印度運營商自研5G,能走多遠?
4年前,印度首富穆凱什·安巴尼通過其信實工業(yè)旗下的吉奧平臺公司(Jio Platforms Ltd.,簡稱Jio),顛覆了印度的通信市場格局,如今,這個故事有了續(xù)集。
本文引用地址:http://www.ex-cimer.com/article/202008/416883.htm在近日召開的信實工業(yè)公司股東大會上,董事長穆凱什·安巴尼表示,信實工業(yè)旗下的吉奧平臺設(shè)計和研發(fā)了一套完整的5G系統(tǒng),一旦頻譜可用就可以開展測試。
這一次,吉奧平臺想擺脫的是對傳統(tǒng)電信設(shè)備商巨頭的技術(shù)依賴,希望借助5G讓自己在半年之內(nèi)變身為一個5G設(shè)備的供應(yīng)商,并向全球其他運營商進行技術(shù)出口。
作為印度最大的無線運營商,吉奧平臺的5G故事會有一個怎樣的結(jié)局?
▲穆凱什·安巴尼稱Jio Platforms已經(jīng)研發(fā)出“完整的5G解決方案”。(Jio官方直播截圖)
吉奧平臺的5G野心
信實工業(yè)公司以前也玩過這種游戲。2016年9月,吉奧平臺宣布斥資320億美元建設(shè)的4G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)部署完畢,4個月內(nèi)用戶上網(wǎng)和通話全部免費。憑借這近乎瘋狂的策略,僅用了170天,吉奧平臺就發(fā)展了1億客戶。
在進行4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的同時,吉奧平臺以自建或者收購的方式,經(jīng)營著十幾個移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)。通過自建網(wǎng)絡(luò)和免費政策獲取的4G客戶,成為吉奧平臺移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)快速發(fā)展的重要推動力。
一系列策略組合大獲成功,吉奧平臺成立3年即成為印度最大的無線運營商。然而這一次,吉奧平臺又盯上了電信設(shè)備商的蛋糕。
在以往的產(chǎn)業(yè)升級中,電信設(shè)備商主導(dǎo)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的制定,進行設(shè)備的研發(fā)和生產(chǎn);電信運營商采購電信設(shè)備商的產(chǎn)品,通過網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)和集成,向社會提供通信能力。電信設(shè)備商和電信運營商分工協(xié)作,共享技術(shù)升級帶來的產(chǎn)業(yè)紅利。
但隨著云計算技術(shù)的發(fā)展與普及,通信技術(shù)(CT)與信息技術(shù)(IT)相互滲透與融合,通信網(wǎng)絡(luò)信息化成為趨勢。
在5G的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)中,無線部分引入云計算和開源技術(shù)的話題不斷被提及;核心網(wǎng)更直接,已基于云計算的理念進行了全面變革;而邊緣計算等更是IT廠商們擅長的領(lǐng)域。這些技術(shù)調(diào)整讓通信設(shè)備的研發(fā)門檻大幅降低,傳統(tǒng)電信設(shè)備商在技術(shù)領(lǐng)域筑起的“城墻”不再牢不可破。
5G開放性的技術(shù)體系、分布式的架構(gòu)設(shè)計,以及系統(tǒng)模塊之間高度的標(biāo)準(zhǔn)化,都提高了5G相關(guān)設(shè)備之間的可替換性。雖然電信設(shè)備商可以“端到端”提供5G的所有設(shè)備,但基于通信技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),不能拒絕與其他的產(chǎn)品和設(shè)備進行對接,所以無論是電信運營商還是IT企業(yè),都可以照著國際通信技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),自己做一些設(shè)備接入5G網(wǎng)絡(luò)里。
此外,5G是面向企業(yè)客戶的,傳統(tǒng)的技術(shù)驅(qū)動模式和產(chǎn)品化思維只能解決共性問題,很難支持復(fù)雜性高、專業(yè)化強、個性化強的企業(yè)解決方案。發(fā)展5G,需要自后向前的技術(shù)驅(qū)動,更需要從前向后的需求驅(qū)動。電信運營商比電信設(shè)備商離客戶更近些,不僅能捕捉最終客戶的個性化需求,更能相對快速地根據(jù)客戶的使用情況和反饋調(diào)整解決方案。
圍繞5G,會有更多的角色參與其中,企業(yè)客戶所需要的解決方案需要多要素組合來解決。電信網(wǎng)絡(luò)在安全、可靠、穩(wěn)定性等方面有較高的要求,在一定程度上導(dǎo)致傳統(tǒng)的電信設(shè)備商更傾向于穩(wěn)健、保守的發(fā)展策略;而新進入者的創(chuàng)新意識強,沒有包袱,姿態(tài)更靈活,對客戶需求和機會點的響應(yīng)更積極、更高效,更適合在試錯中不斷前行。
