邊緣計(jì)算需要一個什么樣的“芯”？

　　從越來越多的數(shù)據(jù)產(chǎn)生自網(wǎng)絡(luò)邊緣的那一刻起，意味著就近提供邊緣智能服務(wù)的邊緣計(jì)算將發(fā)揮巨大的作用。簡單地理解邊緣計(jì)算的涵義，就是將集中式的數(shù)據(jù)存儲、處理模式下沉到網(wǎng)絡(luò)邊緣，它和云計(jì)算的概念相對，當(dāng)然并不是取代關(guān)系。

　　近兩年來，邊緣計(jì)算這個詞頻繁被提及，得益于前期ETSI、3GPP等國際標(biāo)準(zhǔn)組織的推動，2016年在國內(nèi)成立的邊緣計(jì)算產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟(ECC)也致力于推動邊緣計(jì)算在行業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型中發(fā)揮作用，近期OpenStack基金會甚至也成立了專門的工作組以關(guān)注OpenStack對邊緣計(jì)算平臺的支持。

　　當(dāng)然，除了標(biāo)準(zhǔn)組織和機(jī)構(gòu)對邊緣計(jì)算的推動，包括全球各大通信服務(wù)提供商、ICT設(shè)備提供商、芯片廠商、解決方案提供商、內(nèi)容提供商等都加入了對邊緣計(jì)算的探索，甚至推出了相應(yīng)的產(chǎn)品解決方案以及試點(diǎn)案例。

　　“邊緣”的限制

　　在邊緣計(jì)算產(chǎn)業(yè)發(fā)展進(jìn)程中，通信服務(wù)提供商無疑是比較積極的，以其對邊緣DC的改造來說就面臨諸多瓶頸。和核心機(jī)房不同，一般來說邊緣DC部署的位置、空間、供電都有其特有的限制，所以硬件設(shè)備架構(gòu)上就需要個性化的開發(fā)和配置來適配邊緣計(jì)算平臺的需求。

　　以刀片式服務(wù)器舉例，動輒10U的起步安裝高度以及超過5kw的功耗需求，這往往是大多邊緣側(cè)機(jī)房不能滿足的，尤其是散熱和承重方面，對邊緣DC改造挑戰(zhàn)巨大。

　　當(dāng)然，支撐邊緣業(yè)務(wù)的基礎(chǔ)平臺還有很多，例如存儲、邊緣計(jì)算網(wǎng)關(guān)、特定邊緣應(yīng)用設(shè)備等。以功能來說，數(shù)據(jù)面的下沉意味著它需要流量的快速卸載能力、圖像快速識別能力、易擴(kuò)展能力、甚至人工智能等。所以，整體看來，邊緣計(jì)算平臺所要求的硬件設(shè)備架構(gòu)，如本地計(jì)算、存儲、平衡I/O、硬件加速、高集成度、設(shè)備能效比都會成為需要考慮的關(guān)鍵因素之一。

　　所以，從芯片的角度，它也要適用于邊緣設(shè)備在性能、能耗與尺寸之間進(jìn)行平衡。

　　一顆將智能擴(kuò)展至邊緣應(yīng)用的“芯”

　　如果觀察邊緣計(jì)算的發(fā)展進(jìn)程，可以發(fā)現(xiàn)英特爾一直是其技術(shù)創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)協(xié)作的重要參與者和推動者。1個月前，英特爾推出了全新的至強(qiáng)D-2100處理器，它是一個專用于傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心之外進(jìn)行計(jì)算的新型芯片系列。

　　英特爾至強(qiáng)D-2100處理器是首個可滿足低功耗、高密度邊緣計(jì)算需求的處理器產(chǎn)品。該系統(tǒng)芯片(SoC)處理器旨在滿足受限于空間和功率的邊緣應(yīng)用、其他數(shù)據(jù)中心或網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的需求。

