為什么元宇宙商業(yè)離我們還很遙遠(yuǎn)？

我記得第二人生（Second Life）的創(chuàng)始人Philip Rosedale說(shuō)過(guò)：“請(qǐng)打開您的防火墻，進(jìn)入到我們的世界中！”他曾在臺(tái)上接受過(guò)我的同事Steve Prentice（現(xiàn)已退休）的采訪，當(dāng)時(shí)Steve Prentice問(wèn)在座的數(shù)百名首席信息官和IT領(lǐng)導(dǎo)人該如何推動(dòng)企業(yè)使用沉浸式虛擬世界來(lái)開展業(yè)務(wù)。

這件事發(fā)生在2007年4月Gartner IT Symposium峰會(huì)上，第二人生是當(dāng)時(shí)紅極一時(shí)的大事件。它迅速掀起了一個(gè)主流信念——VR即將超越網(wǎng)絡(luò)，以至于它登上了《商業(yè)周刊》的封面?！敦?cái)富》雜志的一篇文章講述了當(dāng)時(shí)的IBM首席執(zhí)行官Sam Palimsano如何熱衷于此以及他和他的化身如何游走于虛擬世界中的會(huì)議。這是我人生中第二次對(duì)虛擬世界感到興奮，但卻再次演變成一個(gè)虛幻的希望。

我一直是一個(gè)技術(shù)樂觀主義者。我第一次相信商業(yè)VR是在20世紀(jì)90年代初。我學(xué)會(huì)了使用Superscape VR軟件，并嘗試了一個(gè)非常早期的HMD。在Myron Kreuger的經(jīng)典著作《Artificial Reality II》中，我了解到傳奇商業(yè)軟件先驅(qū)和IBM研究員Frederick Brookes是如何研究VR的。他假設(shè)VR可以通過(guò)視覺皮層向人類大腦的模式識(shí)別引擎提供大量復(fù)雜的信息，從而放大人類智能（IA）。這項(xiàng)技術(shù)的重要性至少與現(xiàn)在的人工智能一樣。但商業(yè)VR并沒有出現(xiàn)。它沒有出現(xiàn)在2007年，并且我確信它也不會(huì)出現(xiàn)在2027年。

我得出的結(jié)論是，商業(yè)VR就像是IT界的核聚變能源。這個(gè)想法具有難以置信的誘惑力，讓人感覺應(yīng)該是可行的并且我們似乎總是距離實(shí)現(xiàn)它還有不到十年的時(shí)間。于是我們?cè)谶@方面進(jìn)行了大量的研發(fā)，幾十年來(lái)投資了無(wú)數(shù)個(gè)億，但它至今仍然……看似觸手可得，實(shí)則遙不可及。

我所說(shuō)的不包括VR被醫(yī)藥研發(fā)實(shí)驗(yàn)室用于探索立體異構(gòu)分子這樣的小眾用途或偶爾通過(guò)一些眼花繚亂的演示讓全球建筑事務(wù)所的客戶感到驚嘆。我說(shuō)的是成為大多數(shù)人和企業(yè)共同工作和娛樂空間的日常元宇宙。它現(xiàn)在離我們依然還很遙遠(yuǎn)，我不確定在我剩下的25年左右生命（根據(jù)我的精確預(yù)測(cè)）里能不能看到它出現(xiàn)。

以下是我對(duì)大規(guī)模商業(yè)VR概念失去科技樂觀主義態(tài)度的五個(gè)理由，我認(rèn)為它不會(huì)很快出現(xiàn)。

1.游戲行業(yè)還沒有“買賬”。硬派游戲玩家不會(huì)使用HMD。有消息稱只有2%的游戲玩家擁有HMD。這門技術(shù)可能會(huì)越變?cè)胶?，但最有可能首先潛入沉浸式元宇宙的人卻沒有。如果游戲玩家不使用的話，商務(wù)人士又如何開始在里面開會(huì)？

2.華爾街可能會(huì)不感興趣。大型銀行正在開發(fā)大量人工智能應(yīng)用，他們已經(jīng)在區(qū)塊鏈方面做了很多工作。但沉浸在VR中的銀行家或交易員只是冰山一角。在金錢面前，這項(xiàng)技術(shù)的任何優(yōu)點(diǎn)都會(huì)變得一文不值。如果就連投資資金最多的行業(yè)都不去投VR數(shù)據(jù)可視化和會(huì)議，那么為什么其他行業(yè)要去接受它呢？

3.首席執(zhí)行官?zèng)]有在使用它。這里要說(shuō)到一件有趣的事。在iPad推出六個(gè)月后，超過(guò)40%的首席執(zhí)行官在工作中使用iPad。在iPad推出時(shí)，人們對(duì)它眾說(shuō)紛紜，并且許多評(píng)論家認(rèn)為它將遭受失敗——誰(shuí)會(huì)需要一個(gè)巨大的iPhone呢？但如果一項(xiàng)新技術(shù)對(duì)首席執(zhí)行官有用，他們幾乎會(huì)在一夜之間就轉(zhuǎn)而使用它。今天的X世代和千禧一代業(yè)務(wù)領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)欣然接受任何有價(jià)值、能夠讓他們?cè)诠ぷ髦蝎@得優(yōu)勢(shì)的技術(shù)，無(wú)論是Zoom還是私人飛機(jī)都不例外。而在Vive和Oculus推出多年后，又有多少首席執(zhí)行官在使用它們呢？（我甚至不知道有多少人知道這幾個(gè)品牌）。

4.就連Metaverse Platforms Inc.的首席執(zhí)行官在日常工作中都不常使用它。好吧，我承認(rèn)我不知道是不是這樣，但您認(rèn)為他會(huì)在每個(gè)工作日戴著那種包住臉的東西長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)小時(shí)嗎？

5.全球疫情期間，人們甚至討厭戴口罩來(lái)保護(hù)自己免于感染致命病毒，很多人就是不愿意這樣做。那只是一塊遮住嘴和鼻子的輕便軟布，而且防的還是嚴(yán)重疾病。那么他們又怎么可能為了略微減少在線工作會(huì)議的沉悶而經(jīng)常讓一坨沉重的硬電子器件遮住自己的眼睛呢？

我仍然是一個(gè)技術(shù)樂觀主義者。我確信有一天，我們將普遍在一個(gè)完全沉浸式的三維視覺元宇宙中開展業(yè)務(wù)。我們可以把這一經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段稱為“元宇宙商業(yè)”。但它不會(huì)出現(xiàn)在2020年代，甚至可能不會(huì)出現(xiàn)在2030年代。以一種我們的生理學(xué)、心理學(xué)、人類學(xué)和社會(huì)學(xué)都能接受的方式，讓人類進(jìn)入一個(gè)逼真的沉浸式圖像空間具有難以想象的難度。是的，它可能比火箭科學(xué)和創(chuàng)建一個(gè)商業(yè)空間產(chǎn)業(yè)還要難。也許Elon Musk已經(jīng)得出了這個(gè)結(jié)論，而我們必須等待Neuralink腦機(jī)接口取得成功之后，才能將我們的全部感官沉浸在元宇宙中并使其成為商務(wù)人士普遍的日?；?dòng)方式。