放在那里，類似頭紗這種產(chǎn)品細細品味也是有長遠的社會影響，但出現(xiàn)這些的東西，不禁讓人覺得標準是不是有所降低。不過，對比分析2017年之前三年的25大最佳發(fā)明的榜單，我們能夠發(fā)現(xiàn)比起時代雜志評選標準更加嚴重的，是這四年的榜單出現(xiàn)重復(fù)類別的頻率相當高。

　　在今年榜單中出現(xiàn)過的Michelin Vision Concept，其實和2016年榜單中的固特異發(fā)布的球形概念輪胎有所重合。既然說到輪胎也免不了要說一下汽車，在這四年里，特斯拉的兩款產(chǎn)品，Model X和Model 3也是接連上榜，讓人懷疑下一年“萬匹跑車”全新特斯拉Roadster是不是又要再上榜一次。和特斯拉享有同樣待遇的，還有大疆的兩臺便攜式無人機產(chǎn)品，這是否意味著這些行業(yè)大佬將霸榜好幾年，直到我們視覺疲勞?

　　同樣霸榜的行業(yè)大佬還有Nike，似乎時代雜志特別偏愛Nike推出的產(chǎn)品，哪怕某些“新概念”回到了過去的未來——說的就是2016榜單中出現(xiàn)的自動綁鞋帶鞋子，而在更早的2015年，“三旬老漢”詹姆斯主導(dǎo)設(shè)計的單手穿脫鞋子也是赫然在目。重復(fù)又重復(fù)的概念，不禁讓人問，時代雜志近年的點評，是否意味著智能化已經(jīng)無法讓我們的生活再增添一些便利和別樣的色彩?

　　智能產(chǎn)品的發(fā)展是否已經(jīng)停滯不前?

　　雖然杜汶澤這個人挺渾的，但筆者很喜歡他在電影《低俗喜劇》里面說過的一段話：

　　“電影和其他潮流是一樣的，都是個Cycle(循環(huán))來的。就像喇叭褲一樣，七十年代不是很時興嘛，隔了幾十年又會回歸?！?/p>

　　放在潮流界，這句話貌似是挺有道理的，畢竟我們每一年都能看到某些設(shè)計師向經(jīng)典致敬。放在科技圈，我們也的確可以看到某些復(fù)古造型的硬件，試圖喚起消費者的懷舊心態(tài)，促使買單。不過這些復(fù)古造型的硬件和當年的版本相比，硬件的發(fā)展真是有著日新月異的變化。既然如此，為什么智能產(chǎn)品的發(fā)展，在近幾年已經(jīng)放慢了腳步。

　　我們再以在2016年被稱為“元年”的虛擬現(xiàn)實技術(shù)作為例子。雖然被稱為元年是在2016年，但相關(guān)產(chǎn)品在近幾年的榜單出現(xiàn)率也是相當高。2015年的Cardboard和HoloLens，2016年的PS VR，還有今年的Oculus Go，都是屬于虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域的代表。不過，對比這些產(chǎn)品我們能夠發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)品的形態(tài)，和所承載的功能，卻沒有太大的變化。

　　據(jù)市場研究分析機構(gòu)SuperData近期聯(lián)合開發(fā)平臺Unity在今年初發(fā)表的報告表示，虛擬現(xiàn)實市場在2016年總產(chǎn)值達18億美元，而VR頭顯設(shè)備的總銷量達到630萬臺。雖然我們還沒能看到2017的年度數(shù)據(jù)，但比起上一年的風(fēng)風(fēng)火火，虛擬現(xiàn)實設(shè)備顯然是冷了下來。時代雜志強行吹了一波虛擬現(xiàn)實設(shè)備，不僅是雜志方的無奈，更是行業(yè)的無奈。

　　這種無奈，通過今年的香港電子秋季展更是可以看出來。雖然根據(jù)香港貿(mào)易發(fā)展局的報導(dǎo)，參加本次展會的初創(chuàng)企業(yè)，包含香港地區(qū)在內(nèi)共有接近100家，科技館在“初創(chuàng)”專區(qū)之外亦設(shè)有虛擬現(xiàn)實、機械人和無人操控技術(shù)、智能科技和3D打印展區(qū)。春季展首創(chuàng)，參展企業(yè)數(shù)超過100家的“初創(chuàng)”專區(qū)，在秋季展并沒有太多的變化。然而就筆者在現(xiàn)場看到的情況，“初創(chuàng)”專區(qū)展示的產(chǎn)品，也已經(jīng)是這幾年的香港電子展中能夠看到的產(chǎn)品，并沒有帶來太多創(chuàng)新的態(tài)勢。

