AMD預(yù)計今年第一季完成收購賽靈思 數(shù)據(jù)中心之戰(zhàn)一觸即發(fā)

近日，AMD和賽靈思公司發(fā)表了聲明，AMD預(yù)計將在今年第一季度完成對賽靈思公司的收購。

聲明表示，“我們繼續(xù)在完成交易所需的監(jiān)管批準(zhǔn)方面取得良好進(jìn)展。雖然我們之前預(yù)計我們將在2021年底之前獲得所有批準(zhǔn)，但我們尚未完成該流程，我們現(xiàn)在預(yù)計交易將在2022年第一季度完成。我們與監(jiān)管機(jī)構(gòu)的對話繼續(xù)富有成效，我們希望獲得所有必要的批準(zhǔn)。”

與英偉達(dá)以400億美元收購ARM類似，完成這筆交易需要世界各地的監(jiān)管機(jī)構(gòu)審批才行。不過與英偉達(dá)需要面對來自相關(guān)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的嚴(yán)格審查不同，AMD面臨的阻力顯然比英偉達(dá)要小很多。目前AMD收購賽靈思的交易，以到達(dá)監(jiān)管機(jī)構(gòu)最后的審批階段。

此前有消息指，該筆交易可能在2021年內(nèi)獲得通過。就目前而言，AMD收購賽靈思的這筆交易更多只是略微延遲，但不會產(chǎn)生結(jié)構(gòu)性問題，導(dǎo)致破壞了最終的交易。

按照最初的計劃，AMD希望在2021年12月完成對賽靈思的收購。然而根據(jù)兩家公司的最新聲明，其正在爭取于今年第一季度獲得監(jiān)管部門的批準(zhǔn)。即便如此，AMD與賽靈思還是感到頗為樂觀。早在2020年10月宣布交易時，它們就已預(yù)料到這種情況、并在致投資者的概述中有所披露。

2020年10月27日，AMD宣布斥資350億美元（約合2350億元）收購賽靈思，該交易沒有現(xiàn)金，全部使用AMD的股票。專業(yè)分析師認(rèn)為，之所以以股票的方式來完成這筆交易，也是為了避免重蹈收購ATI的覆轍。2006年，AMD宣布以54億美元收購ATI Technologies，包括42億美元現(xiàn)金和12億美元股票。這筆收購讓AMD負(fù)債累累，幾乎走向破產(chǎn)邊緣。

此次合并后，AMD股東在合并后的公司中將擁有74%的股份，賽靈思股東則將擁有另外26%的股份。蘇姿豐博士將繼續(xù)擔(dān)任CEO，賽靈思CEO Victor Peng將加入新公司擔(dān)任總裁，并且至少兩名賽靈思高管也將加入AMD的管理團(tuán)隊。據(jù)報道，新公司將擁有多達(dá)1.3萬名工程技術(shù)人員，這家合并公司沒有自己的制造工廠，完全依賴臺積電外包生產(chǎn)，合并后的年研發(fā)投入也將達(dá)到27億美元。

賽靈思是一家可編程邏輯器件生產(chǎn)商，1984年Ross Freeman與同事共同創(chuàng)立賽靈思，并推出了第一顆真正意義上的FPGA芯片。它也是全球最大的FPGA廠商，研制的FPGA芯片用于無線通信、數(shù)據(jù)中心以及汽車和航空航天等行業(yè)。

FPGA（Field Programmable Gate Array），現(xiàn)場可編程門陣列，與CPU、GPU等相比，F(xiàn)PGA的顯著特點(diǎn)之一是可編程，通過特定的編程語言，可以實現(xiàn)對FPGA電路結(jié)構(gòu)的修改，而這在CPU或GPU中是無法實現(xiàn)的。

與標(biāo)準(zhǔn)的芯片不同，F(xiàn)PGA的特點(diǎn)在于“彈性”，即便它已經(jīng)安裝在機(jī)器中，其功能也可以通過軟件來更改。打個比喻，在FPGA出現(xiàn)之前，所有集成電路都可以看作是一個已經(jīng)成形的雕塑品；而FPGA更像是一塊橡皮泥，可以被塑造成各種形狀，也就是所謂的“可編程”。