所以說,5G孕育著前所未有的大變局,產(chǎn)業(yè)發(fā)展和技術(shù)演進帶來的新機會,加大了產(chǎn)業(yè)重新洗牌的可能性。正是看到了這種可能性,短短幾個月內(nèi),信實工業(yè)的計劃就得到了包括谷歌、英特爾、高通、臉書在內(nèi)的眾多巨頭的投資。如果能在資金支持的基礎(chǔ)上,再獲得這些互聯(lián)網(wǎng)和高科技企業(yè)技術(shù)方面的支持,那么吉奧平臺這支打著IT旗號卻活躍在通信領(lǐng)域的新軍,做出一部分滿足印度自身需求的5G產(chǎn)品,并非難事。
5G難在輸出
然而,電信運營商自研的5G技術(shù),未必能成為產(chǎn)品,更難輸出到其他國家。
一款飛行器能成功起飛固然可喜可賀,但要達到可用的標(biāo)準(zhǔn),就需要具備安全降落的能力。再要投入商用,就更不能只憑一次成功的起降,而是必須經(jīng)受住成百上千次的考驗,在發(fā)生各種情況時都能確保萬無一失。
通信設(shè)備的產(chǎn)品化也類似,不僅要具備基本的通信功能、符合技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),還要滿足穩(wěn)定性、兼容性、安全性等多種要求。換句話說,制造出能滿足5G技術(shù)要求的產(chǎn)品不難,但要成為通信領(lǐng)域的技術(shù)輸出者,為其他運營商提供5G產(chǎn)品,沒那么容易。
比如穩(wěn)定性的要求。電信設(shè)備要求具備7×24小時不間斷運行的能力,組網(wǎng)設(shè)計時還要考慮各種出現(xiàn)極端情況的應(yīng)急預(yù)案,因此產(chǎn)品中大量的設(shè)計和代碼開發(fā)都是為了達成設(shè)備穩(wěn)定性、健壯性等指標(biāo)。這些都需要長時間的經(jīng)驗和案例積累,傳統(tǒng)的電信設(shè)備商在這方面優(yōu)勢明顯。
再如兼容性的問題。雖說技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)是全球統(tǒng)一的,但各國對電信運營商的管理模式不同、頻率分配方案不同,即便同一個國家的運營商,也可能會在技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)方面有不一樣的要求。通過同一個平臺滿足不同的要求,這是通信技術(shù)提供商必須具備的能力。前段時間諾基亞公司在中國移動的5G招標(biāo)中出局,就是因為其產(chǎn)品未能滿足中國移動的技術(shù)要求。
除技術(shù)因素外,電信設(shè)備商進行國際化拓展,還必須建設(shè)全球化的營銷和服務(wù)體系,這與電信運營商不一樣——電信運營商的國際化主要通過財務(wù)運作來實現(xiàn),業(yè)務(wù)運營仍以屬地為主,國際漫游這樣的跨國業(yè)務(wù)聯(lián)動占比非常低。
也就是說,吉奧平臺現(xiàn)在是從零開始設(shè)計和開發(fā)完整的5G解決方案,即便這些技術(shù)和方案在印度得到驗證,它作為供應(yīng)商向全球其他電信運營商提供5G技術(shù)的目標(biāo),也是非常難實現(xiàn)的。
▲在印度南部的泰米爾納德邦馬杜賴附近村莊,一名參加馴牛節(jié)活動的男子使用手機殼上印有牛頭的手機。
國內(nèi)運營商入局?
吉奧平臺并不是第一個在5G領(lǐng)域挑戰(zhàn)電信設(shè)備商的電信運營商。此前,日本的電信運營商樂天移動也表示,要將自主研發(fā)與深度合作相結(jié)合,打造一張從核心網(wǎng)到無線接入、端到端的云原生(一般指云計算時代新的技術(shù)架構(gòu)和新的工程方式等)移動通信網(wǎng)絡(luò)。而它面臨的問題也類似,即便在日本成功了,也很難輸出到其他國家。
這里自然引出一個話題:吉奧平臺和樂天移動的套路是否適合中國的運營商呢?我們看到,中國的三大電信運營商都在積極推進5G自主研發(fā),是不是也要加入到顛覆電信設(shè)備商的陣營呢?可能性并不大。
其一,在全球5G第一陣營的電信設(shè)備商中有華為和中興兩家中國公司,供給能力強,且往往會優(yōu)先滿足國內(nèi)電信運營商的需求,因此國內(nèi)5G供給與需求的矛盾并沒有那么尖銳。
其二,中國的電信運營商發(fā)展5G時,都非常理性地強調(diào)生態(tài)建設(shè),而且中國的IT產(chǎn)業(yè)鏈相對完整,來自客戶側(cè)的需求驅(qū)動由眾多從業(yè)人員和企業(yè)分擔(dān),可以通過產(chǎn)業(yè)合作完成的事情,電信運營商沒有必要在不擅長的領(lǐng)域投入研發(fā)資源,因為創(chuàng)新的空間并不大。
總之,中國的5G市場格局是由電信設(shè)備商、電信運營商、合作伙伴共同構(gòu)成的完整產(chǎn)業(yè)生態(tài),其中電信運營商的主要職責(zé)是完成網(wǎng)絡(luò)建設(shè),做好資源對接,至于產(chǎn)品研發(fā)和面向客戶應(yīng)用的研發(fā),由更適合的中國企業(yè)去推進,遠比一窩蜂地?zé)o序競爭好。
作者 | 寧宇(電信行業(yè)專家,曾任華為軟件首席戰(zhàn)略規(guī)劃專家)
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