MWC 2018：人工智能成為主旋律

　　雖然蘋(píng)果和三星都擁有自主開(kāi)發(fā)的應(yīng)用處理器，鎖定了高端智能手機(jī)市場(chǎng)，但是聯(lián)發(fā)科(MediaTek)正在尋求在智能手機(jī)市場(chǎng)的反彈，在本周的2018世界移動(dòng)通信大會(huì)上推出了Helio P60芯片組。

　　聯(lián)發(fā)科的計(jì)劃是重新進(jìn)入與高通競(jìng)爭(zhēng)的中高端智能手機(jī)市場(chǎng)。

　　聯(lián)發(fā)科技將Helio P60視為“首款采用多核AI處理單元(移動(dòng)APU)和聯(lián)發(fā)科NeuroPilot AI技術(shù)的SoC平臺(tái)”。

　　聯(lián)發(fā)科的舉動(dòng)顯示了該公司在行業(yè)智能手機(jī)大戰(zhàn)中，策略重點(diǎn)轉(zhuǎn)向移動(dòng)人工智能的巨大變化。目前各種芯片供應(yīng)商都在競(jìng)相將神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎用于手持設(shè)備上。目標(biāo)很簡(jiǎn)單。他們希望開(kāi)啟人工智能體驗(yàn)——語(yǔ)音用戶界面、人臉解鎖、AR等等——在客戶端設(shè)備上處理更快、更好，無(wú)論有沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)連接。

　　Linley Group高級(jí)分析師Mike Demler表示：“我們?cè)谌ツ瓴趴吹搅说谝慌鷰в星度胧缴窠?jīng)引擎的智能手機(jī)處理器，如蘋(píng)果A11、華為麒麟970、高通Snapdragon 835和聯(lián)發(fā)科Helio X30等旗艦處理器。”

　　Demler表示：“我們對(duì)聯(lián)發(fā)科將在更低層添加神經(jīng)引擎并不感到意外，但有趣的是，他們正在使用比其旗艦產(chǎn)品X30更強(qiáng)大的核心來(lái)實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)。”

　　換句話說(shuō)，一個(gè)由中國(guó)手機(jī)制造商推動(dòng)的、充滿活力的中端智能手機(jī)供應(yīng)商社區(qū)正在躍躍欲試，他們希望盡快趕上移動(dòng)AI這股趨勢(shì)。

　　新高度

　　聯(lián)發(fā)科稱(chēng)其為“新高級(jí)”是指“以中檔價(jià)格提供卓越性能和功能的設(shè)備”。聯(lián)發(fā)科銷(xiāo)售總經(jīng)理Finbarr Moynihan解釋說(shuō)，“新高度”是目前智能手機(jī)的重要?jiǎng)幼?，像Oppo、Vivo、聯(lián)想等中高端玩家都渴望縮小與頂級(jí)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的差距，希望在應(yīng)用、功能和AI方面取得重大飛躍。

　　聯(lián)發(fā)科告訴我們，2017年全球智能手機(jī)出貨量的48%來(lái)自中國(guó)OEM廠商，主要針對(duì)新興市場(chǎng)。聯(lián)發(fā)科援引TrendForce報(bào)告指出，2017年中端消費(fèi)者品牌出現(xiàn)大幅增長(zhǎng)，小米的智能手機(jī)產(chǎn)量增幅高達(dá)76%，而Transsion、OPPO和Vivo也有大幅增長(zhǎng)。

　　Helio P60在八核CPU中配備了4個(gè)ARM A73處理器和4個(gè)ARM A53處理器。基于big.LITTLE的8核設(shè)計(jì)，聯(lián)發(fā)科技宣稱(chēng)與前代產(chǎn)品Helio P23和Hleio P30相比，CPU性能提升了70%。通過(guò)使用最高800MHz的新型Mali G72 GPU，P60還將GPU性能提高了70%。

　　聯(lián)發(fā)科的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎

　　然而，讓Helio P60實(shí)至名歸的是其內(nèi)置的NeuroPilot AI平臺(tái)、橋接CPU、GPU和板載AI加速器。聯(lián)發(fā)科的人工智能框架可以通過(guò)協(xié)調(diào)SoC內(nèi)CPU、GPU和AI加速器計(jì)算工作負(fù)載來(lái)管理異構(gòu)AI計(jì)算架構(gòu)，最大限度地提高性能和能效。

　　聯(lián)發(fā)科已經(jīng)證實(shí)，P60在其AI加速器中集成了Cadence Vision P6內(nèi)核。

　　Cadence Vision P6(來(lái)源：Cadence)

　　與聯(lián)發(fā)科技旗艦產(chǎn)品Helio X30——使用Cadence Vision P5，每秒70 GMAC(8位)——相比， Helio P60每秒處理性能為280 GMAC。Demler表示：“所以在處理器整體性能上降低了一層，但同時(shí)將神經(jīng)引擎性能提高了4倍。”

　　當(dāng)被問(wèn)及對(duì)比Helio P60神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎性能時(shí)，Demler說(shuō)：“華為的麒麟970可以達(dá)到?1TMAC / s(FP16)，因此在更高的分辨率下它的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)性能是P60的4倍。在280GMAC / s下，P60與蘋(píng)果A11的很接近，達(dá)到300GMAC / s。”

　　缺乏AI基準(zhǔn)

　　然而，我們咨詢(xún)的大多數(shù)分析師都認(rèn)為，深度學(xué)習(xí)加速器基準(zhǔn)的缺乏，使得很難做出有任何意義的比較。Demler稱(chēng)這是“一個(gè)開(kāi)放的大問(wèn)題”，他說(shuō)移動(dòng)AI這個(gè)泥潭可能很容易導(dǎo)致我們陷入“GOPS / TOPS營(yíng)銷(xiāo)炒作之戰(zhàn)”。

　　Tirias Research首席分析師Jim McGregor表示贊同。“這是一個(gè)令人困惑的話題，因?yàn)闆](méi)有什么細(xì)節(jié)和基準(zhǔn)。聯(lián)發(fā)科和其他公司使其聽(tīng)起來(lái)像是無(wú)所不能的人工智能解決方案，”但通常并非如此，McGregor補(bǔ)充說(shuō)。

　　例如，聯(lián)發(fā)科的P60中使用的Cadence Vision P6內(nèi)核是針對(duì)計(jì)算機(jī)視覺(jué)應(yīng)用進(jìn)行了優(yōu)化，而非通用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，Demler說(shuō)。

　　正如McGregor所解釋的，“首先，你需要了解大多數(shù)AI處理器是什么。”例如，聯(lián)發(fā)科、蘋(píng)果和華為稱(chēng)其解決方案為“專(zhuān)用”，意味著使用單個(gè)IP塊進(jìn)行AI加速。“在大多數(shù)情況下，這意味著從其他方——如Cadence或Ceva——那里獲得的IP塊許可。這種IP塊支持可配置的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，但有一些限制。可是沒(méi)有人能確切地說(shuō)出這些限制是什么。”

　　所以，顯然地，在應(yīng)用處理器內(nèi)部放置一個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎并不是故事的結(jié)尾。正如McGregor指出的那樣，新神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的開(kāi)發(fā)和訓(xùn)練仍然需要在數(shù)據(jù)中心進(jìn)行，必須依賴(lài)更多高精度、強(qiáng)大的訓(xùn)練處理器。