終結IoT通信協(xié)議亂戰(zhàn) 未來將由Thread一統(tǒng)

接入物聯(lián)網（IoT）的各種設備正加速爆發(fā)，不過它們在通信標準上卻各立山頭，有采用藍牙的，有采用ZigBee的，使用Wi-Fi的也不在少數(shù)。面對標準不一的物聯(lián)網通信協(xié)議，各IoT設備間的互聯(lián)互通性自然備受影響。不過一個名為“Thread”的協(xié)議將會從眾多協(xié)議中脫穎而出成為未來IoT標準而穩(wěn)得天下。

Thread是什么

當前物聯(lián)網通信協(xié)議可謂百花齊放，市面上的物聯(lián)網設備由于廠商、平臺、架構的不同，所采用的通信協(xié)議也是各有不同。不過一般常見的還是以Wi-Fi、藍牙、ZigBee、Z-Wave等主流協(xié)議為主。那么Thread是什么樣的協(xié)議呢？

Thread是一種基于IPv6的、低功耗網狀網絡技術，主要是為物聯(lián)網設備提供安全、無縫通信。最初設計Thread是為了針對智能家居和樓宇自動化應用，如電器管理、溫度控制、能源使用、照明、安全等，現(xiàn)其范圍已擴展至更廣泛的物聯(lián)網應用當中去了。

由于Thread使用了6LoWPAN技術，并基于IEEE 802.15.4網狀網絡協(xié)議，因此Thread也是IP可尋址的，其不僅能為低成本、電池供電的設備之間提供有效通信，也支持云和AES加密。

而為了加速Thread協(xié)議普及，Nest Labs（Alphabet/Google子公司）、三星、ARM、高通、恩智浦半導體/飛思卡爾、Silicon Labs等公司早于2014年7月組成了“Thread Group”聯(lián)盟，來推動Thread成為行業(yè)標準，并向成員企業(yè)的產品提供Thread認證。

與主流協(xié)議相比Thread的優(yōu)勢

那么與前面提到的主流IoT協(xié)議相比，Thread有怎樣的優(yōu)勢呢？

Wi-Fi是當下家庭網絡中無線傳輸?shù)墓歉杉夹g，其速率高、容量大、覆蓋遠，但與之相應的功耗也大，導致其在采用電池供電的應用中會受限。

藍牙功耗低，但覆蓋距離近，組網規(guī)模小，而且各版本并存情況突出，此外其主要解決方案本身不支持IP，所幸其中的Bluetooth Core Specification 4.2已支持IPv6和6LoWPAN為IP連通打下基礎。

ZigBee雖然在802.15.4網狀網絡解決方案中占了主導地位，但其技術相對要復雜些，協(xié)議層的開發(fā)時間也更長，研發(fā)成本較高。要想支持IP，還需升級為ZigBee 3.0版本。

而Thread建立在ZigBee基礎之上，原有的ZigBee設備只需更新固件即可兼容Thread。Thread具有低功耗、安全可靠和容錯性好等優(yōu)勢，其解決了市場中對于網狀網絡技術期待已久的需求，即支持IPv6和6LoWPAN，可為物聯(lián)網內每一個終端節(jié)點帶來IP連接能力。而且Thread可支持250個以上設備同時聯(lián)網，能夠覆蓋到家中所有的燈泡、開關、傳感器和智能設備。

Thread加速萬物互聯(lián)

鑒于Thread關注低功耗和固有支持IP屬性，其在實現(xiàn)萬物互聯(lián)與網絡間無縫互聯(lián)上形成優(yōu)勢。它不僅在低成本、電池供電的設備之間能提供有效通信，也提供到云和移動設備的簡單接口。

不僅如此，開放的、基于標準的Thread協(xié)議，有利于物聯(lián)網設備間實現(xiàn)跨廠商的互操作性和競爭性。這無疑為物聯(lián)網在工業(yè)或家用層面大面積擴展提供了有力條件。而且Thread摒棄了一些之前網狀網絡標準的復雜性，只有兩種不同的節(jié)點類型：Router Eligible節(jié)點和End Device節(jié)點。

目前，Thread Group聯(lián)盟已經發(fā)布了標準的軟件測試工具用于所有Thread協(xié)議棧和最終Thread產品認證，確保了出色的互操作性。這種測試工具將被提供給所有Thread成員公司以便在Thread認證測試之前獲得高質量的軟件開發(fā)和測試。

結語

物聯(lián)網的標準勢必要越來越簡化才能應對未來的海量爆發(fā)。而利用Thread強大的網狀網絡技術，在未來提供更多Thread認證的解決方案，顯然在加速智能家居中物聯(lián)網的整合與自動化進程中將起到關鍵作用，最終實現(xiàn)一統(tǒng)IoT江湖的目標。