專訪AT&T技術(shù)專家：真正的5G離我們還有多遠(yuǎn)？

　　Verizon和AT&T都在2019年的國際消費(fèi)電子展(CES)上發(fā)布了重要的5G技術(shù)，因此我想與這兩家美國頂級(jí)運(yùn)營商的關(guān)鍵技術(shù)專家進(jìn)行直接交談，深入研究他們今年的5G網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備計(jì)劃。在與Verizon網(wǎng)絡(luò)工程副總裁進(jìn)行了一次愉快的交談之后，AT&T無線網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備設(shè)計(jì)副總裁戈登·曼斯菲爾德(Gordon Mansfield)也接受了我的采訪，此次采訪同樣具有啟發(fā)性。在采訪中，曼斯菲爾德對(duì)AT&T今年的5G計(jì)劃提出了合理的見解，并對(duì)該公司最近一些有爭(zhēng)議的營銷決策做出了解釋。

　　在與曼斯菲爾德的對(duì)話中，我們得到了一些關(guān)鍵信息，令我們感到非常驚喜，其中包含以下幾點(diǎn)：AT&T令人困惑的“5G演進(jìn)”計(jì)劃比最初想象的要豐富得多;這兩款即將上市的三星手機(jī)在性能上的差異可能并不像一些人想象的那么大;很明顯，該公司正在利用其5G數(shù)據(jù)的初始定價(jià)來試探市場(chǎng)的承受能力。在采訪中，我們還談到了5G VR、AR等話題。

　　以下是采訪記錄

　　曼斯菲爾德：我相信你已經(jīng)聽說我們?cè)谌ツ昴甑?，也就?2月21日，推出了我們的第一個(gè)3GPP 5G移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)。在2019年，我們將繼續(xù)擴(kuò)大5G移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的部署。

　　我們?cè)谶^去的一年中部署了大量的頻譜資源，在400個(gè)城市實(shí)現(xiàn)了“5G演進(jìn)”商用?！?G演進(jìn)”計(jì)劃指的是我們正在使用的很多頻譜，今年我們還將繼續(xù)進(jìn)行建設(shè)。我們和緊急救援者網(wǎng)路管理局(FirstNet)合作完成的很多工作，包括擴(kuò)大覆蓋范圍以及為L(zhǎng)TE版本增加新的無線電等，這些無線電都是基于5G NR標(biāo)準(zhǔn)的。因此，當(dāng)軟件準(zhǔn)備完成，開始對(duì)這些設(shè)備進(jìn)行升級(jí)時(shí)，它們還具有一種稱為動(dòng)態(tài)共存的能力，這樣我們就可以在5G無線電上同時(shí)為5G或LTE客戶服務(wù)。

　　Q：關(guān)于“5G演進(jìn)”的聲明在過去幾周內(nèi)引起了不小的轟動(dòng)。你們?cè)谌珖秶鷥?nèi)引入了一些實(shí)際的5G硬件，但也使許多非5G設(shè)備的屏幕上出現(xiàn)了代表“5G演進(jìn)”的“5G E”標(biāo)識(shí)。那么，對(duì)于目前可以從手機(jī)上看到“5G E”標(biāo)識(shí)的用戶來說，他們看到的是否是一個(gè)即將(通過軟件)從“5G E”變成“5G”的信號(hào)塔?

　　曼斯菲爾德：隨著時(shí)間的推移，所有標(biāo)識(shí)“5G E”信號(hào)塔的手機(jī)最終都將具備5G能力。在很多情況下，變化發(fā)生的時(shí)間有很多不確定性，比如你的手機(jī)容量大小，可用的軟件功能等等都是影響因素。但是我們非常愿意看到這一變化的發(fā)生。我們?cè)诤芏嗟胤讲渴鸹A(chǔ)設(shè)施來支持5G。在這些地方中，很多都是可以通過升級(jí)軟件來支持5G。但是，現(xiàn)在我們必須擔(dān)心的問題是5G手機(jī)的數(shù)量以及用戶數(shù)量，我們必須繼續(xù)為現(xiàn)有手機(jī)的客戶群服務(wù)。

　　Q：現(xiàn)在我們看到的帶有“5G E”標(biāo)識(shí)的手機(jī)實(shí)際使用的是什么頻譜?

