一切為了玩家還是礦工？顯卡廠商逐利時(shí)的矛盾與糾葛

　　2018年5月底，顯卡廠商華碩的股價(jià)大幅下挫。當(dāng)該公司于2018年5月30日宣布發(fā)布其第二代加密貨幣挖礦主板時(shí)，這一跌勢(shì)也突然逆轉(zhuǎn)。

　　華碩股價(jià)變化(圖中標(biāo)識(shí)：華碩第二代加密貨幣挖礦主板發(fā)布)

　　不穩(wěn)定的關(guān)系

　　盡管有大量證據(jù)證明加密貨幣挖礦促進(jìn)了顯卡行業(yè)的發(fā)展，但這些顯卡廠商并沒(méi)有完全抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。

　　英偉達(dá)于2018年1月發(fā)表的一份聲明中，鼓動(dòng)其貿(mào)易伙伴限制向礦工出售顯卡，因?yàn)樗麄儞?dān)心其主要客戶(hù)群(即玩家)正在被排擠出市場(chǎng)。

　　“對(duì)于英偉達(dá)來(lái)說(shuō)，玩家位列第一。所有與我們GeForce產(chǎn)品線相關(guān)的活動(dòng)都針對(duì)著我們的主要客戶(hù)。為了確保游戲玩家們?cè)谀壳暗那闆r下能夠繼續(xù)擁有優(yōu)秀的GeForce顯卡，我們建議我們的貿(mào)易伙伴做出適當(dāng)?shù)陌才乓詽M(mǎn)足玩家的需求。”

　　這顯然是為了應(yīng)對(duì)2017年頻繁的顯卡庫(kù)存短缺和顯卡售價(jià)空前上漲的問(wèn)題，這些顯卡的售價(jià)有時(shí)可能是推薦零售價(jià)的兩倍甚至三倍。

　　AMD也遇到過(guò)類(lèi)似的問(wèn)題。雖然英偉達(dá)已經(jīng)將其創(chuàng)紀(jì)錄的收入增長(zhǎng)歸功于加密貨幣挖礦業(yè)，但另一方面，AMD卻在一份聲明中提醒投資者，表示挖礦業(yè)務(wù)并不是其長(zhǎng)期增長(zhǎng)戰(zhàn)略的一部分。

　　“隨著我們傾向Radeon Vega產(chǎn)品、GPU計(jì)算產(chǎn)品和蘋(píng)果業(yè)務(wù)，2017年第四季度，我們除區(qū)塊鏈之外的GPU業(yè)務(wù)都有了顯著增長(zhǎng)。我們非常感謝投資者對(duì)區(qū)塊鏈和加密貨幣的關(guān)注，但我們也希望能正確看待它與AMD未來(lái)的多個(gè)增長(zhǎng)機(jī)會(huì)?！?/p>

　　AMD過(guò)去對(duì)接納加密貨幣挖礦行業(yè)一直保持謹(jǐn)慎態(tài)度，甚至為了澄清公司在挖礦方面的立場(chǎng)而將其視為一種“干擾”。

　　對(duì)于顯卡廠商來(lái)說(shuō)其最大的擔(dān)憂(yōu)是，雖然挖礦業(yè)務(wù)已經(jīng)使其利潤(rùn)顯著增長(zhǎng)，但加密貨幣價(jià)格的波動(dòng)性卻會(huì)造成不可預(yù)知的銷(xiāo)售結(jié)果。這與其從包括游戲玩家乃至研究人員的目標(biāo)市場(chǎng)獲得的穩(wěn)定收入形成鮮明對(duì)比。

　　關(guān)注加密貨幣行業(yè)被視為在賭博。作為客戶(hù)的忠誠(chéng)游戲玩家可能會(huì)因?yàn)轱@卡缺貨和售價(jià)上漲而繼續(xù)被趕出市場(chǎng)。另一方面，如果顯卡廠商增加供應(yīng)量以滿(mǎn)足這一需求，而不穩(wěn)定的加密貨幣市場(chǎng)突然陷入低迷，那么二手市場(chǎng)將充斥著挖礦顯卡，給價(jià)格帶來(lái)下跌壓力，并給廠商留下無(wú)法移動(dòng)的大量庫(kù)存。

　　正如華碩在最近的新聞稿中所說(shuō)道，“挖礦是一種數(shù)字游戲，只有當(dāng)你生產(chǎn)的加密貨幣的價(jià)值超過(guò)生產(chǎn)它的成本時(shí)，才有價(jià)值。”

