43 歲的微軟仍在繼續(xù)左右著人類計算的未來

　　當(dāng) 2014 年 2 月薩蒂亞·納德拉正式從史蒂夫·鮑爾默接過微軟 CEO 的接力棒時，微軟正在被硅谷和華爾街邊緣化。彼時，以智能手機為代表的移動互聯(lián)網(wǎng)如火如荼，然而卻沒有微軟的位置，曾被寄予厚望的 Windows phone 早已跌破 4% 的市場份額;而在 PC 市場持續(xù)下滑的背景下，微軟的企業(yè)級業(yè)務(wù)也在被以亞馬遜為代表的云計算廠商所侵蝕。

　　外界同樣不看好納德拉的前途，這位 1992 年就加入微軟的老兵，先后在微軟云計算部門、在線研發(fā)部門任職，納德拉對于微軟的熟知程度以及上任之后的一系列內(nèi)部措施，都為接下來微軟的轉(zhuǎn)型打下了基礎(chǔ)。

　　根據(jù) 2017 年《快公司》的報道，納德拉在內(nèi)部最為人稱道的舉措是要求高層閱讀一本名叫《非暴力溝通》的書，這本書的核心命題是探討如何通過同情心展開合作。事實上，在納德拉的“前任”比爾·蓋茨和史蒂夫·鮑爾默時期，微軟的內(nèi)部文化充滿了內(nèi)斗的基因，下圖是漫畫家 Manu Cornet 的一幅經(jīng)典漫畫，充分展現(xiàn)了微軟的公司文化。

　　也正如納德拉上任第一天發(fā)給員工的郵件所言：“我們這個行業(yè)并不尊重傳統(tǒng)，只尊重創(chuàng)新”。過去的 4 年多時間，納德拉的微軟通過技術(shù)創(chuàng)新、商業(yè)運作重新贏得了硅谷極客和華爾街分析師們認可。

　　如果說比爾·蓋茨的微軟是開疆辟土、前無古人的 1.0 時代，史蒂夫·鮑爾默的微軟是埋頭賺錢、乏善可陳的 2.0 時代，此時的微軟，則正在步入到一個全新的 3.0 時代。在這個時代，微軟收縮個人消費業(yè)務(wù)，更專注于 B2B 業(yè)務(wù);收購LinkedIn;將 Windows 的開發(fā)團隊拆分成了“平臺”和“體驗”兩個團隊，還包括一系列裁員、部門合并，著重加強云計算和人工智能板塊等。我們就重點來分析一下這些變化。

　　云、物聯(lián)網(wǎng)

　　納德拉在出任 CEO 之前曾負責(zé) Azure 云平臺的相關(guān)業(yè)務(wù)，該產(chǎn)品一直以來的強勁表現(xiàn)為他的升任提供了助力，他一直秉承「Cloud first， mobile first」的理念，清楚表明了他的態(tài)度。

　　在云計算市場，很少有公司能稱自己為成功。亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(AWS)今年第一季度收入為54億美元，似乎已經(jīng)相當(dāng)可觀。相比之下，微軟“智能云”同期的27億美元收入，規(guī)模只有 AWS 的一半。

　　事實上，微軟的云計算業(yè)務(wù)遠不止此。

　　如果把 Office365、Azure云平臺、Dynamics365和微軟其他云業(yè)務(wù)都加起來，去年第一季度收入就已達到38億美元，今年第一季度更是高達60億美元。這么說來，微軟云的規(guī)模已經(jīng)超過了亞馬遜，同時，基于業(yè)務(wù)類型，我們有理由相信微軟云的利潤可能更高。

　　公有云毋庸置疑一直是云計算業(yè)務(wù)的基礎(chǔ)，而兼具公有云和私有云的混合云業(yè)務(wù)方案正逐步成為更具靈活性的市場趨勢。Azure IoT Edge 是微軟今年面向端智能，即邊緣計算提出的重點業(yè)務(wù)模型。