　　曼斯菲爾德：它實(shí)際上使用了多個(gè)波段，比如700MHz頻譜、1900頻譜、AWS頻譜、WCS 2300頻譜以及其他更多的波段，850頻譜也在使用中。如果你在手機(jī)上看到“5G E”的標(biāo)識(shí)，它不是指一個(gè)波段或者一個(gè)頻率，而是表明我們已經(jīng)在那個(gè)地點(diǎn)部署了多個(gè)無線電，以及相應(yīng)的無線回程。不僅于此，這個(gè)標(biāo)識(shí)還說明我們已經(jīng)具備將所有這些功能結(jié)合在一起的能力。

　　這個(gè)標(biāo)識(shí)的出現(xiàn)意味著至少有3個(gè)無線電正聚合在一起，一般來說是4個(gè)。只有滿足以下兩個(gè)條件時(shí)，我們才會(huì)啟動(dòng)這個(gè)功能。一是該地區(qū)有三家或三家以上的運(yùn)營商;二是他們的無線電上配備了許多其他先進(jìn)功能，使手機(jī)能夠達(dá)到我們的最終速度。

　　Q：AT&T已經(jīng)宣布你們的5G網(wǎng)絡(luò)將支持低于6GHz的頻率。為支持6GHz以下頻率的5G服務(wù)，你們實(shí)際使用的頻率是什么?

　　曼斯菲爾德：是的，這些都是低于6Ghz的頻率。

　　Q：您說的低于6Ghz的頻率是指700到2100或2300MHz嗎?

　　曼斯菲爾德：我們目前對(duì)低于6Ghz的頻率的控制范圍是從700MHz到2300MHz或2.3GHz。當(dāng)然，隨著CBRS的出現(xiàn)，我們已經(jīng)開始利用CBRS為頻率為3.5GHz的固定無線服務(wù)。在某種程度上，該頻譜也可以用于5G。我們從第一天開始部署的所有硬件都支持5G NR。

　　Q：你們是否計(jì)劃將這個(gè)2.3GHz的頻譜部署為低于6Ghz的“5G”服務(wù)，這樣的話，毫米波只會(huì)在“5G+”這樣的相對(duì)高流量地區(qū)出現(xiàn)?

　　曼斯菲爾德：是的。你可以這樣想，毫米波，就像我們說過的，雖然是短距離的，但是帶寬高，速度高達(dá)多個(gè)千兆比特?，F(xiàn)在，毫米波與LTE上6GHz以下的頻率耦合。隨著時(shí)間的推移，你可以將LTE上的6GHz以下頻率的無線電轉(zhuǎn)換成5G NR波形，并將它們組合起來。你可以把毫米波的高帶寬和6GHz以下的頻率結(jié)合起來，這樣就可以實(shí)現(xiàn)無縫移動(dòng)了，因?yàn)?GHz以下的頻率就像一塊性能很好的毯子。當(dāng)你處在那些有毫米波無線電的區(qū)域時(shí)，它會(huì)增加你的吞吐量。

　　Q：對(duì)于6GHz以下頻率的5G的吞吐量，您的期望是什么?

　　曼斯菲爾德：我們的期待總是取決于有多少頻譜。毫米波之所以能擺脫多千兆比特的速度，是因?yàn)槟憧梢垣@取400至800MHz的頻段。當(dāng)你頻率降到6GHz以下，沒有人能保持超過幾百兆赫。以我們目前的持有量，相對(duì)于LTE，這些頻率會(huì)有所提升，但提升幅度并不大。

　　現(xiàn)在，我們?cè)贚TE上部署了所有這些帶寬，并獲得了這些高速度，它們?cè)?G上的速度也不會(huì)比這個(gè)高出多少。這一切都要看帶寬。所以如果有人只使用一個(gè)小通道的話，它的速度可能比你現(xiàn)在的速度要慢。

　　Q：既然你已經(jīng)有機(jī)會(huì)使用Netgear的5G夜鷹(Nighthawk)測(cè)試過AT&T的5G服務(wù)，消費(fèi)者實(shí)際上對(duì)它速度的期望值是多少?

　　曼斯菲爾德：許多報(bào)道稱，夜鷹最初的性能并不比常規(guī)LTE好。事實(shí)是，如果我們回溯前幾代，會(huì)發(fā)現(xiàn)同樣的事情：總有一個(gè)進(jìn)化的起點(diǎn)存在著。這一點(diǎn)我們之前說得很清楚，也沒有隱瞞過我們是從100MHz的運(yùn)營商開始的事實(shí)。導(dǎo)致現(xiàn)在局面的原因有很多，但是必須認(rèn)識(shí)到我們用毫米波做的每件事都是很復(fù)雜的。

　　這將很快得到改變。我可以告訴你們，在接下來的幾個(gè)月里，我們會(huì)看到很大的進(jìn)步。我們有了新的功能;我們希望對(duì)每一個(gè)設(shè)備和基礎(chǔ)設(shè)施的軟件升級(jí)都保持一個(gè)相當(dāng)有規(guī)律的節(jié)奏。我希望，我們的速度將呈階梯函數(shù)式增長(zhǎng)，僅在第一季度就能逐月改進(jìn)。當(dāng)然，到第一季度末，我們的增長(zhǎng)將達(dá)到峰值。其他內(nèi)容我就不透露太多了，請(qǐng)大家拭目以待。