AI依賴度提升 智慧邊緣為物聯(lián)終端加分

在今日，AI正逐步深入生活中的各種不同應用層面，許多裝置都漸漸要求更高的運算效能。事實上，智能生活相關的裝置，越來越多都普遍依賴AI算法。這些應用場景對低功耗和安全性都有很高的要求，這就展現(xiàn)出了邊緣運算的重要性。

對于許多的邊緣運算物聯(lián)網(wǎng)裝置來說，有許多是采用電池供電，因此對于系統(tǒng)的功耗有很高的要求，才能用來延長系統(tǒng)的工作時間。此外，這些裝置往往需要處理個人隱私數(shù)據(jù)，比如臉部特征、聲音特征等，因此必須對隱私數(shù)據(jù)進行充分的保護，讓核心運算在邊緣端可以更安全的實現(xiàn)。

為邊緣運算提供智能
物聯(lián)網(wǎng)的應用對于未來智能化系統(tǒng)的重要性不言可喻。恩智浦(NXP)半導體大中華區(qū)資深營銷經(jīng)理黃健洲指出，實時運算能力對于物聯(lián)終端來說相當重要；目前物聯(lián)網(wǎng)被視為未來各種智能化系統(tǒng)的主要架構，透過底層感測網(wǎng)絡、中間通訊傳輸與上層云端平臺的組合，可以讓信息無縫流動，進而延伸出更多應用，賦予更智能的生活體驗。
 
圖一 : 恩智浦(NXP)半導體大中華區(qū)資深營銷經(jīng)理黃健洲

不過，隨著物聯(lián)網(wǎng)應用多元化、許多應用或因功能安全，以及因直觀需要的實時反應能力，使得集中式運算的物聯(lián)網(wǎng)架構已難因應所有領域，因此系統(tǒng)終端開始被賦予一定程度的運算能力，以提升實時反應功能。

黃健洲表示，邊緣運算就是讓物聯(lián)網(wǎng)終端擁有實時運算處理能力的關鍵。在過去的物聯(lián)網(wǎng)架構中，數(shù)據(jù)需要從底層傳回云端平臺，再從云端平臺下指令由終端設備動作，對工廠、汽車或智能家電這類需要高實時性的系統(tǒng)來說，一來一往的訊息傳遞極為耗時，因此終端設備才需要具備更強大的實時運算能力。這類終端設備可在本地處理指令，快速響應用戶需求。


圖二 : 邊緣運算的布署對于企業(yè)越來越顯得重要。

在處理器的設計上，重要的是有好的半導體開發(fā)工具，例如具備AI能力的機器學習算法的開發(fā)工具。但最重要的是，因為智能物聯(lián)網(wǎng)的應用多元，每一類型的應用架構都可找到最適合的效能架構，如何讓資源使用優(yōu)化，落實物盡其用的愿景，是目前設計工程師最需要的考慮的方向。
恩智浦半導體大中華區(qū)邊緣運算事業(yè)部產(chǎn)品營銷經(jīng)理弋方也表示，目前邊緣運算最大的挑戰(zhàn)是在于軟件與硬件的協(xié)同開發(fā)。邊緣運算需要充分利用嵌入式設備來完成，因此需要對軟件算法進行充分的優(yōu)化，更高效利用硬件的特殊結構，如DSP、GPU、與神經(jīng)網(wǎng)絡加速器等。
在此時，客戶將會需要整套完整的解決方案，包含軟件開發(fā)環(huán)境、高效的推理引擎、用來快速地將算法移植到嵌入式平臺，以實現(xiàn)邊緣運算。

企業(yè)智慧邊緣需求增加
因應新冠疫情，全球有數(shù)億人使用各自的終端裝置在家工作，在家上學。Arm應用工程總監(jiān)徐達勇表示，我們看到對云端應用、VPN視訊軟件及協(xié)作工具等IT資源的需求空前的強勁。企業(yè)和員工從不得不接受、學習適應、到最后從中獲益。人們也不再局限于在數(shù)個定點定時、「集中」的工作與會議，分布式的職場勞動力對企業(yè)運作的方式，可能帶來永久性的變化，成為后疫情時代的常態(tài)。

 
圖三 : Arm應用工程總監(jiān)徐達勇

企業(yè)開始根據(jù)應對當前危機的經(jīng)驗、重新評估其長期的IT與網(wǎng)絡需求，邊緣運算的布署就越顯重要。隨著功能不斷強化的微處理器、跨界應用處理器，與機器學習能力的快速進展，將可持續(xù)創(chuàng)造效能更高、功耗更低、且電池續(xù)航力更強的邊緣裝置，以因應后疫情時代的各項需求，這些需求如下：

●遠程作業(yè)需求，如：遠距辦公、遠距教學、遠距醫(yī)療、居家照護、視頻會議工具、團隊協(xié)作工具等。
●零接觸商機需求，如：行動支付、貨運物流、機器人倉儲、外送等。
●智能工廠、智能制造需求，如：工業(yè)監(jiān)控、自動化制造管理等。

AI對于智慧邊緣的幫助
徐達勇認為，云端運算是為連接設備賦予AI的基礎，助長了AI在各個應用場景和技術領域的快速擴展。但因為某些特定應用可能無法與云端運算互相操作，導致AI對云端運算的依賴，反而造成某些AI應用的局限性。
因此，如果能將AI導入邊緣裝置，使AI在鏈接的裝置上直接進行處理，以突破過去裝置的限制，并為那些過去未能完全發(fā)揮的應用領域，因為整合了智能而釋放出新的機會。過去云端AI處理遭遇的限制，未來可望在邊緣AI獲得突破。
智能邊緣運算在新的數(shù)字世界中將變得越來越重要。隨著5G的商轉(zhuǎn)、IoT服務的布建，以及全球市場對個資保護的重視，許多全新的應用正快速崛起，它們對更低延遲、隱私保護、以及更客制化、個人化的要求日益嚴苛。傳統(tǒng)上對云端運算的依賴，可能不足以解決需要實時響應的安全關鍵使用場景。智慧邊緣不僅是科技上的突破，在企業(yè)應用方面也相當重要，它更能滿足全新應用的需求，使企業(yè)能更快的響應市場、更容易的調(diào)整商業(yè)模式、提供創(chuàng)新且合規(guī)的服務及強化客戶體驗。

結語
先進制程將幫助打造更快速、更有效率的運算架構，能夠有效管理實時分析及運用大量由終端裝置所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)，因應用戶在不同情境下的需求，在短時間內(nèi)精確處理海量的數(shù)據(jù)，并做出最正確的判斷與實時的反應。
在未來，隨著5G興起與AI的擴大應用，5G帶來更大的帶寬、更低的延遲，同時也帶來更多的應用場景，如AR/VR、工業(yè)以太網(wǎng)、智能交通等，而AI的擴大應用，對邊緣運算的安全性和時效性也提出了更高的要求。這些需求的產(chǎn)生，半導體方案供貨商也將會持續(xù)開發(fā)新一代的產(chǎn)品線，來應對市場所需。