FPGA相比于通用處理器的CPU與GPU計算能力更強(qiáng)、時延更低、功耗更低，加上可編程的優(yōu)點(diǎn)，在一些專業(yè)領(lǐng)域非常適用，例如通信、數(shù)據(jù)中心、邊緣計算、AI、自動駕駛、工業(yè)，都是FPGA的優(yōu)勢場景。

隨著CPU的摩爾定律進(jìn)入暮年，而AI和云計算的規(guī)模在指數(shù)增長，數(shù)據(jù)中心需要引入新的硬件來加速計算，如GPU、FPGA和ASIC。FPGA原本只是小規(guī)模應(yīng)用，但微軟最近幾年大規(guī)模在數(shù)據(jù)中心部署，讓這種芯片得以發(fā)揮其潛力：相比GPU，F(xiàn)PGA延遲更低。相比ASIC，F(xiàn)PGA更加靈活，能以更低成本，適應(yīng)不同神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和計算場景的需求。

同時，F(xiàn)PGA被認(rèn)為是5G網(wǎng)絡(luò)早期部署的關(guān)鍵組成部分。前面提到，F(xiàn)PGA具有彈性特點(diǎn)，而由于5G通訊現(xiàn)在還處于初步階段，許多技術(shù)和規(guī)格都處于一個調(diào)整階段，所以FPGA被廣泛地應(yīng)用到與5G相關(guān)的電信機(jī)房、無線基地臺的設(shè)備上。賽靈思CEO Victor Peng將5G視為賽靈思的未來發(fā)展方向之一，稱全球各家5G設(shè)備供應(yīng)商都與之有著合作關(guān)系。

FPGA廠商的主要客戶就是全球ICT領(lǐng)域企業(yè)，其中就包括華為。不僅如此，傳統(tǒng)的半導(dǎo)體公司只有幾百個客戶，而賽靈思在全世界有7500多家客戶及50000多個設(shè)計開端。據(jù)公開資料顯示，近些年的發(fā)展，賽靈思龐大的客戶群包括我們熟悉的思科、愛立信、富士通、惠普、IBM、諾基亞、三星、西門子、索尼、甲骨文、東芝等。

近兩年來，AMD憑借其Zen 2和Zen 3架構(gòu)的處理器在市場掀起了波瀾，在宣布收購賽靈思之后，很快就傳出通過FPGA與處理器融合的消息。AMD未來可能會利用賽靈思的技術(shù)，以CPU-FPGA混合設(shè)計的方式來提高運(yùn)行效率，不過即便選擇這么做，要真正運(yùn)用到產(chǎn)品上可能還需要一些時間。

AMD擁有先進(jìn)的x86 CPU和GPU業(yè)務(wù)，不過缺少諸如FPGA這類芯片，因此整合賽靈思可以優(yōu)勢互補(bǔ)。業(yè)內(nèi)人士分析稱，賽靈思的加入或?qū)⑹笰MD增強(qiáng)其在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域的核心競爭力，并在快速增長的電信、國防等市場中占據(jù)更大的份額。

如今就市場而言，數(shù)據(jù)中心、服務(wù)器為代表的行業(yè)芯片市場增長速度非?？臁MD巨資收購賽靈思被業(yè)內(nèi)認(rèn)為將打造能與英特爾、英偉達(dá)“對抗”的數(shù)據(jù)中心處理器業(yè)務(wù)，因此也有人認(rèn)為這意味著AMD與英特爾、英偉達(dá)“決戰(zhàn)”的開始?？梢赃@樣說，AMD此次耗資350億美元構(gòu)建的護(hù)城河，與英特爾、英偉達(dá)一樣押注了數(shù)據(jù)中心。

英特爾收購Altera，英偉達(dá)收購了ARM，加上這次AMD收購賽靈思，三大廠商都瞄準(zhǔn)了數(shù)據(jù)中心這個龐大的市場。

縱觀AMD近幾年業(yè)績，自2014年蘇姿豐博士接任CEO，在她帶領(lǐng)下的AMD聚焦高性能計算有了后來的Zen架構(gòu)鑄就了AMD的二次崛起，Ryzen+EPYC的兩開花讓AMD重回2006年巔峰。但不管AMD表現(xiàn)得有多好，PC領(lǐng)域始終是個前景不樂觀的市場，缺乏增長空間。

