《連線》：為何頂尖的AI科學(xué)家不愿意為美國(guó)政府工作

　　本周，美國(guó)總統(tǒng)特朗普(Donald Trump)簽署了一項(xiàng)有關(guān)人工智能的新行政命令，五角大樓向大眾解密了其人工智能戰(zhàn)略的部分。

　　其實(shí)，這早已不是國(guó)家層級(jí)的人工智能戰(zhàn)略的首次嘗試，早在2016年，奧巴馬政府發(fā)布了一份關(guān)于人工智能未來(lái)發(fā)展的全面計(jì)劃，但該計(jì)劃從未獲得真正的關(guān)注，五角大樓在過(guò)去60年的大部分時(shí)間里一直在研究智能機(jī)器，但直到最近專家們才達(dá)成共識(shí)：我們未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)將以代碼進(jìn)行，數(shù)據(jù)和算法程序會(huì)成為最強(qiáng)大的武器，使用人工智能技術(shù)的話，軍隊(duì)可以通過(guò)破壞經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定而不是摧毀鄉(xiāng)村和城市來(lái)取得勝利。

　　在我看來(lái)，西方國(guó)家認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)時(shí)已經(jīng)為時(shí)太晚，無(wú)論政府會(huì)簽署什么樣的命令或者采取什么樣的新戰(zhàn)略，美國(guó)都將面臨著人才問(wèn)題：目前還沒(méi)有足夠的激勵(lì)措施來(lái)吸引人工智能專家從高薪且福利豐厚的工作崗位轉(zhuǎn)投公共服務(wù)領(lǐng)域，人工智能的未來(lái)，或者說(shuō)整個(gè)人類的未來(lái)，都掌握在九大科技巨頭手中：他們構(gòu)建技術(shù)框架，開(kāi)發(fā)芯片，推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展，投資大量研究，從眾多專利中獲取巨大利潤(rùn)，想方設(shè)法以不透明的方式挖掘我們的數(shù)據(jù)。其中美國(guó)占有六家，我將他們稱之為G-MAFIA：谷歌、微軟、亞馬遜、臉書(shū)、IBM和蘋(píng)果。另外三家在中國(guó)，人們稱之為BAT：百度、阿里巴巴和騰訊。

　　在美國(guó)，只有為數(shù)不多的政府機(jī)構(gòu)是為創(chuàng)新而建立的，比如美國(guó)數(shù)字服務(wù)中心、美國(guó)陸軍未來(lái)司令部、國(guó)防創(chuàng)新委員會(huì)以及國(guó)防創(chuàng)新單元等，他們?cè)诔闪⒊跗谕鶆?shì)單力薄，隨著官員的流動(dòng)和調(diào)任，這些機(jī)構(gòu)深受資金短缺和人才短缺的困擾。實(shí)際上，G-MAFIA與政府機(jī)構(gòu)或軍事機(jī)構(gòu)之間在沒(méi)有豐厚利潤(rùn)的條件下，是不會(huì)進(jìn)行任何合作的。雖然G-MAFIA通常會(huì)游說(shuō)政府以提供其巨額稅收優(yōu)惠，但他們?nèi)孕铦M足政府和軍隊(duì)各種奇怪的采購(gòu)需求，但這并不能提升國(guó)民對(duì)人工智能的興趣，如果硬要說(shuō)這些舉措造成了任何影響的話，那就是它擴(kuò)大了硅谷和華盛頓之間的文化差異，減緩了現(xiàn)代化進(jìn)程。

　　美國(guó)政府和G-MAFIA更傾向于認(rèn)為他們之間的關(guān)系是交易性的，而不是合作性的。在過(guò)去幾年里，無(wú)論是國(guó)會(huì)議員還是白宮，都沒(méi)有積極地去與G-MAFIA的高管們進(jìn)行技術(shù)上的合作，而這正是建立長(zhǎng)期的人工智能合作所必需的。G-MAFIA、美國(guó)軍方和政府三者之間有著某種聯(lián)系，卻從未真正聚焦于國(guó)家的共同利益上，如果沒(méi)有技術(shù)上的配合，那些研究人員、科學(xué)家和管理人員就無(wú)法互相交流、建立合作并形成人才流動(dòng)的網(wǎng)絡(luò)。

　　在我與國(guó)防部官員在五角大樓舉行的會(huì)議上，關(guān)于未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的一種觀點(diǎn)(代碼vs戰(zhàn)斗)“歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦”才獲得廣泛認(rèn)同。例如，在2017年，美國(guó)國(guó)防部建立了一個(gè)算法戰(zhàn)爭(zhēng)跨職能團(tuán)隊(duì)，致力于一個(gè)名為“Maven”的項(xiàng)目---一種計(jì)算機(jī)視覺(jué)和深度學(xué)習(xí)系統(tǒng)，能自動(dòng)識(shí)別靜止圖像和視頻圖像，該團(tuán)隊(duì)沒(méi)有足夠的人工智能的專業(yè)儲(chǔ)備，因此美國(guó)國(guó)防部與谷歌簽訂了合同，以幫助團(tuán)隊(duì)成員進(jìn)行人工智能方面的學(xué)習(xí)，但沒(méi)有人告訴谷歌的員工，他們實(shí)際上是在進(jìn)行一項(xiàng)軍事項(xiàng)目，因此這引起了員工們的強(qiáng)烈反對(duì)，4000名谷歌員工簽署了一份反對(duì)“Maven”項(xiàng)目的請(qǐng)?jiān)笗?shū)，他們?cè)凇都~約時(shí)報(bào)》刊登了整版廣告，并導(dǎo)致了數(shù)十名員工辭職，最終，谷歌表示將終止與國(guó)防部的合作。