　　還有其他因素，比如以太坊將從PoW共識(shí)機(jī)制轉(zhuǎn)向PoS共識(shí)機(jī)制，也可能出于顯卡廠商對(duì)礦工的抵制。

　　迎合加密貨幣挖礦

　　盡管存在這些擔(dān)憂(yōu)，但這并未阻止一些大型顯卡廠商調(diào)整其業(yè)務(wù)以迎合加密貨幣挖礦業(yè)。

　　AMD已經(jīng)推出了專(zhuān)門(mén)用于加密貨幣挖礦的顯卡軟件驅(qū)動(dòng)程序，AMD的首席執(zhí)行官蘇姿豐過(guò)去曾表示，該公司非常愿意涉足區(qū)塊鏈領(lǐng)域。

　　華碩今年已經(jīng)不是第一次發(fā)布用于挖礦的顯卡主板了，而英偉達(dá)因比特幣和以太坊的發(fā)展被麻省理工學(xué)院授予了“全球最聰明公司”的稱(chēng)號(hào)。英偉達(dá)首席執(zhí)行官黃仁勛則進(jìn)一步承認(rèn)，挖礦業(yè)務(wù)大大促進(jìn)了公司圖形芯片銷(xiāo)量的增長(zhǎng)。

　　歸根結(jié)底，我們必須記住的是，這些公司仍然是逐利的、由利潤(rùn)驅(qū)動(dòng)的。雖然他們可能會(huì)表示擁抱加密貨幣挖礦、并將作為其生產(chǎn)重點(diǎn)的一部分而感到非常不幸，但至少在短期內(nèi)，他們的行動(dòng)可能并非如其本意。

　　這或許是為了保護(hù)和安撫他們的核心客戶(hù)群，即玩家，以對(duì)沖不穩(wěn)定的加密貨幣市場(chǎng)。

　　但是，由于他們都是由利益驅(qū)動(dòng)的公司，來(lái)自加密貨幣挖礦業(yè)務(wù)的收入實(shí)在太大而無(wú)法被忽視，正如Reddit的一位撰稿人所強(qiáng)調(diào)的那樣：

　　“顯卡廠商不能忽視這一市場(chǎng)，這市場(chǎng)太大了，如果一家廠商沒(méi)有回應(yīng)來(lái)自這一市場(chǎng)的挖礦需求，其它廠商就會(huì)去滿(mǎn)足這些需求。他們禁止挖礦是不可能的。僅以太坊一年就能帶來(lái)70億美元收入，高于一年前收入的數(shù)百萬(wàn)美元。礦工們不應(yīng)該因做出了理性決定和承擔(dān)了一定的風(fēng)險(xiǎn)而被指責(zé)?！?/p>

　　展望未來(lái)

　　英偉達(dá)公布了其2018年第一季度挖礦顯卡的銷(xiāo)售數(shù)據(jù)，銷(xiāo)售額為2.89億美元，“高于預(yù)期”。不過(guò)，該公司表示，第二季度這一數(shù)字將會(huì)小得多，因?yàn)樗麄冾A(yù)計(jì)挖礦顯卡的銷(xiāo)售額將下降約三分之二。

　　AMD則表示，“2018年上半年，市場(chǎng)對(duì)顯卡的需求將會(huì)非常強(qiáng)勁”，并且“加密貨幣挖礦業(yè)務(wù)貢獻(xiàn)了約10%(甚至更多)的公司年收入，占該公司1.4億美元的收入連續(xù)增長(zhǎng)的三分之一?！?他們更為樂(lè)觀，還預(yù)計(jì)2018年的收入增長(zhǎng)將達(dá)到兩位數(shù)。

　　當(dāng)然，這些公司的業(yè)務(wù)范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止挖礦業(yè)務(wù)。除了游戲產(chǎn)業(yè)，人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)等GPU芯片的應(yīng)用也取得了顯著的進(jìn)步。而最終，這些顯卡廠商在涉足加密貨幣產(chǎn)業(yè)時(shí)似乎有著兩種選擇。

　　他們可以設(shè)法防止加密貨幣礦工搶購(gòu)顯卡，或者放棄他們包含忠實(shí)玩家和研究人員的客戶(hù)群。然而，對(duì)礦工的抵制將難以實(shí)施，這還將意味著他們會(huì)因額外的收入流而喪失他們迄今享有的巨額利潤(rùn)。

　　另一種選擇是繼續(xù)順勢(shì)前進(jìn)，同時(shí)發(fā)布挖礦專(zhuān)用硬件。加密貨幣市場(chǎng)在走向穩(wěn)定的過(guò)程中可能會(huì)出現(xiàn)上下波動(dòng)，這在短期內(nèi)不太可能避免。然而，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，此舉可能會(huì)繼續(xù)疏遠(yuǎn)游戲玩家。

　　不管怎樣，考慮到這些，隨著顯卡挖礦業(yè)預(yù)期將迎來(lái)又一個(gè)豐收年，很明顯，加密貨幣挖礦已經(jīng)徹底改變了顯卡的生產(chǎn)和發(fā)行。