　　如上提到，邊緣計(jì)算設(shè)備在性能、能耗、集成度、硬件加速等方面提出特別需求，毫無疑問，至強(qiáng)D-2100滿足了這一需求。在擁有4到18個核心、多至512GB的可尋址內(nèi)存的同時，此系統(tǒng)芯片還擁有集成的平臺控制器中心(PCH)、集成高速I/O、最多4個集成10 Gb英特爾以太網(wǎng)端口，以及一個60-100瓦的熱功耗設(shè)計(jì)點(diǎn)(TDP)。它與英特爾至強(qiáng)可擴(kuò)展處理器運(yùn)行著相同的指令集，提供軟件運(yùn)行的一致性并可其從數(shù)據(jù)中心擴(kuò)展至邊緣。

　　英特爾至強(qiáng)D-2100處理器的集成功能還包括：硬件增強(qiáng)的虛擬化技術(shù)、16個SATA接口、英特爾高級矢量擴(kuò)展指令集512(英特爾AVX-512)，以及可實(shí)現(xiàn)高達(dá)100 Gbps的編碼、加密和解密加速的增強(qiáng)版英特爾 QuickAssist技術(shù)(英特爾QAT)等。

　　與上一代英特爾至強(qiáng)D-1500處理器相比，至強(qiáng)D-2100提供高達(dá)1.6倍的通用計(jì)算性能、高達(dá)2.9倍的網(wǎng)絡(luò)性能，和高達(dá)2.8倍的存儲性能。毫無疑問，在邊緣計(jì)算受限于運(yùn)行空間和更低的低功率需求時，至強(qiáng)D-2100所具備的可擴(kuò)展、緊湊、節(jié)能的特性是那些尋求最高每瓦特性能的設(shè)備制造商的理想解決方案。

　　英特爾至強(qiáng)D-1500加速邊緣應(yīng)用

　　英特爾至強(qiáng)D-2100處理器將英特爾至強(qiáng)可擴(kuò)展平臺架構(gòu)級別的創(chuàng)新帶入了單個可用于低功耗、高密度解決方案的系統(tǒng)芯片，并整合了網(wǎng)絡(luò)、安全和加速能力。如果問它適用的使用場景有哪些?面對通信服務(wù)提供商加速網(wǎng)絡(luò)變革的迫切需求，至強(qiáng)D-2100首先滿足了通信服務(wù)提供商對于邊緣DC改造的需求，即其能 夠在一個功耗和空間限制的商用服務(wù)器中滿足具有增強(qiáng)分析功能的多接入邊緣計(jì)算(MEC)的低延遲和高帶寬應(yīng)用需求，例如VR/AR和自動駕駛等。

　　除了支持通信服務(wù)提供商提供強(qiáng)大的邊緣計(jì)算能力，它還非常適合其它功率和空間受限的使用場景，例如：

　　存儲：英特爾至強(qiáng)D-2100處理器可用于針對密度優(yōu)化的、輕型超大規(guī)模云工作負(fù)載任務(wù)，例如動態(tài)Web服務(wù)、內(nèi)存緩存、專用主機(jī)和溫存儲。

　　內(nèi)容分發(fā)網(wǎng)絡(luò)：該處理器可以為網(wǎng)絡(luò)邊緣的內(nèi)容分發(fā)提供更高的性能，這對于確保視頻直播以及處理大規(guī)模媒體文件時實(shí)現(xiàn)低延遲至關(guān)重要。

　　企業(yè)網(wǎng)絡(luò)：該處理器系列還適用于入門級企業(yè)SAN和NAS存儲、中端路由器、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、安全設(shè)備、無線基站和中端嵌入式物聯(lián)網(wǎng)等應(yīng)用。

　　總結(jié)起來說，業(yè)界雖然已經(jīng)出現(xiàn)了一些邊緣計(jì)算相關(guān)部署的案例，但大多是POC和試點(diǎn)，產(chǎn)業(yè)界各方仍然在積極探索其成熟的商用部署模式。英特爾至強(qiáng)D-2100處理器的面世毫無疑問提供了一個適用于邊緣計(jì)算應(yīng)用的最佳平臺，從而加速其商用進(jìn)程。