　　已經(jīng)進入媒體報名注冊階段的2018 CES，智能產(chǎn)品展出的規(guī)模和情況究竟如何，我們現(xiàn)在仍然不得而知。不過，通過好幾個所謂“元年”的大浪淘金，我們可以發(fā)現(xiàn)智能產(chǎn)品發(fā)展主要集中在智能穿戴，智能出行，生活日常上。其他類別的智能產(chǎn)品的對于生活而言，只是一種添頭。結(jié)合香港電子展的情況來看，智能產(chǎn)品的發(fā)展路徑貌似已經(jīng)確立，但為何無法達到新的突破呢?

　　智能化為消費者帶來創(chuàng)新消費者真的需要嗎?

　　讓我們重新解讀《時代》雜志的標準，“讓世界更美好、更智能、更有趣”。我們可以發(fā)現(xiàn)，其實后面提到的“更智能更有趣”，是服務(wù)于“讓世界更美好”的。科技發(fā)展作為促進社會發(fā)展，提升消費者生活品質(zhì)的一股重要動力，在此推動下推出的產(chǎn)品自然也是被時代雜志所關(guān)注。和2010，甚至更加久遠的2005年榜單比較，我們可以發(fā)現(xiàn)消費級智能產(chǎn)品在榜單上的比重也是有所增加。

　　的確我們必須承認，在過去的十年，電子產(chǎn)品小型化和移動化，的確讓我們的生活產(chǎn)生了日新月異的變化，但這種變化在最近兩年卻是有些停滯不前。就行業(yè)和廠商發(fā)展的路徑看，也許是出現(xiàn)了一種斷層：以手持智能設(shè)備為代表的成熟產(chǎn)業(yè)，在機能和續(xù)航上已經(jīng)到達了瓶頸;新生的初創(chuàng)產(chǎn)品，雖然某些在概念上擁有生活方式的力量，但在既有的產(chǎn)品面前，還是缺乏了應(yīng)有的條件，更不要說更多初創(chuàng)產(chǎn)品僅是跟著風(fēng)口跑的附庸。

　　在這樣的背景下，我們也不難理解為什么《時代》雜志的榜單在近年有如此的同質(zhì)化存在。換句話說，《時代》的這份榜單雖然有些停滯不前的腐朽意味，但它很清楚每年的25大發(fā)明，是要解決兩類問題：

　　1.社會大眾日常生活中面對的問題，這些問題放在普通人身上是剛需，放在整個社會大環(huán)境中能夠體現(xiàn)出某些長遠的社會狀況，例如今年推出的Nike Dri-Fit技術(shù)頭紗。

　　2.特定人群面對的問題，這類型的發(fā)明每年都會選出，旨在提升特定人群的幸福感。

　　參考這兩個類型，智能產(chǎn)品究竟能夠做到什么呢?也許是打上了“智能化”的標簽，所以我們可以看到有很多天馬行空的想法。更是也許因為打上了“智能化”的標簽，很多想法都是不接地氣，或者沒辦法以現(xiàn)有的技術(shù)，做到最好的效果。在消費者已經(jīng)被移動智能設(shè)備寵壞的當下，智能產(chǎn)品的發(fā)展仍然道阻且躋，也就不難理解為什么相關(guān)行業(yè)行業(yè)陷入了原地踏步的境況。

　　提升工作效率，改善生活品質(zhì)，是設(shè)計能被消費者接納甚至喜愛的出發(fā)點，智能產(chǎn)品也不例外。對于智能產(chǎn)品來說，現(xiàn)在仍然是最好的時代，因為人類的想象力仍然沒有枯竭，仍然有很多實際問題等待開發(fā)者通過優(yōu)秀的設(shè)計和智能的行為解決。同時，這也是最壞的時代，消費者的信心被過往幾年的智能產(chǎn)品磨折，同時以智能手機為代表的手持移動設(shè)備，能夠為消費者提供一個舒適的港灣。

　　筆者相信智能產(chǎn)品能夠締造更美好的未來，但更希望智能產(chǎn)品從業(yè)人員能夠先修煉內(nèi)功，不追名逐利，秀出真正有能耐的產(chǎn)品。