　　亞馬遜也因?yàn)榕c五角大樓簽署了一份價(jià)值1100億美元的合同而受到攻擊。2018年10月，眾議院撥款委員會(huì)成員湯姆·科爾(俄克拉荷馬州共和黨人)和史蒂夫·沃馬克(阿肯色州共和黨人)指責(zé)國(guó)防部與亞馬遜公司合謀修改合同，并剝奪了其他科技巨頭參與政府合作的權(quán)利。除此之外，亞馬遜內(nèi)部還引起了一小波異議。亞馬遜的一些員工對(duì)該公司與美國(guó)軍方的合作感到憤怒，而其他人則不希望執(zhí)法部門使用亞馬遜的面容識(shí)別技術(shù)。作為回應(yīng)，杰夫貝佐斯(Jeff Bezos)在Wired25周年紀(jì)念大會(huì)上對(duì)觀眾說(shuō)：“如果大型科技公司都背棄美國(guó)國(guó)防部，那這個(gè)國(guó)家就會(huì)陷入困境”。

　　但是，如果硅谷的福利格外誘人時(shí)，誰(shuí)會(huì)來(lái)為聯(lián)邦政府或美國(guó)軍方從事人工智能方面的工作呢?我曾在五角大樓的海軍高級(jí)餐廳和G-MAFIA的園區(qū)里都吃過(guò)午飯。海軍餐廳裝修精致，每天的菜單都經(jīng)過(guò)精心安排。而且，你很有可能就坐在一位三星級(jí)或四星級(jí)海軍上將的旁邊。話雖如此，但應(yīng)征入伍的普通士兵都不能在高管餐廳用餐。五角大樓工作的普通員工只能選擇擁有賽百味，熊貓快餐或者唐恩都樂(lè)的美食廣場(chǎng)。有一次，我在中心廣場(chǎng)的咖啡館點(diǎn)了一份烤帕尼尼，雖然很干，但也算能吃，這些遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與G-MAFIA相比：谷歌紐約分部的餐廳里的碗甚至是有機(jī)材料制成的，谷歌洛杉磯分部的烤扇貝配蘑菇和魷魚(yú)墨米飯簡(jiǎn)直是美味，而且全部免費(fèi)!

　　食物并不是G-MAFIA的唯一福利。

　　就在亞馬遜的“Spheres”在西雅圖建成后不久，我的一個(gè)朋友帶我參觀了這個(gè)巨大的工作區(qū)，簡(jiǎn)直太神奇了：這是一個(gè)由來(lái)自30個(gè)不同國(guó)家的4萬(wàn)種植物組成的氣候可控、玻璃封閉、自給自足的生態(tài)系統(tǒng)。空氣清新芬芳，不管外面的天氣如何，室內(nèi)氣溫都維持在22攝氏度左右，而且到處都是舒適的桌椅，甚至還有一個(gè)巨大的樹(shù)屋，亞馬遜的員工可以在此隨時(shí)隨地自由工作，與之對(duì)比明顯的是，有一次，我被叫去和國(guó)務(wù)院的一些高級(jí)官員開(kāi)會(huì)，那是一間單調(diào)的、白色的、沒(méi)有窗戶的房間，里面只有幾把吱吱作響的舊椅子，一塊臟兮兮的白板，和一個(gè)放有錄像機(jī)的電視機(jī)柜。

　　如果按照現(xiàn)在的趨勢(shì)，G-MAFIA似乎提供了最大的福利：長(zhǎng)期并且穩(wěn)定的工作保障。在過(guò)去的20年里，政府實(shí)際支出似乎總是超出預(yù)算，這導(dǎo)致了創(chuàng)紀(jì)錄的政府關(guān)停次數(shù)。僅2018年一年就出現(xiàn)了三次，其中一次還是美國(guó)歷史上最長(zhǎng)的，如果你曾經(jīng)為一家初創(chuàng)公司或一家陷入困境的公司工作過(guò)，你就能體會(huì)到工資未知性所帶來(lái)的壓力，矛盾的是，這也是人們進(jìn)入公共部門工作的原因之一：為了避免那種壓力，即便他們的工資有基本保障，但似乎每隔幾周，聯(lián)邦政府的工作人員就要為下一次政府關(guān)門做準(zhǔn)備，或者從再一次從之前的政府關(guān)門中獲得補(bǔ)償。

　　我認(rèn)為，基于當(dāng)前的美國(guó)環(huán)境和G-MAFIA提供的誘人條件，一個(gè)有才華的計(jì)算機(jī)科學(xué)家是不太愿意加入政府或軍隊(duì)工作的。在美國(guó)，公民義務(wù)的機(jī)會(huì)成本太高，政府無(wú)法吸引最優(yōu)秀和最聰明的人才為國(guó)家服務(wù)。五角大樓的中心廣場(chǎng)不會(huì)馬上變成"Spheres"，但政府可以撥出數(shù)十億美元以啟動(dòng)人工智能的各項(xiàng)研究。這些資金中的一部分可以用來(lái)提升員工的薪酬福利，對(duì)現(xiàn)有員工進(jìn)行職業(yè)培訓(xùn)，并為一些項(xiàng)目提供資金，讓科技巨頭和公共部門進(jìn)行更緊密的合作。

　　畢竟，合作也符合G-MAFIA的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益。