傳感器能讓醫(yī)療器材變聰明

二十一世紀(jì)的醫(yī)療保健領(lǐng)域，數(shù)據(jù)(data)就是王道，因此醫(yī)院采購部門的大型計(jì)算機(jī)如今在醫(yī)療領(lǐng)域被認(rèn)為具有相當(dāng)程度的影響力，而集體采購組織 (group purchasing organizations，GPOs)則以“醫(yī)療保健量販店 ”的角色崛起──這種組織大量采購醫(yī)療設(shè)備產(chǎn)品，然后以折扣價(jià)銷售給組織成員。 不過醫(yī)療保健領(lǐng)域需要的不只是以折扣價(jià)叫賣醫(yī)療設(shè)備，還需要一種能衡量其效益的途徑;這需要更智能的醫(yī)療設(shè)備。為此，有越來越多支持傳感器功能的設(shè)備問世，能提供診斷的指標(biāo)并協(xié)助系統(tǒng)化醫(yī)師的治療方法;例如外科手術(shù)工具就能受惠于這樣的技術(shù)。

在過去，外科醫(yī)生在手術(shù)過程中非常仰賴訓(xùn)練與經(jīng)驗(yàn)，他們是否有讓手術(shù)器械釋放正確的力道，主要是根據(jù)經(jīng)驗(yàn);而現(xiàn)在，可以將力量傳感器(force sensor)與手術(shù)夾具整合，協(xié)助外科醫(yī)生對(duì)他們所施加的力道有所概念。

專長壓力/力量感測技術(shù)的美國業(yè)者Tekscan 旗下力量量測系統(tǒng)品牌FlexiForce營銷專員Lisa Jones 表示：“傳感器能在手術(shù)過程中提供外科醫(yī)生回饋，協(xié)助他們避免誤切重要器官或靜脈。”微創(chuàng)手術(shù)會(huì)讓外科醫(yī)生更容易遇到這類問題，因?yàn)槭中g(shù)的創(chuàng)口非常小，也會(huì)讓外科醫(yī)生失去以觸覺回饋的能力。

英國顧問機(jī)構(gòu)Cambridge Research Development就研發(fā)了一種專為微創(chuàng)手術(shù)設(shè)計(jì)的觸覺回饋技術(shù)，好讓外科醫(yī)生能獲得精確的回饋，感受他們正在進(jìn)行的手術(shù)。

在物理治療師進(jìn)行推拿等物理治療程序時(shí)也會(huì)遇到類似的情況;有一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，不同物理治療師在療程中所釋出的力道差異，可以達(dá)到500%。這種差異不僅難以評(píng)估比較治療效益，也增加了病患在接受療程時(shí)可能受傷的風(fēng)險(xiǎn)。

Tekscan 的FlexiForce傳感器能讓醫(yī)療器材變聰明

Tekscan指出，為解決上述問題，澳洲的研究人員利用該公司的FlexiForce傳感器打造了一種物理治療訓(xùn)練裝置，能協(xié)助物理治療師實(shí)習(xí)生施加需要經(jīng)過人工評(píng)估的精確力道。Jones表示：“我們還看到力量傳感器被應(yīng)用在義肢中，為人工手指提供觸感。”

力量感測技術(shù)也被應(yīng)用在生活輔助設(shè)備，協(xié)助照護(hù)者遠(yuǎn)程監(jiān)測病患的健康情況;此外該種技術(shù)也能整合在可穿戴式藥物注射或胰島素注射泵，用以早期偵測設(shè)備阻塞或是故障的情況。在發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重問題時(shí)，傳感器能協(xié)助觸發(fā)警報(bào)，以保障病患的生命安全。