圖形處理火熱，多媒體應(yīng)用新時代下ARM的野心

如果你翻閱詞典，你會發(fā)現(xiàn)，對于“多媒體技術(shù)”的表述是——通過計算機對文字、數(shù)據(jù)、圖形、圖像、視頻、音頻等多種媒體信息進(jìn)行綜合處理和管理，使用戶可通過多種途徑與計算機進(jìn)行實時信息交互的技術(shù)。顯然，這種說法早已過時。如今的多媒體硬件設(shè)備已經(jīng)從計算機延伸到手機、平板、電視，以及即將到來或者說已經(jīng)到來的穿戴式設(shè)備，我們已經(jīng)進(jìn)入了多媒體技術(shù)應(yīng)用的新時代。

而現(xiàn)下，無論在哪一個硬件平臺上，多媒體技術(shù)中關(guān)注度最高的無疑都是圖形圖像這一部分。移動設(shè)備和新一代家庭影像設(shè)備市場的火爆，4K2K超高分辨率視頻、3D  影像、擴增實境等高端體驗需求的出現(xiàn)，使得圖形處理技術(shù)的重要性與日俱增，并驅(qū)動了其在各應(yīng)用領(lǐng)域的發(fā)展。未來，圖形處理技術(shù)將會如何演進(jìn)?移動設(shè)備對圖形處理技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了怎樣的影響?在日前舉辦的ARM多媒體應(yīng)用技術(shù)研討會上，來自ARM公司的技術(shù)專家，以及多位ARM的合作伙伴，從不同角度解析了圖形處理技術(shù)的發(fā)展趨勢，并分享了他們在多媒體技術(shù)應(yīng)用方面的經(jīng)驗和成果。

圖1 2014 ARM多媒體應(yīng)用技術(shù)研討會

對于圖形處理，GPU or CPU?

由于人們對更逼真畫質(zhì)和各種畫面特效的不斷追求，讓圖形處理技術(shù)開發(fā)的熱度不減。然而，問題來了，GPU or CPU?哪個更好?影像及視頻多媒體軟件技術(shù)公司  ArcSoft的全球副總裁Frison  Xu在研討會上說，人們需要客觀的看待CPU和GPU，因為兩者在不同情況下會展現(xiàn)出各自不同的優(yōu)勢。另外，時序也決定了是使用CPU還是GPU。當(dāng)整個執(zhí)行過程是一條流水線式的時候，我們采用CPU;而GPU適合于可以分工的情況，如果你可以把運算分解到各個層面，GPU將是一個很好的平臺。

Frison  Xu還介紹了基于GPU技術(shù)的人臉美化、人臉識別、夜景優(yōu)化等等。市場普遍認(rèn)為，由于GPU的低功耗、以及實時圖像處理的實現(xiàn)，隨著智能移動設(shè)備應(yīng)用越來越豐富，GPU的優(yōu)勢會更加明顯。而GPU  Compute則加大了這一層面的籌碼。

對于ARM推出的Mali GPU，其另一個突出的特點是CPU與GPU的協(xié)同設(shè)計能力。當(dāng)所有運算能全部放到Mali  GPU上去做的時候，你當(dāng)然不需要考慮這一點;但是，目前移動設(shè)備中CPU與GPU之間的協(xié)同處理操作越來越多，兩者的協(xié)同設(shè)計就顯得尤為重要。在這一點上，ARM做的非常好，F(xiàn)rison  Xu稱贊道。

圖2 ArcSoft圖像增強和照片處理

采用Mali GPU Compute提高功效，實現(xiàn)低光視頻捕捉及復(fù)雜的實時靜態(tài)/動態(tài)圖像處理。

你可能感受到了ARM推廣Mali系列的決心，而目前來看，Mali的狀況也十分強勢。Mali GPU已經(jīng)獲得全球市場的認(rèn)可，比如Samsung GALAXY  Note 10.1采用了支持OpenGL ES 3.0和Open CL 1.1的Mali-T628 GPU。2013年上半年，Mali  GPU出貨量達(dá)到1.5億， 20% 以上的安卓智能手機采用了Mali GPU，而在安卓平板上的應(yīng)用占比居于首位。當(dāng)然，你也會看到，Mali  GPU在具有圖像核心的智能電視上的應(yīng)用占比同樣排在第一。 對此，ARM多媒體處理器事業(yè)部全球市場營銷副總裁Dennis  Laudick表示，我們關(guān)注移動設(shè)備領(lǐng)域，但移動設(shè)備之外的市場也非常重要。

ARM公司CPU事業(yè)部營銷總監(jiān)Ian  Smythe表示，ARM的目標(biāo)是將觸角延伸到不同的領(lǐng)域。ARM在2013年末收購了圖形處理公司Geomerics，獲得了Geomerics的光源引擎技術(shù)Enlighten。

參加本次研討會的游戲開發(fā)引擎公司Unity已經(jīng)與ARM合作，在其Unity 5游戲引擎中內(nèi)置了Enlighten技術(shù)。Unity公司大中華區(qū)總裁Allen  Foo表示，Enlighten技術(shù)能夠讓Unity  5游戲引擎實現(xiàn)實時全局光效果，這將大大降低開發(fā)者的開發(fā)成本。可以看出，ARM通過此舉加強了在圖形計算及游戲領(lǐng)域的實力。

圖3 Unity 5內(nèi)置Enlighten技術(shù)

圖4 TVplay 4K電視游戲

無論是規(guī)模翻番的手游市場，還是手游之外，像Oculus虛擬沉浸式眼鏡這樣的新興硬件設(shè)備的出現(xiàn)，都顯示出游戲市場的火爆。ARM對這一領(lǐng)域的關(guān)心也由來已久。在研討會展示區(qū)，我們還看到了多家公司的大屏幕游戲應(yīng)用，其中TVplay公司的電視游戲已經(jīng)達(dá)到4K級別。就像幾年前你無法想象手機能拍攝2000萬像素的照片一樣，未來，一切都還會有更多的提升。而ARM所做的就是技術(shù)上的推動，不管是GPU  Mali系列還是移動領(lǐng)域的64位處理器，硬件平臺的發(fā)展都將為下一步的多媒體應(yīng)用帶來更多的發(fā)揮空間。