　　微軟宣布將開放 Azure IoT Edge 資源，讓開發(fā)者能夠?qū)吘墤?yīng)用進行修改、調(diào)試，進行擴展、添加功能，部署到 Linux 和 Windows 等多種環(huán)境中，同時開發(fā)者擁有對端設(shè)備更高的透明度和控制能力。作為示范性合作案例之一，微軟宣布和大疆在無人機行業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域的合作與探索，包括農(nóng)業(yè)、建筑行業(yè)、公共安全等場景，并推出了具體的解決方案 FarmBeats。此外，在 Azure IoT Edge 上，微軟與高通合作推出了定制化視覺服務(wù)，能夠讓無人機或其它工業(yè)裝備無需連接到云端就能做出快速響應(yīng)。

　　Azure Sphere，則是微軟考慮到物聯(lián)網(wǎng)安全與聯(lián)網(wǎng)議題所提出的工業(yè)級物聯(lián)網(wǎng)解決方案，包括經(jīng)過特殊設(shè)計的安全芯片、安全操作系統(tǒng)和云端安全。尤其在芯片層，微軟開發(fā)了全新級別的微控單元(MCUs)，性能是舊款 MCU 的五倍，采用特別為 IoT 而優(yōu)化的 Linux 內(nèi)核，并使用了基于云的安全服務(wù)。

　　這些設(shè)計將免費授權(quán)給合作的廠商，首個采用這一解決方案的廠商為聯(lián)發(fā)科——第一個 Azure Sphere 芯片 MT3620 由聯(lián)發(fā)科公司開發(fā)，預(yù)計將于 2018 年第三季度公開發(fā)售。微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋表示，目前，每年全球有 90 億片微控制器被安裝到各種機器中——從家用電器到工廠設(shè)備，但只有 1% 具有聯(lián)網(wǎng)功能，Azure Sphere 力圖打開這一市場。至此，公有云、混合云、物聯(lián)網(wǎng)(Azure IoT Edge)、Azure Sphere成為微軟云計算業(yè)務(wù)的四大核心。

　　收購LinkedIn，獲得“新”機

　　2016年6月，微軟宣布以262億美元的價格收購全球最大的職業(yè)社交網(wǎng)站LinkedIn(LinkedIn)，此后外界評論不一。然而，LinkedIn在2017年強勁的業(yè)績表現(xiàn)平息了所有的懷疑。LinkedIn在2017年第三季度的收入為9.76億美元，第四季度更是增長到13.35億美元，37%的年增長率是整個微軟15.6%年增長率的兩倍。

　　納德拉曾在一次電話會議上對此置評：我們從一開始就相信LinkedIn和微軟的合作會給全球的職場人士帶來巨大的經(jīng)濟機遇，會使專業(yè)和精英人士更有價值，更加成功。一年多過去了，我們很高興我們?yōu)橛脩?、消費者和股東所創(chuàng)造的價值。

　　事實上，擁有超過4.33億的用戶，超過1.05億的月活躍用戶的LinkedIn，給微軟帶來了價值遠不止在收入和利潤上。

　　首先，LinkedIn彌補了微軟在社交領(lǐng)域的缺失。對于微軟來說，社交方面的布局一直是頭痛的問題。放眼全球，F(xiàn)acebook立足于社交，Google也有Google+，其他對手均在社交領(lǐng)域有所作為的時候，微軟顯得格外沉默。

　　2005年，微軟開始了Wallop的設(shè)計，希望通過以終端應(yīng)用的形式來構(gòu)建的社交網(wǎng)絡(luò)平臺，如Facebook的Bebo等產(chǎn)品。2006年，Wallop從微軟拆分，成為一家獨立的初創(chuàng)公司。2008年，Wallop走向了倒閉。到Google推出Google+之后，微軟也急于推出新的社交產(chǎn)品，2012年12月，微軟研究院開發(fā)的社交網(wǎng)絡(luò)Socl正式上線。這個擁有當(dāng)時最簡潔的瀏覽界面并擁有強大的必應(yīng)搜索引擎支持的社交網(wǎng)絡(luò)卻表現(xiàn)平平。

　　因此，這么長的時間里，盡管微軟在IT界的地位仍是無可撼動，但這個帝國也不得不擔(dān)心社交領(lǐng)域巨頭的異軍突起。一支能與其他社交網(wǎng)站正面交鋒的軍隊正是微軟此刻亟需的。