自2010年起，全球PC出貨量就呈現(xiàn)整體下滑的大趨勢。盡管因為新冠疫情，很多人需要購入PC在家上課或辦公，刺激了全球PC出貨量在2020年Q2和Q3強(qiáng)勢反彈，分別有9%和十年來最高的12.7%同比增長，但需求一旦被充分釋放，PC市場的好光景不會持續(xù)多久。在全球PC市場整體態(tài)勢下行的情況下，CPU芯片廠商最明智的選擇，是轉(zhuǎn)向增長空間更大的數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域。

所以盡管AMD在PC市場對英特爾的追趕非常兇猛，然而英特爾作為傳統(tǒng)CPU龍頭，占據(jù)了數(shù)據(jù)中心服務(wù)器芯片市場90%以上的市場份額。收購了賽靈思后，AMD可以在服務(wù)器及數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域向英特爾發(fā)起沖擊。

之前憑借著高性能的EPYC，AMD已經(jīng)開始在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域攻城略地。微軟、甲骨文、亞馬遜和谷歌，都在其數(shù)據(jù)中心里采用AMD的CPU。蘇姿豐在2020年Q2財報會議上表示，他們在服務(wù)器處理器領(lǐng)域首次取得兩位數(shù)的份額。

雖然AMD在數(shù)據(jù)中心取得可觀進(jìn)展，但仍是以CPU為主，在加速AI計算方面存在短板。雖然AMD也有為數(shù)據(jù)中心設(shè)計的GPU，但相較于英偉達(dá)的GPU，基本沒有什么存在感。

收購賽靈思的這番操作，可能讓AMD進(jìn)入一個全新的賽道，從英偉達(dá)GPU和英特爾CPU的包夾中突圍。

在數(shù)據(jù)成為“新石油”的時代，蘇姿豐指出，“我一直不大喜歡并購，我們不是為了并購而并購的。這是一個非常獨(dú)特的機(jī)會，實際上在這個行業(yè)里沒有比賽靈思更適合我們的了?！盇MD關(guān)注數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)，合并后的公司繼續(xù)將數(shù)據(jù)中心作為戰(zhàn)略焦點(diǎn)。

不過，AMD收購賽靈思后如何整合以實現(xiàn)1+1大于2的效果并不容易。在AMD這一收購案公布后，在被分析師問到AMD和賽靈思的合并案與英特爾收購Altera有何不同，如何避免賽靈思走同樣的老路時，蘇姿豐認(rèn)為兩者完全不同。

“就這一問題，我們雙方也考慮了一段時間，我們收購案的情況是非常不同的。賽靈思是市場的領(lǐng)導(dǎo)者，我們雙方的執(zhí)行力都非常好。而且為什么現(xiàn)在收購？是因為我們對自身的基礎(chǔ)業(yè)務(wù)非常滿意。大家看我們雙方的業(yè)務(wù)覺得互補(bǔ)。的確，從產(chǎn)品和市場的角度來看，它們互補(bǔ)。但是從圍繞數(shù)據(jù)中心作為重點(diǎn)，圍繞技術(shù)的戰(zhàn)略看，我們有也有交集的地方。”

在完成對賽靈思的收購后，AMD將順勢切入5G通信、數(shù)據(jù)中心、無人駕駛、信息安全等諸多領(lǐng)域，同時支持其在利潤豐厚的云數(shù)據(jù)中心芯片市場的產(chǎn)品，進(jìn)一步加強(qiáng)自己在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域的實力。

如果仍然僅僅滿足于通用芯片的研發(fā)和制造，無疑會錯失5G和數(shù)字時代帶來的千億市場。因此，通過收購有實力的FPGA芯片企業(yè)等操作來彌補(bǔ)自己在這一塊業(yè)務(wù)的上的短板，成為AMD等的不二選擇。

收購賽靈思之后的AMD雖然短時期內(nèi)仍然缺乏與英特爾競爭的實力，但好在目前AMD的策略足夠靈活。AMD將自己最先進(jìn)的芯片外包給臺積電，利用臺積電的技術(shù)優(yōu)勢實現(xiàn)了對英特爾的反超。

總結(jié)起來，預(yù)計此次并購?fù)瓿珊?，將加劇AMD與英特爾在數(shù)據(jù)中心芯片市場的競爭。誰將成為芯片領(lǐng)域新的霸主，讓我們拭目以待！