Linux和RISC-V兩大基金會聯(lián)手“搞事情”

　　以協(xié)調(diào)和推動Linux系統(tǒng)發(fā)展為宗旨的Linux基金會已經(jīng)開始與同樣由多家大型機(jī)構(gòu)支持的RISC-V基金會合作，鼓勵科技公司更多地使用開源RISC-V指令集架構(gòu)(Instruction Set Architecture，ISA)。

　　這兩大組織計劃將Linux和RISC-V社區(qū)整合以提高RISC-V ISA的采用率，與專有芯片設(shè)計公司(如Arm)抗衡，此次合作的成果將以培訓(xùn)項目、工具開發(fā)、社區(qū)建設(shè)和治理、市場支持以及法律咨詢的形式呈現(xiàn)。RISC-V基金會執(zhí)行董事Rick O'Connor表示：“ISA可以說是計算機(jī)系統(tǒng)中最重要的界面，這是軟件與硬件相遇的地方。我們各自的生態(tài)系統(tǒng)存在很多重疊的部分，這將產(chǎn)生相當(dāng)大的協(xié)同作用?！?/p>

　　RISC-V自2010年開始成型，由加州大學(xué)的科學(xué)工作者David Patterson帶領(lǐng)，旨在建立一個可行、免費和開源的處理器設(shè)計規(guī)范作為專有設(shè)計的替代品。雖然這個規(guī)范是開源的，但由于設(shè)計者不同，RISC-V CPU內(nèi)核的最終實現(xiàn)可能是開源或者閉源的，而各種開源RV內(nèi)核可供定制系統(tǒng)級芯片使用。

　　近年來，反主流文化的指令集迅速發(fā)展并已經(jīng)達(dá)到商用RISC-V硬件開始上市的程度，例如SiFive公司的Freedom SoC，此外，西部數(shù)據(jù)公司一年前就致力于在其存儲解決方案的未來產(chǎn)品中使用RISC-V內(nèi)核。目前，RISC-V仍是一個正在進(jìn)行中的龐大項目，還沒有建立完整的管理程序規(guī)范，如RISC-V服務(wù)器芯片。

　　O'Connor堅持認(rèn)為RISC-V ISA(最終將)適用所有類型的需求，盡管這還需要進(jìn)行大量的可實施性工作，但現(xiàn)階段所有方面都正在積極地發(fā)展。參與這個項目的很多企業(yè)都在斟酌虛擬化技術(shù)和其他形式的抽象技術(shù)，也許虛擬化技術(shù)將在2019年(或2010年之前)首次亮相，他補(bǔ)充道，他們所做的每一次預(yù)測都低估了市場的發(fā)展速度。

　　“對RISC-V的興趣并不一定是由規(guī)范的自由和開源性所驅(qū)動的，如果你有一把錘子并宣稱這把錘子是免費使用的，這并沒有什么用。我們所面對的計算平臺的挑戰(zhàn)是一個性能方面的挑戰(zhàn)，問題在于摩爾定律已死或正瀕臨死亡?？梢哉f，半導(dǎo)體行業(yè)已經(jīng)處于一種怠惰的狀態(tài)，我們建立的系統(tǒng)在相當(dāng)長的一段時間內(nèi)都沒有重大創(chuàng)新，幾乎就是在復(fù)制已經(jīng)建造出的東西，只是依靠縮小幾何結(jié)構(gòu)來獲取更好的性能，摩爾定律的油水已經(jīng)被榨干了?！監(jiān)'Connor解釋道。

　　通過不設(shè)立專利授權(quán)，RISC-V允許任何人根據(jù)特定需求對芯片設(shè)計進(jìn)行試驗，只要他們愿意，他們可以任意嘗試2核、4核、8核、甚至128個RISC-V內(nèi)核的定制芯片設(shè)計，如果需要某種CPU處理能力又對加速器有所了解，他們還可以專注于硬件加速，并根據(jù)需要插入RV內(nèi)核，然后基于這個構(gòu)架在Linux或其他操作系統(tǒng)中運行他們熟悉的應(yīng)用程序。O'Connor認(rèn)為，RISC-V ISA的可擴(kuò)展性和靈活性是權(quán)衡特定用途機(jī)器的功耗和性能的理想工具集。